处理完这些闲事，董卓又上表天子说：“如今袁绍在关东起兵叛乱，国家已处在危难的时刻，不仅外有叛贼，内部还有心怀叵测之徒伺机而动，若想要战胜强敌，杜绝内忧，便需复相国之位，以良臣忠臣任之，威慑内外诸小，而后统筹国政，合力平叛。”
而后天子传来一份盖有玺印的空白诏书，董卓在上写道：“满朝公卿，唯有董卿为忠，天下名将，唯有董卿称能，相国之位，舍董卿为谁？”于是董卓拜为相国，又以西凉功劳未计，加封郿县侯，入朝不趋，剑履上殿，董卓权势至此如日中天，便是霍光在时也远有不及。
董相国望着往日朝堂公卿，无不对自己屈身让路，颇觉志得意满，只是心中忽然念起两个不成器的儿子，相国又颇为悲伤，他心想：连儿子都没了，自己漂流半生，又为的什么呢？一时间在大殿上耀武扬威也变得没有趣味。几日后，他又下令封自己的母亲为池阳君、胞弟董旻为鄠侯、侄子董璜为武功侯、孙女董白为渭阳君，且设有令、丞。居摄年间，有汉中成固人名唐公房拜得仙人为师，仙人便赐他仙药得道升天，唐公房升仙之后，不舍家中家属事物，便求告仙人，仙人以大法力唤来大风玄云，迎来公房妻子，房屋、六畜上天，堂堂一舍，倏然俱去。乡民闻鸡鸣天空、狗吠云中，便在此地立碑纪念。如今董卓大封诸亲，也可以说与此相同了，只是仙凡两别，董卓此举只会令百官腹诽，他们私下议论说：到底假扮贤明，两月便露出马脚。
到十二月，河南尹朱儁收到陈留消息，上报朝廷说渤海太守袁绍与冀州牧韩馥也率军到达陈留，现在陈留一郡之中光牧守便聚集有十三位：勃海太守袁绍、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、陈留太守张邈、广陵太守张超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、上党太守张杨、济北相鲍信、北海相淳于琼、常山相崔钧。此外还有奋武将军曹操等袁绍同党若干，此时酸枣一地聚集的大军已超过二十万，而河内亦有近十万兵众，身处南阳的后将军袁术尚在招募兵马，兵马保守预估也不会低于七万。如此煌煌兵众，便是王莽出讨绿林时也难以比拟。
董卓虽说自负才能远胜袁绍等人，但听闻关东联军竟高达近四十万人，也不禁有些彷徨，他问李儒主意说：“古往今来，能面对十倍之敌而能胜的，不乏少数，但能战胜四十万大军的，也只有西楚霸王一人，我自忖水平，无过于彭越英布，如今竟也手足无措了。”
李儒便说：“相国何必自谦呢？相国不若霸王，难道袁绍便能比肩高祖吗？若他当真高超如此，相国又如何能掌握朝政呢？伍琼人虽叵测，但话语确有道理。袁绍虽能号令诸侯来聚，但到底事起仓促，人心难齐，而我们又坐拥八关、崤函之固，只要固守要害，叛军攻之不克，必然就会如六国攻秦般相互攻讦瓦解，那时我们各个击溃，并非难事。”