晁盖酒席上发起怒来，要斩石秀，宋江慌忙问道：“晁盖哥哥，这两个壮士千里投名，万里投主，今日方才上得梁山，哥哥如何却要斩他们？”
多吃了几杯酒，晁盖这时须髯倒竖起来，戟指着石秀喝道：“俺梁山泊好汉，自从火并王伦之后，便以义字为先，全施仁德于民。—个个兄弟下山去，不曾折了锐气；新旧上山的兄弟们，也个个都有豪杰的光彩。却不想引出这两个来，竟仗着梁山泊好汉的名目去偷鸡吃，今番连累我等受辱，岂不腌臜煞人？今日先斩了这两个．将首级去祝家庄军前号令，这才不吃江湖上好汉们笑话！那时再洗荡了那个村坊，方不输了锐气！孩儿们，快斩了报来。”
宋江急劝道：“不然。哥哥不听这两位贤弟却才所说，此事原怪那个鼓上蚤时迁，他惹起风波，才牵扯进去了这两位贤弟，岂是这二位贤弟存心玷辱山寨？哥哥若斩他们，叫祝家庄儿辈听了，那可是笑破他人口，伤尽自家心了！”
戴宗因石秀是自己面儿上来投奔之人，却被晁盖这般苛待，面子上如何下得去？便抢着道：“宁可斩了小弟，不可绝了贤路。”
吴用也道：“公明哥哥之言最好，岂可山寨自斩手足之人？”说着，在袖中用折迭扇的扇柄轻轻戳了旁边的海沙派老当家武怀沙一下。
武怀沙顺水推舟，便也站起来劝道：“晁天王，小老儿远来是客，本不该多嘴干涉贵寨内部之事。但晁天王相待得厚，小老儿便斗胆说一句——未出征先斩大将，只怕于军不利。这两个兄弟便有不是，许他们随军征战，将功赎罪，也就是了！”
铁面孔目裴宣也道：“天王哥哥，山寨法令，犯小过者必赦两次，以为劝善之道，若有不思改过者，方才加刑。这两个兄弟新上梁山，按律也不当死罪，还望哥哥三思而后行，收回成命，山寨幸甚。”
有众头领力劝，又有武怀沙的老面子，晁盖这才点头道：“方才是我酒性发作，说了恁多醉话，却是鲁莽了。”
见晁盖回心，小喽罗们便放开了石秀二人，石秀也自上前谢罪。
晁盖是个直性子人，虽然碍着众兄弟和武怀沙的面子，饶了石秀二人，终究心里还存着鄙薄。唯恐再坐下去，在言辞面色上透露出来，大家脸上须不好看，于是向武怀沙告个罪，只推不胜酒力，避席而去了。
一场欢宴，却不欢而散。宋江见石秀面色不免有些沮丧，忙抚谕道：“二位贤弟休生异心，此是山寨号令，不得不如此。便是宋江，倘有过失，也须斩首，法不容情。如今新近又立了铁面孔目裴宣做军政司，赏功罚罪，已有定例，二位贤弟只得恕罪恕罪。”言罢又拨定两所房屋，教石秀歇卧，又安排小喽罗服侍，石秀心下这才稍安。
西门庆在宴上，从头到尾只是默不作声，这时暗自笑了笑，也辞了席，径往晁盖家里来。
晁盖正和刘唐、三阮几个老兄弟在屋中叙着今日之事，见西门庆来了，众人抢着让座儿。西门庆坐下后，便直言道：“天王哥哥，今日石秀之事，哥哥处置得过了。”
晁盖也不自饰，点头道：“兄弟说的是！我一时气恼起来，却忘了裴宣兄弟定下的法令，先便喊打喊杀起来。现下想想，实在惭愧！”
西门庆摇头道：“除此之外呢？哥哥对石秀的态度，是否过于苛责了？”
晁盖便摇头道：“那两个偷鸡贼，不提也罢！”
西门庆笑道：“神仙尚有失算日，凡人岂无犯错时？若说偷鸡摸狗，认真计较起来，咱们梁山上的兄弟做过的只怕多了去，若穷究起来，那还了得？便是兄弟我，在清河时少年好事，也不知做过多少。”
众人听着，都笑了起来，阮小七便道：“小弟在石碣村赌输了时，也偷过邻家老少的公鸡母鸡芦花鸡。此刻被晁盖哥哥知道了，是免不了被开革出梁山的了。”
晁盖也撑不住笑了起来。西门庆便道：“小弟观那石秀二人，都是有本事的英雄，只因偶然犯了小错，哥哥今日便给了他们恁大一个下马威。若二人因此冷了心，弃咱们梁山而去，江湖上豪杰听着，只怕要说咱们梁山吹毛求疵，对咱们梁山望而却步了。”
听了这话，晁盖动容道：“若依兄弟之言，怎的好？”
西门庆便道：“这有何难？我这便去请石秀二人过来，哥哥设一小宴，好言抚慰，其心自安。”
晁盖沉吟道：“我是个炮仗脾气，万一弄不好，又得罪下人，岂不是雪上加霜？”
西门庆笑道：“我这里有一法——哥哥客气几句后，别话也不用多说，只较量些枪棒言语，自然投机。”