谢婉亭觉得稀奇,这年头还没见过大家闺秀不缠足的,这钱家大小姐竟是个天足?看眉眼、神韵与钱恺之像足十分。()慢着,家丁都说大小姐住在岛上,为什么不见人呢?看这房中情形,甚至是根本就没有住人!
谢婉亭端详着这幅画,越看越起疑心,双胞胎兄妹再像,也不能像到这种程度吧?毕竟男女有别、气质不同,这画中少女虽然年幼,但与钱恺之不仅形似,而且神似,慧黠的双眸,似笑非笑的精灵表情,都一模一样。
画中人穿着一件素纱中衣、披散着头发,像是沐浴后在池边踢水玩。中原男女中衣剪裁一致,俱是右衽,讲究宽大舒适。只是钱庄主为爱女画像为什么不画一幅穿着光鲜外衣,盛装打扮的,偏要画这样子衣冠不整的画?
这幅画是钱悦儿失踪后,钱神通所画,女儿穿女装应该是什么样子,他完全想像不出来。
印象中只有一次悦儿捣蛋,穿着中衣、赤着足在雨中奔跑、踢水玩,引来满院子家丁抓拿少爷回书房的闹剧。当时悦儿让抓回来后被自己狠狠用家法敲打了一顿,脑海中能够想到的女儿最像个女人的时刻竟然就是这样一幕!
便带着悔恨和思念画了下来,镶了起来,藏在本该是悦儿闺房的小楼中,不时前来回味一番,这里的珠宝首饰都是他所买,虽然让女儿扮作男子,可是他仍然不忘每年打造一件首饰存起来,好让悦儿恢复身份时佩戴,也可充作嫁妆之用。想不到竟被谢婉亭潜入这处禁地,起了疑心。
谢婉亭越看越奇怪,回忆起昨日午后与钱少庄主初见,他的种种异常之处,他听到自己是城哥未婚妻时脸上的震惊与痛苦,临走时投向城哥的那怨恨一瞥。当时还以为是自己多心看错,如今想来却是越发真切。
谢婉亭心中一震:莫非城哥的钱兄弟就是钱悦儿,钱悦儿就是钱恺之?
她倒吸了一口冷气:天呐!幸好,城哥还不知道这件事。他和钱家大小姐认识在先,对她又是这样紧张,如果发现了她的真实身份,岂不是连魂魄也要被她勾走?
心中乱作一团,赶紧将白绸蒙上,奔离小楼。登上小船向岸上划去,岸上一名老妇手提着一个食盒,佝偻着腰正在寻找着什么。抬头发现了她在湖中划着小船向岸上靠来,登时“伊伊唔唔”地在岸上又跳又叫,急得脸红脖子粗。
谢婉亭上了岸,向老人笑了一笑:“老人家,您在找这条船吗?我见湖里景色优美就划了船去转了转,请您不要生气!”
这老妇人是名哑巴,钱神通特地安排她单独住在小岛上,每天掩人耳目地到厨房取饭菜,又将小岛划为禁地。以掩盖钱悦儿就是钱恺之的事实。
今天中午老妇又划船到岸上厨房取饭,返回来却发现船不见了,惊吓非同小可,看到谢婉亭划着船从小岛方向而来,老妇更是忧心忡忡。
她本是个先天哑巴且患了重病,行将就死的孤老婆子,钱庄主将她救下,供给衣食,只要求她做这一点点事情,如果都办不好,那就实在对不住钱庄主!虽然谢婉亭说得轻松,但老妇仍然无法相信。一双老眼带着责备和疑惑盯着她,看得谢婉亭心上一阵发虚。
谢婉亭笑出一朵梨涡:“老人家,是我不对,我划着船追鸟儿去了,让您担心了,以后再也不这样了!”
老妇又“伊伊呀呀”表情很严厉地训斥了她一顿,将食盒放在船上,划着船走了。
谢婉亭的表情阴郁了下来:不行,得带着城哥离开这里,不能让他和那个女扮男装的妖女继续呆在一起!
她一边往回走,一边苦苦思索,回到小院中,杨千城和徒弟们坐在八仙桌边,守着一桌菜,伸着脖子在等。
杨千城对她招了招手:“谢师妹,你去哪里玩耍了?都吃饭了,人也不见!”
谢婉亭挤出一丝笑容,梨涡浅浅:“城哥,你们都忙,没人陪我,只好一个去转转,景色太美,不觉忘了时间呐!”
杨千城不疑有他,拿起碗筷:“大家吃饭!”
谢婉亭捧着饭碗食难下咽,另三人狼吞虎咽,谁都没有发现她的异样。
杨千城估摸着时间差不多,守在门口等着。钱悦儿回来,他笑容满面地迎了上去:“好兄弟,你回来啦!等了你一天了。”
钱悦儿不解地看着他:“杨兄有什么事吗?”
杨千城笑道:“也没有什么事,只是看不到你就会想念。看到你心里就高兴!”
钱悦儿听在心中又甜又苦,心道:这样天天相对,你浑然不觉,对我却是种折磨,你可知道?
淡然道:“谢谢杨兄牵挂,还要向家父请安,那么稍后再见吧!”向钱神通居住的院落走去。杨千城紧紧追上:“钱兄弟,等等我,我也要去向伯父请安!”
钱悦儿甩他不脱,只能随他去,汇报了各处买卖的现状,给爹爹诊了脉,发现他康复良好,心中很是安慰。
钱神通看着侍立一旁的杨千城,饶有兴致:“杨贤侄找老夫有什么事吗?”杨千城作了个揖:“小侄陪杨兄弟一同来向伯父请安,祝伯父早日康复!”
钱神通心中好笑:“坐,都坐吧!”看了杨千城一眼:“会下棋吗?”
杨千城点点头:“学过一些。”
钱神通指指棋盘:“那我们下一局如何?”
杨千城躬身抱拳:“请伯父指点!”一老一少在棋盘上厮杀起来,钱悦儿只得当起了看客。两人越下越开心,连饭菜送来都顾不上,还在落子、提子,在方寸之上较量得正欢。
一局下完,杨千城赢了。钱神通邀他一同吃饭,饭后继续下棋。钱悦儿在一旁直皱眉,她一心想减少与他的接触机会,老爹却一点也不合作。有心想离开,又被爹爹叫住,只得一直陪在旁边。
一老一少直厮杀了五盘,天色漆黑。钱悦儿想着乘夜潜入天狼别院侦查的事情,故意打了个哈欠。果然吸引了钱神通的注意:“累了一天了,都早点歇着吧!”以手指点着杨千城:“今天让你赢了三局,老夫一定要扳回来,明天继续下,不用等恺之,你一人先过来我这里。”
杨千城笑着点了点头:“伯父棋力不凡,千城也喜欢与您对弈,明日午后一定过来讨教!”
钱神通哈哈一笑:“一言为定!”二人行礼告退。
钱悦儿快步走在前面,往自己住的小院而去。杨千城也紧紧跟在身后,钱悦儿纳闷道:“杨兄不回房去睡,跟着我做什么?”
杨千城笑道:“我送你回去,就走!”钱悦儿笑了一笑,心中有一丝甜。进了院门与杨千城道了别,就掩门落锁。
回到房中,吩咐荔枝:“我今晚有事出去,你帮我遮掩着些。”迅速换了夜行衣,戴了面罩,握了握荔枝的手,就翻身上屋,向城东摸去。
才跃出院落,一条青影跟了上来,落在她面前,钱悦儿一看,不是杨千城是谁?拉了下面罩,恼道:“杨兄怎么还在这里?”
杨千城一笑:“一时在门外多站了一会,你这身装束要去哪里?为兄陪你一同去。”
钱悦儿将今日发现李月桃的事情说了,杨千城笑道:“钱兄弟想要夜探天狼别院,如此有趣之事,怎能不带我?”
钱悦儿重新戴上面罩,跃出一丈五的围墙,杨千城紧紧跟上,二条人影飞檐走壁地在民居间穿行。