忧心忡忡的英国公返回平虏城外的临时营地。</p>
和李兆先的谈话碰了一鼻子灰，李兆先没答应他提出的任何条件。哪怕是军粮，李兆先推脱太子府存粮不足，建议他向路过平虏城的商队购买。</p>
“国公爷，卖粮的商队来了！”张毅策马而来，“难怪小破旧的平虏城愿意在附近修上连绵十里的路灯。原来经常有商队半夜到达。属下问过，这支商队有五万石大米、两万石玉米、三万石小米、一万石左右的面粉。每样卖价都比京师高三成。真他娘的心黑！”</p>
“你懂什么！太子有意抬高草原地区粮价，逼得鞑靼、瓦剌与我朝交好。”英国公呵斥道。</p>
朱厚照或明或暗废除了很多太祖定下的祖训。唯一从未动过更改念头的是“金一两，十石；银一两，二石”的米价。按照市场规律，米价会随着产量、动乱等多种因素变动。尤其是这些年天灾不断。不过米价与百姓生活密切相关，涉及到统治地基的牢固。哪怕每年要往粮市贴补很多，朱厚照从未退缩过。说句题外话，调控米价应是户部的职责，户部能力不足朱厚照才顶上去的。这也是他对户部不满，户部官员只能受着的原因。</p>
关内粮价稳定，关外可不在朱厚照的操心范围之内。没有人为干预，关外的粮价上下幅度明显。前年草原最缺粮的时候，两头羊才换1石大米或者1石面粉。有了大宁城，草原的粮价回落，平时1两银子能买1.5石粮食。</p>
平虏城在黄河西岸，出了宁夏卫，粮价一直很高。太子府需要粮食可以让囚牛商行从关内送，以关内的价格结算。太子府不愿意给英国公牵线搭桥，英国公要么等后方军粮送到，要么自掏腰包从商人手中买粮。</p>
“太子府也太不够意思了！不看僧面看佛面，国公爷毕竟是太子的老师……”张毅算算5000骑兵和战马半个月的嚼用，替英国公心疼起银子。</p>
英国公眉毛倒立，一脚踹上去，“住口！再让本公听到你口生怨愤，就滚回京师去！”</p>
英国公打消前往汝箕沟另找人商量的想法。他需要粮食，卖粮的粮商后脚就到了。不排除粮商后面站着太子府。</p>
“去买十日的军粮。明日我们沿黄河北上，令后续部队到后套平原汇合。”英国公下令道。</p>
御马监的战马全给了甘肃镇镇、守哈密、土鲁番所用。兵部的战马数量不足，十万中军只凑出五千骑。草原辽阔，行军、闪电战依赖战马。步兵在草原只能起到防御作用。英国公决定以五千骑开道，先在后套平原寻一处建营地，让步兵防御。以营地为核心，向阴山进发。</p>
紧缺的战马，可以从鞑靼人手上抢。想让战果高于其他四大军团，关键在于手上的战马数量。</p>
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没多久，营地飘起香浓的味道。引的过路人纷纷咽口水。</p>
行军在外打仗，方便面最受欢迎。有条件烧热水泡面、配上肉干，就是一顿美味。</p>
英国公也让张毅给他泡了一碗方便面。和李兆先的谈话不欢而散，英国公拒绝出席城主府的宴席。</p>
李兆先也没给城外的骑兵送上米面、牛羊肉以示亲近之意。</p>
“贺兰山太子府的官吏年龄最大的也没超过30岁。都是一群官宦子弟，不会做人啊！”张毅捧着面碗与几名亲卫吐槽。</p>
“为首的乃阁老家的子弟，肯定看不起我们当兵的。”</p>
“他们在太子府，一点也没学到太子对武官的重视。如今保国公入了内阁，我们在朝上也有人帮着说话。文官再也不能对我们呼来喝去了。”</p>
“张兄，城门口的小吏是哪家的？身手不错，要不要把他弄来军中效力？让你好好操练操练他？”有人对张毅挤眉弄眼。</p>
张毅摇摇头：“国公爷让我吃下这个亏。此人不能得罪。”</p>
“有背景怎么发配守城门去？和阁老家的不对付？”</p>
“谁知道呢。听说现在文官们见面第一句先问‘你投的什么票’，如果两方投的票不一样，立刻开骂。”</p>
“太子殿下也是绝了。怎么想到投票的办法把保国公塞到内阁。”</p>