“还不够，不要嫌麻烦，再多堆上一些。”
陈冲低伏身躯，对着左前方一个士卒低声教训道。他身上绑扎的林叶还是少了些，此时虽然不算显眼，但如若太阳显露，甲胄的反光在敌人眨眼间就会暴露，突袭最忌讳藏身不密，陈冲拍了拍他的肩膀，指示他退后再准备，随即继续向前巡视。
不料军司马张辽忽而前来通报，脸色怪异：“使君，我们抓住了敌军三名斥候。”
“有放跑的吗？”陈冲眼皮一跳，肩胛忍不住微微抖动。“文远，你有先问出什么？”
“没有放跑的。”张辽扫视了一眼远方正靠在黄松下的韩暹，一边答道：“我们也只遇到了这一行斥候，但他们矢口否认，说是来寻使君你的。”
“寻我？”陈冲安定下来，他转了半圈，身形又安然如山，他问道：“斥候可是羯人？”
张辽稍顿，回答说：“确是棕色眼眸的羯人，高鼻宽眼，当真是使君的旧识？但如今两军交战，对方身为羯胡，使君也当小心才是。”
陈冲伸手拍拍张辽的肩膀，笑道：“有文远你这么想，我也就无需担心了。把那三个羯人的绳索去了，弓刀也还给他们，文远你站我身侧，如果运气好，今日过后，西河战事就将落下帷幕了。”
石桑带着两名部众，跟随指引越过山顶，一路行至后山斜面山腰。正看见陈冲正蹲坐树下，怀抱着兜鍪，将松枝箍在盔顶，满面的土色，不由笑了出来。
西河太守放下头盔，抬首对他笑道：“石兄觉得非常可笑吗？”
石桑立刻停下笑声，整顿神色道：“陈太守不惜千金之躯，带区区之众，犯十倍之敌，非豪杰英雄不能为，石桑虽是胡人，也会感怀钦佩！”
“英勇无畏，人人都将有这种时刻，没什么大不了的。”陈冲也收敛笑容，站起身问道：“石兄弟，你看穿了我的谋划，还想到了我设伏的位置，不告知你们日逐王，却来到这里，是想对我说些什么？”
“说实话，我也不清楚大人您的位置。”石桑苦笑着摸自己的后脑，回答道：“我只是觉得大人如此英雄，当最重民心，断不至于不战而走，于是就私自出营，沿后山山阳一路查看，一无所获。正犹疑间却被大人所生俘了。”
听到这里，陈冲对身侧的张辽说：“文远，看来布置的暗哨能如蝮蛇，不动如木，动则有得，你先记下，回头我要给他们记功。”随后又对石桑说道：“石兄弟接下里要说的才是重点吧！”
“大人，我以为自己此刻站起身说话，能直起腰，但最后还是弯了下来。”石桑苦笑道：“在大人眼中，似乎胜利已在手中，我想说的已经并不重要。”
“那是你还不了解我。”陈冲似是炯炯的目光投射到他心扉，“我一向觉得，人只要做对的事，无论结局与否，那就要理所应当地做下去。就像断翼的雁也要南飞，折尾的鲤仍要上游。石兄弟你做的事不应当在意他人的看法，利益的衡量在不同人眼中永远不会一致。”
这些话像是一块巨石，骤然打断石桑的脊梁，让他低下头。但又像是一根破土的笋竹，顶着他重新看向陈冲，他坚定说道：“我愿为大人前驱。”
登上蔺县的城楼，札度眯眼看向飘扬的王旗，体感晚春的暖风，和熏但仍带着几分寒意，不过这不能掩盖他火热的雄心。
受封左贤王的敕令他已收到，这本让他心满意足，但刘鹄的话语让他稍有熄弱的雄心，再次熊熊燃烧起来。
（我本就是栾提氏的王族，与须卜车酉相较，我如何不能做单于？）
一旁的副帅綦毋骨都侯随他望着王旗，问道：“左贤王，我们何时开拔前去曲峪？”
札度望了他一眼，往阶梯处走去，说道：“永和还驻留汉军几千人马，不要松懈，此处最少也要留下五千部众布防，明日我们再讨论由谁留驻。”说到这里，札度又一顿，轻描淡写地说道：“以我的意思，你最合适。”
綦毋骨都侯回望他，叹道：“左贤王，树档不住风，狼驾不住云。狼只有在狼群里才能令老虎畏惧，匈奴人只有团结一心，才能保家园安宁！你不要想的太多，若汉天子能够取消征调的乱命，这场战事也不会持续下去，但没有战事，你又如何能服众望呢？”
“那就明日开拔，今日休整一日！我连下两城，如何还成了错事？”札度大声问道，随即不等他回答，径直握刀下楼。
城门口的刘鹄正等着他，见面便问道：“禀告左贤王，我们还备下了些许酒水犒军，晚饭时可能给城外大军送去？”
见刘鹄身穿汉朝袍服向他行礼，札度又笑道：“刘县令，我听闻汉军之中不许饮酒，你送酒给我这些男儿，怕是不太合适吧？”
刘鹄做惶恐姿态，连忙答道：“确实不太合适，只是刘鹄也知军中压抑，将士得城而无所获，在下惶恐将士不满，殃及黔庶。如大王不许，在下也只能再多送些粟米罢了。”
“别怕！”札度朝空中大笑几声，对刘鹄说道：“你的心意我知道了，那你们便送去吧！只是他们撒起酒疯来，刘县令可要多担待。对了，既然是犒军，怎能不送我一坛好酒！”
刘鹄直起身，对札度笑道：“在下岂是如此无知之人，已在在下府邸设下了酒席，还望大王不嫌寒舍鄙陋，纡尊降贵才是。”
蔺县县令府内，札度一进堂内，便闻得满屋肉香，不由食指大动，感叹说：“刘县令真是会食！”一眼望去，桌案上珍馐满席，除去些常见酱菜外，还有烩鱼片、炖牛筋、烧鹿肉、焖羊羔、酱狗肉等难得一见的菜肴，在主席上更置有一漆盒，可见是为他专门所涉。
于是带领一干骨都侯入席，等刘鹄为每人都温好酒，先贤骨都侯才姗姗来迟。众人纷纷起哄让他先饮，綦毋骨都侯扫视一圈，推辞说道：“城野还有将士不满生事，我再去看看。”随即径直离去。