和每一个帝制国家一样，贵族在朝阳属于特权阶层，不过由于帝国最近百年没有进行过大的战争，所以贵族势力开始逐渐畏缩，但相对与庞大的基数来说，这样的萎缩显得缓慢无比。
朝阳的贵族制度延续了千年，分为勋爵、子爵、男爵、伯爵、侯爵、公爵、王爵七级别，，每个级别都分为一二三等，最高就是一等王爵，随后依次类推。根据帝国的法律，伯爵以下除了可以享受国家补贴外，不得拥有封地和对地方税收进行分成。侯爵不享受帝国补贴，而是直接从所在城市地方税收中提取一部分作为补贴，而公爵则可以按照所在星球总税收享受提成补贴。至于王爵则可以拥有封地，小到几个星球，大到几个星系不等。不过获得王爵封地后，领地安全就要自己负责，而且帝国还有一个奇怪规定，一旦王爵失去领地控制权，就必须自己想办法收回，但要是领地被外国占领的话，帝国就可以发兵夺回，但夺回后领地将重新收回国有，至于王爵的爵位和权利依然可以并世袭。可谁都知道，没有了领地的王爵根本就是个摆设。
由于帝国的贵族的要求非常严格，除了王爵外其余贵族均不得世袭，所以王爵就成为了帝国贵族群的象征，也是除皇室所册封的亲王外国家最高贵的人。不过由于帝国的严格控制，在朝阳数千年的历史上只出现过四百多位王爵，在加上自然法则的淘汰，现在帝国只剩下七位世袭王爵，除了卡风的忠勇王外，其余几位都是失去领地的挂名王爵，根本没有任何实权。
谢骄阳，忠勇王谢锋的后人，帝国世袭三等王爵。其实按照谢锋做出的贡献，完全可以获得最高的一等王爵成为当之无愧的异姓王，不过听说谢锋主动要求降低赏赐，所以霍斯大帝才不得不宣布其为三等王爵，但所享受的封地却是最高等级的。而这件事也成为了未来帝国拟定严格贵族政策的基础，因为没有人可以超越谢锋和谢家。
贵族，作为一个阶层的象征，在广大普通民众之间有着极其复杂的意义，恨他们的人抱怨他们不劳而获侵吞了大量原属于民众的利益，并认为现在国家经济陷入倒退也是由于官员和贵族之间的勾结而造成的。不过数千年的耳闻目然也使得他们盼望有一天能够迈入贵族行列，因为在朝阳贵族不仅享受特权，法律规定普通人在见到贵族老爷们也必须行礼致意，这是金钱无法换取的虚荣感。因为帝国实行军功可以在退役后自动转换为相应爵位，所以当兵立功成了普通民众的晋级希望之一，这也使帝国士兵的战斗力一直排在宇宙前列。
『该死，蠢货，谁让你们把谢骄阳带回总部的？』爱德华怒不可遏的指着苗远山大声呵斥道，几日来报纸上连篇的报道已经引起了整个贵族阶层不满，无缘无故拒捕一位帝国王爵，如此蠢事难怪爱德华会暴跳如雷。
『殿下息怒，我们只是请谢骄阳配合调查而已，连陛下都已经认可，这些报纸的一家只言根本不足影响大局。』苗远山连忙为自己辩解，心里却恨死了那位将谢骄阳带回宪兵总部的手下。
『不影响？你知道帝国有多少贵族吗？你知道他们的力量有多大吗？』一贯不温不火的严复也跳了起来，原以为只是抓捕莫言警告一下谢骄阳，没想到现在弄出这么多事情，这让他大为光火。
『我也不想这样，可谢骄阳在我们眼前送走那个女人，然后有主动坐上车子愿意来宪兵部配合调查，才会出现这么多麻烦的！』苗远山小声的嘟囔着。
『难道你们的部队都是吃素的吗？为什么不调集部队拦截飞船呢？』爱德华继续喊道。
『殿下，飞船被谢骄阳的护卫队接走后退出了首都圈，要是我们派兵去搜，先不说能不能搜出来，那一千艘暴风战舰就够我们受的了。』
『难道他谢骄阳敢让部队袭击帝国宪兵？』爱德华惊讶的张大了嘴巴。
苗远山摇了摇头：『殿下，陛下这次并没有授权我们可以检查谢骄阳的卫队，可以看出他也不想对付谢骄阳，要是我们冒失前去拦截，很可能被陛下责罚！』
『那现在怎么办？放了谢骄阳？』
严复突然微笑起来说道：『殿下，现在不能放谢骄阳，不过却可以利用这次机会打击大殿下的党羽，让他们再也不敢随意妄为。』
『哦，快说，什么好办法！』严复的话语顿时吸引了爱德华和苗远山的注意力。
『谢骄阳刚刚世袭王位才一年多时间，在加上卡风的偏远所以他在维纳并没有任何势力，现在之所以闹得如此满城风雨毫无疑问是大殿下在支持，而陛下却是为了整个北方全局考虑，如果惩罚谢骄阳手下对皇室的侮辱，就会让欧阳龙得益并可能进攻卡风，这种情况下他根本不会考虑处置谢骄阳，大殿下已经看出了这点，所以才积极声援谢骄阳并拉拢那些贵族，不过既然他能利用媒体疾呼宪兵部违反帝国法律擅自拘押无辜王爵，那我们就干脆给谢骄阳安排个实际罪名，那么陛下就不得不出面惩罚谢骄阳，到那时大殿下就再也难以自圆其说了！』
『好办法！』苗远山第一个叫了起来。
越来越激烈的皇位竞争慢慢渗透进朝阳的每个角落，这次突然而来的媒体大战让人们闻到了空气中的火药味，对于早已经过千年熏陶的帝国民众来说，这样的竞争早已不是新鲜事情，甚至还有好事者将历届竞争过程中的经典交锋编写成了商战宝典大发其才。不过这一次却有些不同，因为双方焦点都聚集在了以前根本不愿意触动的贵族阶层。
上千艘暗影凭借着高速隐身的本领在首都圈内来回穿梭，舰上精密的情报收集设备正在高速运转，不断疏理着数万亿条信息。
自从骄阳被捕后并爆出媒体之间互相轰炸后，为了更好掌握各方反应，苏珊就紧急让谢三调来了这些侦察利器。
『苏珊，现在的情况怎么样？』暴风战舰指挥大厅内的一百八十度大屏幕已经被分割成了数块，包括风三在内的卡风主要官员都出现在屏幕上了，而现在问话的正是风三。
苏珊调出了几段画面后才回答道：『这是今天朝阳日报的一些报道，里面都是住在首都圈的一些贵族代表人物。』配合着画面上不断闪过的人和采访实录苏珊继续说道：『大多数贵族希望能够公布骄阳被拒捕的细节和原因，他们觉得仅凭手下的妄言就拒捕一位王爵是对整个贵族的侮辱，在加上贵族们本来就看不管管辖他们的宪兵部，所以现在大部分人都是支持骄阳的，不过这些支持言论非常婉转，看来他们非常忌惮陛下对这件事情想法，不过现在陛下依然保持沉默。』