“当时船上没有多余的设备，我只能直接跳入海水。”
男人低沉、沙哑、粗粝的声音，从前总让人不寒而栗，此时却让船员们倍感亲切。
施耐德教授，原来并未死于李雾月的突袭。看上去，他的身体状态反而比“退休”前好不少。
至于他为什么要隐藏自己，众人心领神会地没有多问。
“我潜到了170米深, 而任务组的潜水钟在300米深度。我轻轻搅动海水，海水就成片冻结，像镜面一样破碎。
我没听到学生提到的声音，也没看见任何‘门’。代号利维坦的龙类就在那时突然出现在我身后，祂有着鲸鱼那样的长尾，但比鲸鱼纤细灵活得多，体型不大，体长或许不到五米。”
在场者大多听说过后续的事：利维坦的一次呼吸，让施耐德再也无法离开轮椅。
“我用APS水下突击步枪朝祂开枪，居然射伤了祂。”
施耐德停顿了一下。
“我吸入了祂流出的血，仅仅一瞬间后，海水就全部冻结了。
我被高浓度的龙血污染了。这就是我两度生还的原因。”
他做过动脉锁植入手术，就像太平洋无名海岛上的那些高危混血种一样。
利维坦那时才刚刚孵化，他依靠古龙胎血越过了血限。
“那条巨鲸是利维坦吗......我的回答是无法确定。
制造低温是海洋与水一脉的天赋，强大的言灵能力说明祂的血统极为高贵。”
施耐德极力克制着自己的情绪，避免作出臆断。即便这十年里，他无时无刻不渴望着挖出“利维坦”的心脏。
“那件事存在很多疑点。
如果利维坦是被我们惊动而突然孵化，专员出现的强烈幻觉，看到的‘门’，都是祂制造的吗？胚胎状态的龙类能具有那样强大的权能吗？
其次，即使对于刚刚孵化的龙类来说，利维坦的身躯也过度孱弱了。在170米深度，APS步枪甚至无法杀死大型海鱼。
此外，我遇到利维坦是反常的。这说明，祂在被迫提前孵化后，攻击任务专员, 不顾脆弱的龙躯, 立刻上浮尝试攻击船舶。可祂又在受伤后迅速消失了。”
假设“鲸王”就是利维坦，那么祂在十年里获得了庞大的龙躯，召集庞大的鲸群。或者，存在两条高阶龙类，而真正的利维坦尚未现身。
施耐德的疑惑，让本来清晰的事实，变得有些扑朔迷离。
楚子航朝导师认真地挥手敬礼，施耐德露出标志性的恐怖微笑，中断了通讯。那个满腔怒火的孤僻男孩，终会成为群狮的领袖。
“达摩克利斯系统已经锁定巨鲸的坐标，祂距离我们4.5海里，一直未曾游远。
我建议观察目标一段时间。如果祂上浮对我们发动攻击，就用天谴发动打击。”
恺撒不声不响地用天基武器对准了目标。昂热点点头，这应该是眼下比较稳妥的方案了。
“那么，他们该怎么办？”
路明非指向情绪相当激动的村民们，还有处境尴尬的努阿父女。
估计在村民眼中，招来“利维坦”的他们堪称丧门星流星雨。但丧门星们似乎正面击退了“神”，村民们现在跑路不合适，骂街或者开战更是万万要不得。
“努阿，雪和我们是同类。她的能力非常危险，需要小心引导。”
“同类？”
“她有龙族的血统。”
楚子航并未提及，言灵审判意味着多么危险的血统。即便是白王血裔，绘梨衣也是例外中的例外。
血统失控者，龙血污染者，或者纯血龙类，这个女孩至少满足一项。
“努阿，我们必须带她离开，她的能力一旦失控会杀死附近的所有生物。关键是，你会和她一起吗？”
短短几小时内发生了太多，努阿深陷于于茫然失措之中。他回头望向自己的木屋，还有目露紧张与畏惧的村民们，意识到是离开的时候了。
他曾在这里拥有珍视的一切，但此刻，余下的已所剩无几。
“我上船，我帮你们绘制鲸群的航线。你们要发誓，不会伤害雪。”
“只要她不去伤害别人。”
楚子航握住努阿的手，龙鳞刚刚褪去的手掌像石头一样坚硬冰冷。
努阿牵着女儿的手，乘上学院的雪橇车，尽力忽视四周和身后的目光，两滴眼泪还未流到颧骨就已冻结。
村庄这边的善后工作，会交给后援队伍。
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人一旦被霉运缠上，随时可能猝不及防地转生异世界。
酒德麻衣哆哆嗦嗦地骂骂咧咧，身体在战栗中发热，融化体表的冰霜。
庞大的YAMAL号上有成百上千个房间，以及相应的供暖、水电系统，对她来说等同一座可以随意藏身的巨型迷宫。
大部分专员下船后，余下的人都在看守轮机、动力反应堆和人质，更不可能注意到她。
几分钟前，她正躺在沙发椅上，喝着冰酒，看着肥皂剧。一个三四十米高的浪头径直拍碎了窗户，几吨冰冷的海水淹没了客房。
她还没弄清楚发生什么事了，豪华套房就变成了冻库，沙发椅都被冻在了地板上。
“薯——片——！老娘为什么会突然变成冻鱼？！”
“一个好消息，两个坏消息。”
“好消息。”
“利维坦暂时撤退，卡塞尔学院的怪物含量严重超标了。”
“坏消息是，袭击不是巧合，祂脱离鲸群，改变航线，直击你们的方向。
学院掌握的东西比我们预想的多，他们要继续追踪鲸群，而利维坦也盯着你们。”
酒德麻衣长叹一口气。为了北极之旅，她忍痛改变了平日的穿衣风格，但面对利维坦的极寒并没顶什么用。
老板给她的任务，只是单纯盯着学院的行动。剧本，台词什么的通通没有。
或许学院的计划压根不在老板计划之内，或许只是没有她的戏份。
“杂鱼先生把进化派彻底惹毛了，而末日派毫无回应，说不定还会拱火。
三无妞不得已赶过去了，有的暗子必须提前动用，就怕所谓的暗面君主狗急跳墙......”
苏恩曦这一周进食的薯片，能抵得上平时两个月。她正朝着“苏因心日羲”一路狂奔。
话里行间，酒德麻衣只听出来四个字，多事之秋。明明距离预言之日还有一年多，局势却已经被推到了引爆边缘。而她们，只是三个奶妈。
“老板有多久没联系你了？”
“......很久。”
沉默。
酒德麻衣想到了老板许诺的新世界，一个混血种不再需要隐藏，龙血不再是诅咒的世界。此时她眼前的，却只有一团愈发黑暗的迷雾。
如果有一天，她们三个奶妈光荣退休，不如去组个乐队。她唱歌，零跳舞，没用的薯片妞负责出钱......那样也算是Good End吧，不一定只有通关才算胜利。
还有自己的短腿妹妹，自己错过了她的婚礼。亚纪甚至不知道自己还活着。
“真他妈冻死了。”
......
“一个龙王，苏醒了十年，兴趣全放在鲸鱼身上了，成天在北极当街溜子。
龙王十年接近一事无成，这不能够啊。”
路明非随口分析道。龙王又不是他这个衰仔，青春全交待在家门口的网吧里了。
好像背后有人恶狠狠地盯了他一眼，大概是幻觉。
“次代种中的佼佼者，力量同样惊人。参孙，林凤隆，玛纳加尔姆......”
对了，参孙。楚子航想起了被他“传承”力量的苍老龙侍。
参孙蛰伏在曼哈顿近海，是为了守望觉醒前的康斯坦丁。而“利维坦”和祂的鲸群在冰海中常年巡游，是否也在守望着什么？
谷畂