大宋朝枢密院中。李不伟看到众人庄重肃穆的神情，知道今天又有重大事情要讨论了。此次参与的人，几乎全部来自兵部与枢密院，也有从一些从地方调过来的武将。理宗的神色也是颇为慎重。
其实早在前一日，李不伟已得到了史弥远的暗示，隐隐地猜到了今日的议题。如今听史弥远当着众人的面提出此事，李不伟仍然有些紧张，心想如果对金国开战，此事的确非同小可。此举不仅会改变了原来的历史，就连以后的发展走势，自己也无从得知了。毕竟他自己知道的历史，都是出自于《大百科全书》，而《全书》中并没有讲到宋朝会主动挑起战争一事。
宣缯此言一出，台下顿时议论纷纷。机关弩的威力众人都是见过的，而火炮的远距离杀伤力也是有目共睹，单兵十字枪弩的射程虽然只有三四百米，但射速却较以往的神臂弓提高了五倍之多。如果有了这些兵器，一支一万人的军队便可与十倍之敌军相抗衡。
孟珙大声说道：“皇上，早在十多年前，臣便与金军有过多次交战，虽然时有获胜，但大都以将士死伤惨烈作为代价，臣为此一直耿耿于怀。如今南方驻军近年少有战事，已孰于演习。如果能够即刻出兵北伐，再以奇兵克敌制胜，定会使军中士气大振。”
有了这二人开头，台下顿时有人附合起来。襄阳安抚使吕文德道：“皇上，臣固守襄阳一年有余，虽说这一年我朝与金国在襄阳少有战事，但经常能见到北方的大宋子民被虐之事。军中将士虽然气愤，却又无法出手相助。如果能够出兵北伐，众将士必定欢声雷动。”
李不伟听得此人在镇守襄阳，不由得将他多看了几眼，心想：这吕文德应该是吕文焕的哥哥了，没想到现在竟然已有二十多岁。看来历史上记载的出生年月有误，足足让他小了十岁。此人长相甚是威猛，在人群中一站，也只有史大哥能与其相比了。
理宗微微一笑，点了点头道：“众卿既然有此决心，当是我大宋之福。不过目前火炮营与驽车营的一些将军，都在临安军校中训练由史、赵两位将军训练。众卿不妨听听他二人的有何看法。”
史冀站了出来，躬身道：“皇上，几位大人说得没错，我军的确已有了一定数量的各种火炮与机关弩。但依臣的看法，如果要与金国开战，虽然结果是胜多败少，甚至不败，但眼下只有不到三千名士兵参与火炮训练，操作机关弩的士兵也只有一千多人。机关弩或火炮，不仅需要发射与瞄准，而且还要配备一定数量的维护人员。另外，燃料、润滑油、弹药、弩箭的供应也要跟得上去，同时还需要配有大量的备用零件。这些都是目前所不具备的。虽然过上几个月之后，这些问题看似能够解决，然而到时z弩车与火炮的数量也会相应地增加，恐怕又会面临同样的问题。”
赵范也站出来说道：“皇上，正如史将军所言，如今我军只有三千多人懂得操作新式武器，掌握新武器的将军也是数量有限。火炮以及弩车又与旧式兵器有所不同，这两种兵器需要大量的弹药储备。以目前的训练情况来看，如果行军超过二百里，则每门迫击炮只能携带不到五十枚的炮弹，每辆机关弩车只能携带一千支弩箭。如果没有充足的后方支援，恐怕过不了几日，前方便会没了弹药。如此一来，不仅新式武器起不了作用，甚至还会成为负担。因此臣以为，如果要北伐，必须解决弹药的运送问题。此种情形，是以前大宋将士从未遇到过的新问题，因此还需慎重行事。”
众人听他二人如此一说，均是微觉失望，刚才只想着新武器的杀伤力，却没有考虑到后方的供应问题。
史冀又道：“不仅如此，这些士兵因为要操作火炮与机关弩，因此并没有其它兵器防身。如果万一被敌人迫身攻击，我军又没有相应的解围办法，不仅会将大批新式兵器落入敌人之手，而且还会失去训练近一年的火炮手与机关弩手，而等到下一批训练出来，又不知是何年何月了。如今枪械厂正在大量制造，全国的几十家旧式兵器厂也在加紧生产克制骑兵的步兵长枪。只有给士兵配备了充足的近身防御武器，才能派出远程攻击兵种作战。”
众人听了均是无语，方才那种漏点早已荡然无存。其实这些道理他们早就想得清楚，只是抱着一腔热情，总以为经过这次讨论之后，说不定会找出克服眼前困难的方法。
理宗也颇为失望，忽然转向李不伟问道：“李卿，这些兵器皆出自实验室的设计，不知李卿有何看法？”理宗此话一出，众人都转向李不伟，心想你掌管着皇家实验室，而这些兵器又是实验室设计出来的。如果连你也说不行，那看来真是时机未到了。
李不伟道：“皇上，其实臣对于两军交战之事懂得并不太多，臣只能尽力说出自己的一些见解了，倘若皇上与众位大人觉得有何不妥，还请尽管指出。依臣所见，大宋与金国之所以多年未有明显的疆界变化，其原因是两力基本相当，又或是即使一方胜出，付出的代价也必定十分惨烈。正因为如此，金国多年未能南下，而我朝也未能北上。如今我军有了火炮与机关弩，又有了十字枪弩与火枪，实力显然是大增。臣以为，如果明年春天开战，必定可以收复一些失地。”
宣缯听了忙道：“李大人所言甚是。在此这前，我朝与金国势力相当。如今大宋有了火炮与机关弩，金兵定然不敌。”
听到李不伟如此评价新式兵器，众人心中大定，脸上刚刚现出一丝期盼之色，却又听李不伟说道：“只是如此一来，即使胜了，大宋将士也必定伤亡惨重。其实臣想说的是，北伐当缓。”
众人听得一惊，一时不知道他到底要说些什么。李不伟又道：“之所以如此说，是因为大宋正处于特殊时期。目前，大宋朝几乎所有的学术精英云集在临安城内。皇家实验室中，每天都有新的技术突破。大宋的生产能力正以前所未有的势态增长。如果此时战事一起，必定会影响到现有的技术准备与积累。正所谓工欲善其事，必先利其器。眼下新稻种刚有了收获，尚未大面积试种。按户部的计划，等到明年秋天，新稻种便可以在整个大宋境内播种。此举不仅推广了新式稻种，还解决了军粮的问题。在此期间，如果我军能够做到充分的准备，解决了后方弹药与粮食的供给问题，便可以一举北上，直袭汴京，完雪靖康之耻。”
众人听得连连点头，均想此言甚是，同时又惊讶于李不伟的见解。如果此时急于北伐，国家财力必然要全部用于作战所需，刚刚创立的一些兵器厂恐怕再也无力再维持下去了。然而既然现在已有了收复失地的能力，再等下去却又让人甚是着急。
孟珙忽道：“李大人所言极有道理，方才我等有些过于心急。只是不知依李大人所见，要等到何时才算时机成熟？”
李不伟知道众人会有此一问，继续说道：“孟大人报国心切，在下也是佩服得紧。只是眼下大宋仍然有许多军工技术需要改进，如果此时在前方开战，则后方建设必然会受影响。虽说不会引起整体局势动荡，但至少已失去了稳定的发展环境。以目前的情况看来，稳定是第一位的。正所谓，稳定压倒一切。”
刚说到这里，忽听史弥远哈哈笑道：“说得好！稳定压倒一切！这句话总结得精辟。当今我朝最需要的，正是稳定的发展。等到军力强大了再行北伐，必然事半功倍。”
李不伟点了点头，接口道：“其实即使要北伐，也不一定从陆路进发。”众人听了又是一惊，心想自百多年前以来，宋金一直是以骑兵和步兵作为主力交战。如今不从陆路进发，难道要走水路？
李不伟也不理会众人错愕的神色，继续道：“金国占据江北已有一百多年。虽说以前不断有大宋百姓群起抗争，但经过了几代人之后，对于旧国的思念之情也逐渐淡了下来。如今江北的汉人已没有了抗争意识，甚至还有人以为，自己本来就是金国人。这也是对大宋北伐不利的一个因素。”
众人听了一时默然，均想此话不假。岳武穆之后，北方的汉人，尤其是离两国边境再远一些的汉人，早已慢慢淡忘了自己的身份。同时，也有些汉人在金朝为官，甚至还有人前来说服大宋朝庭与金国合作，共同对抗蒙古。
理宗也暗叹一声，心想北方的大宋子民果然已不如几十年前那般思念故国，就连一些理学家也为金朝出力。丘处机虽然心系大宋，可是在中都之时，也曾颇受金国皇帝重用。想到此处，理宗不由得又问：“按李卿方才所说，不从陆路进攻，可是因为北方无人支援的缘故？”
李不伟摇了摇头，道：“非也。即使北方的大宋百姓无人支持，我军也必定能直攻汴京。只是以臣所知道的消息，此时金国士兵一大半都是汉人。虽说也有一些士兵是金人，但真正到了两军交战之时，冲到最前面的肯定是汉人士兵了。到了那个时候，不知我军的机关弩到底该不该射击呢？”
此言一出，众人面面相觑，却又不知如何接口。此种说法在当时极为避讳，这也是许多人愿意妥协媾和的一个原因。但作为朝庭来说，又岂会因此而放弃收复失地的念头？
李不伟看众人表情，已知道自己说错了话，不禁有些后悔，心想：昨日与史丞相一番交谈之后，我今日只是说出了史丞相的意思，没想到竟然不合大家的口味。难道史丞相自己的想法不敢当众讲，却要借我的口说出？难道我是上了他的当了？话说回来，虽然在史丞相指点之前，有些事情我是没有考虑周全，然而当我真的明白了其中的利害关系之后，也必定会讲出同样的话了。
想到此处，李不伟也不以为意，继续说道：“众位大人稍安勿燥，还请听我详细说一下其中的道理。如今船用蒸汽机已开始试制，据实验室传来的消息，在战船上加装蒸汽机已基本不成问题。倘若战船的机动性得以改进，大宋水师便可抛开帆船，继而采用蒸汽机作为动力。如此不仅能使得航速大为提高，而且可以在任何风向的情况下，都能对敌人船队进行快速突袭。另外，各式火炮也已在战船上开始装备，战船的火力显然提高不少。各位试想，如果有两艘装有蒸汽机动力、有如福船大小的战船，逆风航行的速度比以往快上一倍，而且又有十多门神武大炮，外加十多门迫击炮，这样的战船，能与多少艘敌船对峙？”
众人听李不伟如此发问，早已明白了他的意思。在此之前，众人只想着在陆地上进行炮击。而按照李不伟的想法，如果将火炮装到战船上，这种敌我差距显然比在陆地上又大了许多倍。
宣缯低头想了一会儿，忽然抬头说道：“倘若大宋有了两艘这样的战船，应该能与十艘敌船对抗吧……哦不，至少二十艘！”
李不伟哈哈一笑，道：“宣大人，其实按理来说，如果我军有两倍的航速，又有数倍的攻击距离，只要不被包围，又有充足的弹药补给，即使敌军有一百艘战船，又有何惧？况且依目前的生产进度来看，不出一年，我军便会装备这种战船五十多艘。如此一来，整个东海便任由大宋水军出入。如果我军从水路运送十万士兵，由战船护航，便可沿黄河而上直达汴京。有了足够的战船，不仅能减少双方交战的次数，而且对于军用物资的运输也是大为有利，这岂非是上上之选？等到中原战事平定之后，大宋的运兵船队与战船队再沿着东海北上，在河间府靠岸，由战船进行火炮支援掩护，登陆河北也并非难事。这里距燕京只有两百多里，大宋不仅要攻占大宋的旧都开封，而且还要从蒙古手中一举拿下山东与河北！”
枢密院使郑清之一直没有发言，此时嚯地站起身来，叫好道：“李大人说得极是！如今大宋兵力空前强大，理当不该以击败金国为目标。以前从未收复的燕云十六州，也将在几年之内归入大宋的版图！”
众将及几位朝臣听到枢密使口出豪言，一时均是兴奋不已，人人心中皆在想着尽快开战了。的确，如今大宋的兵力虽然说不上绝对优势，但过上一年半载，恐怕对抗金蒙联军也不在话下了。