金陵镖局操场上，乐仲毅率镖局众镖师正在操练趟子手，他本是少林俗家弟子，善使春秋大刀。受他影响，镖局中趟子手练的都是刀法。
百二十名趟子手排成四行，手使单刀，整齐划一，随着手中刀招动作，口中发出呐喊，刀风呼呼伴着声声齐刷刷的大喝，端的是威风八面！
一路刀法操练完毕，乐仲毅点评与纠正了一番，开始捉对对练，众人换上木刀分散开，挥刀对练。腾挪闪避，撩挂云刺，木刀撞击声“笃笃”不绝于耳，伴着此起彼伏的“嗨嗨”声，一时场中热闹非凡。
杨千城一行客居镖局已有五日，闲暇之余教授两名弟子武功，照例是上午站桩、下午习剑、晚上打坐练气。
金陵镖局一进门就是偌大操场，穿过操场才到正厅。杨千行一行住在后宅偏院之中，倒也自成天地。只是前头动静太大，站桩又讲究平心静气，精神专注，二名徒弟少年心性，根基又浅，哪里支持得住，一直走神。
杨千城无法，只得吩咐稍后再练。小迟和松涛颇为歉疚：“师父，是我们的错，一直没能静心修炼，总是出错。”
杨千城摇手道：“这也怪不得你们，终究是根基尚浅，定力不足。你们若是好奇就去前面看看吧！”
师父发话，自是再好没有，两人向前院奔去。谢婉亭道：“师兄，今后索性同他们错开时间来练，这连着五日早上都练不成。”
杨千城点头称是：“今后我们白天就去城中游玩，下午再来练过，好过这般浪费时间。”
小迟和松涛奔到前面，正看到趟子手们捉对练刀，一柄柄木刀缠头裹脑、翻转劈扫、撩挂云刺、托架抹挑使得呼呼生风，手中劲道十足，手腕灵活翻转，舞出一团光影。
二人只属于外行看热闹，只觉对打得有趣，心中期盼哪一日将峨嵋剑法也使得这般纯熟，二人也可如此对练较量一番，那才叫过瘾！
乐仲毅见了，向二人招手：“来乐伯伯这边！”二人从走廊上奔近：“乐伯伯，您有什么事吗？”
乐仲毅笑道：“乐伯伯有些事要和你们师父说，能不能帮我请他过来？”
小迟朗声答应道：“我这就去替您请他过来！”转过身纵跳着去了。乐仲毅眼神一直落在吴松涛身上，又是疼惜又是感慨，握着他的手不做声。
不一会，杨千城过来了，乐仲毅立即起身相迎，操场上的操练交付给镖师，与杨千城携手进了厅内。
坐定后，乐仲毅正容道：“乐某有一事与杨大侠商量！”
杨千城笑道：“乐总镖头，有什么事但说无妨。”
乐仲毅陷入对往事的回忆之中：
“十八年前，乐某初出茅庐，与吴镖头同在太原威远镖局当镖师，一次押镖到陕甘路，镖队被一股不知来路的黑衣人袭击，来人刀法凌厉，俱是杀着，身手整齐、路数一致。不但刀法了得，还带着弓箭与火器。
同伴死的死、伤的伤，实在无法我只得将镖绑在身上突围而出，剩下的同伴拼命随我撤退突围。骑上马向驻有军队的西宁城逃去。
那些贼人也骑在马上追来，向我们不断放箭。吴镖头带着三名趟子手断后，拖住追兵，掩护我们撤入城中。逃入城中后，我们急忙向总兵府报案，请求驻军帮助。大军赶到时，地上横着好几具尸体，吴镖头身中数箭，中了好几处刀枪，天幸还有一口气。
大军又追踪了数里地，只寻回了镖车，其他同伴都死了。整个镖队四名镖师，七十余人只剩下我和重伤的吴镖头跟三名趟子手。没有吴镖师舍命断后，不但那趟镖会丢，我们大伙都活不下来。
自那件事后，我们就成了好朋友。不久，吴镖头回宁江成亲自己开了宁江镖局，我仍在威远，在镖行中混出名气后就自立门户回金陵开了这家镖局。虽然隔着千里，也经常书信往来，松涛8岁那年，我正好押镖到宁江，就去探望了吴镖头一家。
我恰好有个女儿7岁，我看两个孩子年纪相仿，松涛这孩子又很乖巧厚道，就乘着酒意向吴镖头提出了结儿女亲家的想法。吴镖头说孩子们年纪还小，先不忙，不能委屈了我的闺女，等他攒下一笔丰实的彩礼钱，一定上门提亲。
他为人好强、固执，我劝了也没用，只好答应等孩子们大些了再商量这事。想不到这一面就成了我和吴镖头的最后一面！
在我们行内，陕甘路是条险路，一般大镖局都不敢接。吴镖头的宁江镖局是个小局子，竟然接下这趟镖，那一定是他为了实践与我的约定，为了多攒些钱，才铤而走险接这趟镖哇！
他如今为这趟镖身死异乡，我心里一直是个结。他人虽然不在了，可是我们的约定我一定要守。请杨大侠成全，替松涛死去的爹，把二个孩子的亲事定下来吧！”
杨千城听到此处，明白了乐总镖头的意思，为这对朋友信守承诺的生死交情动容。宁江镖局已散，朋友已故，乐仲毅仍然坚持结亲，实在是一名重情重义的血性汉子！哪有不成全的道理？
杨千城抱拳道：“乐总镖头重情守信，情操高洁，杨某佩服！愿替吴总镖头完成故人之约！”
乐仲毅大喜，对杨千城一揖到地：“谢杨大侠成全！松涛他爹泉下有知一定会很欣慰！”
杨千城微笑道：“乐总镖头客气了，是我们要多谢才是，承蒙厚待，叨扰了这些时日。”
乐仲毅皱眉道：“杨大侠这话就见外了！我收到一个消息，正在琢磨要不要同你说。”
杨千城大喜：“可是有了钱恺之钱兄弟的消息？”
乐仲毅道：“前番与你提过的混世魔王钱恺之已经回到了京城，而且家中出了惊天变故，在应天搞得街知巷闻。”就将那则炒得火热的钱府小道消息说了一遍。
乐仲毅笑道：“并未听说钱恺之有什么武功，只这次重新出现以后脱胎换骨，将家业打理得头头是道，把搅浑一池水的奸夫**都揪了出来送了官，倒是让人耳目一新！因为吃不准到底是不是杨大侠要找的人，所以一直在犹豫要不要告诉你。”
杨千城听了，心中升起一丝希望：“请总镖头指点一下宝鼎山庄的路径，杨某想去会他一会。”
乐总镖头细细解说了一遍，钱千城再三谢过，就出了镖局往宝鼎山庄出发。
不多时，到了城南白鹭洲，庄院围墙高一丈五，气势恢宏，占地广阔，杨千城不禁狐疑：“钱兄弟的家世如此显赫吗？”正吃惊间，到了正门口，仍是那二个曾拦住钱悦儿不让进的家丁当值。
见杨千城在庄门外左右观瞧，看个不住，二人视而不见，事实上被钱府的气派震住，好奇打量的人多了。
杨千城看了许久，决定还是打听一下，见见钱少庄主本人，也好确定到底是不是朝思暮想的钱兄弟。向着二名家丁一拱手：“请问少庄主在家吗？”
二人将杨千城从上到下，自下而上打量了一番，穿一件普通的青缎夹袍，腰上悬把长剑，普普通通一双黑色云靴，身上再没有什么值钱的东西。不由心中轻慢：“你是什么人？找他有什么事？”
杨千城和声道：“我有一位朋友名唤钱恺之，金陵人氏，在下不知道与贵庄少庄主是不是同一人，特地过来拜望。”
二名家丁听了，笑了，这年头骗术是越来越低级了，连这样的借口都编得出？谁都说是少爷的朋友，我们就随便让他进了，要我们俩站在门口干嘛？