范文进与徐永红观颜察色，已知道李不伟将要问到铜线的制作之事。其实，这二人到制铜厂已有多日，先是由林为部介绍了铜丝拉制过程，然后又了解到了不同材质的铜丝的延展性，过了不久之后，这二人便开始铜线制作工艺的研究了。
林为部忽道：“李大人这两位助手可真不简单，在短短的几个月之内，便已将铜线的制作工艺改进了五次。目前铜厂已掌握了粗铜线的成型技术，并且已能连续拉伸，所用到的拉模直径从3毫米到0.3毫米不等，中间经过多个模具按照面积的0.8倍依次递减，每个模具后面都有绞盘进行拉伸，只是这些绞盘目前都是由人工驱动，又由于每个绞盘转速不同，因此每隔一段时间便要分别调整转速。”李不伟听得铜线的制作工艺已达到如此地步，不由得欣喜之极，忙将徐永红与范文进夸奖了一番。这二人脸上一红，只听徐永红道：“虽然铜线的制作有了进展，但是大人所交待的绝缘材料一事却迟迟未有成效。”
范文进接口道：“我们先是按照李大人所说的方法，找了不同的树脂进行试验，却都未获成功。要么是这些树脂太脆，铜线刚一弯曲便倒破裂，要么是太过柔软，受了挤压后便无绝缘效果。”
李不伟笑道：“绝缘材料原本就不是那么容易试制出来的，两位也不必放在心上。”李不伟自然记得，他给二人的资料都是一些后世的合成树脂的制作方法，而这种制作方法所需要的原料此时又不存在。李不伟当时也只是想碰碰运气而已，心想万一凑巧二人刚好制出了某种绝缘漆就好了。话虽如此，李不伟仍是觉得电线的制作极为重要，但是此时又没有塑料与橡胶，难道绝缘电线真的无法制造出来么？
又听范文进继续道：“但是，我们二人经过多次实验，竟然找出一种合适的材料，叫做紫胶。这种胶多产于南方，原胶是从树上采集下来之后再除去树枝等杂质的胶块。其质量和产量与紫胶虫的品系、寄主植物的种类以及放养条件有很大关系，我们二人所得到的已是粒状的半成品。后来我们多方走访，又经人介绍，终于在经过一系列工序之后，已能将其熔化后涂于铜线表面，干燥后便能在上面形成绝缘层，并且可以在一定温度下任意弯曲。”
李不伟闻言大喜，心中又暗笑自己刚才只听得半句便下此结论，此时听说这种材料与紫胶虫有关，心想这必然是《大百科全书》中所说的虫胶了，忙问道：“这种紫胶产量如何？”徐永红道：“目前紫胶多用做染料，因此产量并不算多，但用于制作电动机的绝缘线已是足够了。“李不伟摇头道：“还远远不够。你们现在的任务便开始收集这种紫胶，数量越多越好，其加工方法也要继续试验，不仅要有绝缘性能，而且还要能够承受一定的高温。”
关于虫胶，李不伟也是近几日才从书中查到，心想此时再通知二人已是太晚，便让香儿将相关的内容抄了下来，等到下次见面时再交给二人，没想到这二人不仅找到了合适的材料，竟然连加工方法也掌握了不少。其实，在电能刚被发现之时，绝缘材料都是按此法制作的。塑料出现的很晚，大约十九世纪前后才被发明，在此之前绝缘材料正是采用虫胶来制作。此时这个消息对于李不伟来说纯属意外惊喜，有了绝缘材料，便可以开始制造低压发电机与电动机了。电的用途李不伟是再清楚不过的，其不仅能提供动力，而且在化学反应以及一些金属制取上也必不可少，如果能用电解法制出更多有色金属，这对金属材料的影响是相当巨大的。
整个会议中杨千行未发一言，等到众人都退了下去，李不伟这才笑道：“千行兄，小弟近日实在是因为太忙，因此今天才能与千行兄一同议事，还望见谅。”杨千行笑道：“李大人如此就见外了，我受史丞相之托前来辅助大人，自然会完全听从大人的安排。杨某对机械所知甚少，李大人自然不会要我去做这些加工制造之事。今日大人约杨某前来，不知所为何事？”李不伟听他如此一说，神色一正，道：“实不相瞒，如今的情况杨兄想必也已有所了解。目前各种加工设备已陆续出现，以后的制造速度将会越来越快，而且规模也必将越来越大，各个制造厂之间相互配合也会更多。然而这仅仅是涉及制造之事。如果日后的规模扩大了，必然需要更多的支持。目前虽有皇上与史丞相鼎力扶持，但是这种发展势头必将超过以往任何一个时期，因此人力与财力的缺少必然使制造业受限，虽然工厂也可以生产一些民间用品以获取一些收入，但这涉及到商业买卖的问题，我却无法做主了。而且其中所生产的各种产品有些属于机密，有些却可以公开，这也需要逐一归类加以划分，仅是这些事，都够我头大的了，况且随着制造业的发展，以后必将要出现各种全新的行业，自然也要统筹兼顾才是，这些又非我所长，因此想请教千行兄，此事该如何处理才好？”
杨千行听得李不伟这一番话，也是大为吃惊，怔怔地看了李不伟一会儿，忽然笑道：“李大人将此事想得这般通透，显然是胸有成竹了。既然如此，杨某便为大人代劳起草一份奏折，将其中的各种关系替大人理个头绪，然后再由大人做最后定夺。”李不伟喜道：“既然如此，就有劳千行兄了，只是此事牵涉朝中部门甚多，不如先向史丞请教一下如何？”杨千行笑道：“全听大人安排。”
（注：漆包线的制作法正如文中所说。作者以前曾在一个漆包线厂当过一个月翻译，大概接触过一些漆包线的制作方法。当时是使用意大利的sicme漆包线制作机，整个设备极为复杂，大约有三十米长，一天可以制作四十吨0.49的漆包线，拉伸的方法也是按截面积依次递减。但是本文中没有说明如何得到最原始的圆铜线，以宋朝的技术，应该有这种工艺。）<div>