京城街头熙熙攘攘，商铺云集、百业兴旺。其时正值明初，汉人饱经战乱，终于从外族蹂躏与奴役中解放出来。朝廷轻徭役、减赋税、兴农桑、重科举，一系列与民生息的政策让国力逐渐强盛起来，百姓乐业、天下太平、商业繁荣，帝都一派升平景象。
却见闹市一阵骚乱，人群自动让出一条道来，奇哉怪也！莫不是有什么大人物出游？只见人群闪避处大摇大摆走出两个年轻男子，唇红齿白、相貌英俊，服饰华丽，尤其左首男子气质高贵、貌赛潘安。两人身高虽不出众，倒也玉树临风、光彩照人。
两人一路过处，众人窃窃议论。沿街窗户悄悄打开，站满了看热闹的男女，其中不乏未出阁的女子，罗帕掩面，美目流盼。二人似习以为常、不以为意，甚至面露得色，手摇折扇招摇过市。
“钱公子，这是整块上好和阗玉料所制，实在是千金难求的宝贝啊！”金石斋老板躬着腰，满脸媚笑，挤兑得胖圆脸上满是褶子。
“好吧，这个、这个，还有那个我都要了，一会派人给我送到府上。”美少年使了个眼色，另一稍年长些的男子赶紧从怀中掏出一沓银票，抽出两张甩在台案上。
胖老板赶忙收起银票，鸡啄米似地道谢：“谢谢您老光顾，稍后我就着人送去，您慢走、慢走！”巴结地送到店门外，美少年不耐烦地挥挥手：“行了，你回去吧！”
“哎、哎”，胖老板一个劲地鞠躬：“您走好……”。待二人走远了，他才直起身来，一扫谦恭神色，脸露鄙夷冷笑。二掌柜凑近前来：“东家，您可真行！一下就宰了这羊牯一千两银子，高，实在是高啊！”
“哼，钱神通这老东西定是造孽太多，才生出这种败家子，这小子早晚把他老子的家业败个精光！”胖老板接过茶盅喝了一口茶，冷笑道：“看他钱家还能再当几年首富！”
“这小子送上门来挨宰，咱不宰他还有别人下手，倒不如便宜了咱们，”二掌柜接口道。两人相视而笑，乐不可支。
正是有了这位“肥羊”钱恺之，后世才有了“凯子”一说，这是闲话，按下不表。
这二只肥羊从古玩店出来，一头扎进了一家勾栏院。老板娘年届四十，虽然身子开始发福，倒也风韵犹存，远远见得两人走来，挥舞着带着浓烈脂粉香的丝帕迎了上去，一把吊住美少年的膀子，将一双**靠了过去：“钱公子，有些日子没来了，可想死姑娘们了，进来喝杯花酒吧！”不由分说，莺莺燕燕一拥而上，将二人裹挟了进去。
钱恺之进得院子，挑了个最豪华的包房，大刺刺地吩咐道：“凤姨，把海棠、芍药她们统统叫出来陪本少爷喝酒。”
老鸨面带难色，小心翼翼地陪笑道：“您老来得不巧，她们俩正陪着客呢，有几位外乡来的客人今天把她们包了。我让牡丹、云英、玉兰来陪您可好？”
钱恺之大怒，拍案道：“怎么！本少年哪次来少了你的打赏？明知道我就是喜欢她们，还推三阻四，不去唤来！小爷告诉你，今天不管是什么客都不准她们接，快去叫她们过来！”
年长些的跟班又从怀中掏出那沓银票，在手中甩得“哗哗”作响，老鸨盯着那厚厚一叠银票，两眼发直，口水都几乎掉了下来，她死死盯着银票，咽了几口唾沫，下了决心：“钱公子，您等着，我这就把她们给您叫来，您等着啊！”一阵风似地卷出门去了。
那群莺莺燕燕见猎心喜，撒娇献媚丑态百出：“钱公子，为什么非要她们，我们姐妹陪你不好吗？来嘛……”
“唉呀！好了好了，小李子，打赏！”