因为当时场面混乱，弗吉尼亚州法院判处他们四人过失伤害罪，但原告方引用内战时期的法律条款，称艾弗森等人应被判处"聚众滋事致残罪".具有讽刺意味的是，此条款设立的初衷是保护黑人不受白人的伤害.对此，黑人公众普遍认为，假如是白人少年肯定不会被判入狱，藉此断定主审法官是原告的朋友.但在法**有人证实，一群白人少年在离开球馆时碰到艾弗森一伙，艾弗森很嚣张地挑衅，白人少年说不想惹事，但艾弗森的朋友西蒙冲了上去.一位球馆工作人员指认，艾弗森用椅子砸伤了自己，还有数位黑人证实，艾弗森是肇事者之一."我只有坐在被告席上听他们撒谎.我的意思是，在走进入球馆的一霎那，我就和那几十个人联系在一起了."然而，艾弗森的辩解在众多证据面前显得苍白无力.
另外，艾弗森的球星身份也帮了倒忙.作为NIKE练习营的5名MVP之一，他收到了NIKE公司提供的免费机票，以便能及时参加练习营，但这给了公众极坏的印象:艾弗森无视法律，甚至有凌驾其上的感觉.因此，指控方引用了NIKE的广告语"JUSTDOIT"，来提请陪审团判艾弗森的罪名成立.
最终，年仅17年、没有任何犯罪前科的艾弗森在1993年9月8日被判聚众滋事致残罪.主审法官公布，判处艾弗森15年监禁，缓期10年执行.这个判决打坏了艾弗森所有的梦想，但坚韧的他没有放弃:"没有水电没有食物，这些我都能忍受，但我不能接受莫须有的罪名，我不会就此罢休."在农场，他的表现很好，当时的守卫比利回忆说:"他明显和其他犯人不同，他知道自己应该干什么.许多人都认为他受到了不公的审判，包括我在内，但他从来都不埋怨什么."而艾弗森在农场就知道:"有很多大学都不会再接受我了，但这也好，让我清晰怎样才能胜利."
幸运的是，三位律师接受了他的上诉案，最后地方官道格拉斯送给了宽大处理:中学毕业后才能参加有组织的比赛.另外，还有一个人看到了艾弗森的与众不同之处，她叫苏.兰波特，她愿意无偿担任艾弗森的家庭教师.在她的帮助下，艾弗森没有拉下课程，她回忆道:"这比坐牢更严重，幸好他能坚持来上课.他被赋予很多天赋，大家都知道他是个出色的运动员，其实他还是个艺术家、作家和思想家."
在他假释两年后，弗吉尼亚州法院因证据不足撤销了所有指控，他的档案中也不会有任何关于此事的记录.教练丹尼斯说:"假如有100个拥有和艾弗森一样天分的孩子，让他们走和艾弗森相同的道路，我相信没人能挺过来，艾弗森的韧性令人佩服."
"我看到了生活的阴暗面，我不以为耻，这告诉我要抓住机会，很多东西稍纵即逝.我还懂得了任何时候都要相信自己，要和命运抗争."艾弗森说.
不久，一个人给艾弗森的黑暗生活带来了一丝曙光，乔治城大学篮球队的教练———约翰.汤普森.<div>