李不伟与赵范匆匆赶到枢密院，赵昀与郑清之等人已等候多时。李不伟知道有大事要发生，当下站在一旁，且看枢密院有何计划安排。郑清之道：“众位大人，枢密院接到楚州的密报，李全正在淮水北岸集结兵力，意图南下攻打临安。然而根据东海舰队的消息，李全大军仍在益都附近，并未有何异动。枢密院已命各路探子再次打探消息，务必得到最可靠的情报。赵善湘将军不日便可返回临安，倘若需要迎敌，沿江一线的军队可以迅速调动到楚州一线。各位有何看法？”
理宗忽道：“沿江防御一事，本该归赵善湘将军所管，但赵将军此时正在押送军器途中，返回临安还需几日。军情紧急，也等不得许多了。朕与枢密院商议，还是由赵范将军前往楚州查看一番，同时见机行事。”赵范早就料到理宗会如此决定，当下领命。
在前来枢密院的路上，李不伟本是想着，楚州突然传来紧急军情，皇帝又召自己入宫，多半是为了商议中央情报局的建设事宜。
这个情报机构，原是出自李不伟的建议，他从《大百科全书》的“情报学”中摘录了一些精要，由周依依抄写成册子，然后递与了郑清之，这个建议很快就被枢密院部分采纳了。其实南宋也有自己的情报机构，这也和电视中演得差不多，例如商旅走卒，这些人平日四处行走，对于大江南北的各种动态了如指掌，其中有一些人成为大宋的情报人员，也不足为奇了。同样，金国或蒙古自然也存在相同的机构，因此在临安实验室或临安大学严密设防，也是这个道理。但《大百科全书》中记载的情报学，是一门极为专业的交叉学科，也是自然科学和社会科学的合成学科。现代情报学起源于第二次世界大战，并不像一些基础学科那样，有着严格而且统一的学科定义。在李不伟以前所处的那段历史中，第二次世界大战前后，西方工业国家的科学技术发展，使得情报学有了诞生的需求和基础。再后来，计算机问世并被利用于文献加工领域，使得情报学又被重新定义。李不伟递交给枢密院的那本小册子，自然不敢提到‘计算机’这三个字眼，甚至一些当下并不存在的学科与技术，例如文献检索新法与无线通讯系统，也是小心翼翼地删除了，只是根据当时的实际情况做了一些总结。
因此，李不伟万没料到，理宗竟然会安排自己跟着赵范一同前往楚州。但他看理宗说此话时，神色间甚是庄重，知道其中必有原因，虽然新婚不久，也只好听从皇命了。
赵昀又道：“此去楚州山阳城，主要是为了确认消息的真伪。倘若李全当真起兵南下，赵范将军自会布置兵防，李卿倒也不必为此操心。在这几日间，爱卿只是跟着赵将军多听听，多看看。倘若有何出乎意料的事情，李卿可与赵将军商议之后，当机立断。”李不伟听了更是摸不着头脑，但看赵昀说此话时似乎另有所指，也只好点头应充。
回到家中，李不伟将出征的事情告诉了周依依。周依依虽然不舍，但此次是皇上亲自要求的，自然是推脱不得，当下笑问道：“不伟哥哥，皇帝哥哥可是封了你做什么官呢？是大将军吗？”李不伟听得一怔，摇头道：“好像什么官也不是，只是让我跟着一同前往而已。”说到这里，心里又想：依依虽然是大宋的公主，但朝中的军情大事，还是让她知道的越少越好。当下叉开了话题。
周依依看他神情郁闷，笑着跑了出去，一会又(全文字小说閱讀，盡在.文.學網)折了回来，手中却拿了一张纸。李不伟接过一看，正是今日模型机车比赛的结果。不出所料，电机车以微弱的优势获胜，尽管更换了四次电池，但仍然比蒸汽机车多跑了三圈。看到这个数据，李不伟顿时来了精神，正待仔细分析一番，又听周依依说道：“不伟哥哥，你还记得徽州的小谢吗？他这几日也在临安，听说谢大叔也跟着来了。”李不伟点头道：“自然记得。谢家产业甚大，在临安也有卖布匹的店铺。我听郑大叔说，谢家近日托人引见，正准备制造军靴的鞋带呢。”周依依奇道：“鞋带？不就两根绳子么，还用得着这么兴师动众？再说了，制鞋厂不会自己造鞋带么？”李不伟笑道：“其实不然。虽然朝庭已指定了多家鞋厂制造军靴，但一些关键技术却仍然保留着，例如杜仲胶靴底，以及粘合靴底的胶，都是由工部直接派送给各家鞋厂的。至于鞋带么，当然要由其它作坊生产了。不仅如此，便是缝合用到的线，也是由各个不同的工厂制造的。”周依依恍然大悟道：“原来如此，做一双靴也要这么麻烦啊，看来我与香儿也开一家店吧，到时有什么新技术，你直接告诉我不就得了。”
次日一早，李不伟如约赶到码头，赵范等人早已等候多时。看到眼前的阵势，李不伟也吓了一跳，悄声问道：“赵大哥，咱们前往楚州，一路上不都是大宋的地盘么？怎么还要带这么多兵士？”赵范道：“兄弟有所不知。沿江的守军大多集结在大江一线，楚州虽然是大宋边境，守军却是不多。据兵部讲，那里驻守的四千士兵，只分配到十几辆机关弩车，以及十门野战火炮。倘若李全当真起兵，咱们带去的这两千士兵也好凑个数。再加上这二十多辆弩车与二十门火炮，要大胜李全部众倒也不难。”李不伟笑道：“赵大哥说得也是，小弟就不多操心了。”
二人说着，已登上了战船。不一会儿众士兵集结完毕，分别上了各自的战船。汽笛声响起，两千多人浩浩荡荡离开了临安军事码头。
由于船队中有福级战船，沿运河北上行驶多有不便，因此选择的路线是驶出东海，再由黄河入海口逆流而上，直抵楚州。
楚州，位于以长江三角洲地区，东邻盐城市阜宁、建湖两县，南接扬州市宝应县，西偏北接淮安市清河、清浦两区，偏西连淮安市洪泽县，北与淮安市涟水县交界。南宋建炎年间，涟水军镇抚使、淮东制置使、京东河北镇抚使，均驻节楚州山阳城。后来由于李不伟在临安开设了多家兵工厂，两淮制置使便搬出山阳城改迁临安。
历史有记载，在绍定元年，李全火烧楚州城，宋朝庭遂废楚州，升山阳县为淮安军，隶宝应州。但如今已过了史书中所记载的李全火烧楚州的年份，历史记载的并未发生。李不伟也搞不清到底是历史记载有误，还是由于自己的到来，使得楚州得以保全，估计多半是后者了。
楚州这个地方，李不伟曾来过一次，只不过那次是为了寻找史红袖，所以只带了几十兵侍卫。但这次就不同了，两千大军分乘大小战船二十余艘，沿东海北上，再由黄河入海口直抵楚州，又转运河南下，次日傍晚时分已抵达山阳城。
山阳与楚州相距几十里，通过一条运河连接。这条运河原本是无法通行大型战船的，但就在几个月前，工部忽然派出几千士卒与十数艘蒸汽机船，将动河拓宽了近一倍，又将运河往深挖了好几米。到了现在，从山阳至楚州这一段水路，福级战船完全可以畅行无阻。
由于赵善湘正在押送军械前往均州的返程途中，因此山阳守军现由副将李石靖指挥，但不巧的是，李石靖正好外出，只留下另一员副将冯千里。李不伟乍一见到此人，也不由得吃了一惊。他原本以为赵善湘既然是沿江制置使，那其属下的副将应该年龄不大，但眼前这人年近六十，头发胡子已经花白，倒像是电影中的老元帅一般风采。李不伟看得暗暗称奇，心想此人年届六十却仍然待在军中，必定有过人之处。
正如此想着，一阵洪钟似的声音传了过来，却是冯千里开口说话了。“属下冯千里，参见李大学士与赵将军！”说着，已行了官礼。李不伟与赵范连忙还礼，口中说道：“冯老将军不必多礼，军情紧急，咱们还是先说说李全的事吧。”
冯千里将李不伟与赵范请进军中大营，省去酒席，桌上摊开一幅军事地图，过了一会儿，李不伟已将详情掌握了大概。就在五日前，沿江守军派出的探子从益都府传回消息，说李全已秘密调兵，似乎要在淮阴附近集结，同时还有几百艘战船，也从各条水路秘密开进，已有不少聚集在黄河沿线了。李石靖得知消息后，火速派人将详情禀报了朝庭，然后又重新派出士兵，扮作普通百姓前往宿迁一带继续打探消息。
赵范道：“两位将军处事得当，朝庭对此大为赞尝。不知此次派出的士兵，何时有消息传回？”冯千里道：“赵将军过奖了。自从得到李全的消息之后，李将军与属下已派出多路人马打探。李将军刚刚返回山阳，便又亲自前往淮水北岸查看去了，估计明日便可返回。”赵范笑道：“早闻李将军大名，可惜一直无缘相见。两年前我在山阳的时候，李将军似乎还没有来罢？”冯千里笑道：“赵将军说的极是。将军离开后一个多月，李将军才被调往山阳任职。”紧接又叹道：“蒙古兵发西夏，李氏一族几乎全部战死，后来虽然有些逃到了西宁府，但在蒙古大军一举占领整个西夏之后，也几乎被屠杀殆尽。如今回想起来，投我大宋的西夏将领，也不过六七人而已。李将军当时被派往大宋求救，这才逃过一劫。如今大战在即，李氏一族的将领无不摩拳擦掌，就等着一雪前仇了。”复又笑道：“其实，李将军前几日也在临安城中。李大学士大婚之日，李将军也应该在场。”赵范听得一愣，也跟着笑道：“听老将军如此一说，在下当真惭愧得紧，那日宾客甚众，又有美酒佳期肴，我竟然疏忽了。”
此时天色已晚，几人商议一阵之后，各自回到房中休息。李不伟百般无聊，心想自己只不过是一个搞技术的学者，虽然身任大学士之职，却也不至于被派来查看军情吧。
他无心睡眠，独自一人走出房门，远远看到齐大年等人正在那里玩扑克牌，一副极为放松的样子。李不伟心下了然，虽然齐大年是自己的护卫长，但在这军营重地，自己的安全可以说万无一失，也正因为如此，齐大年等人才会如此放松。