听杜威这样一说，艾利雅心里镇定下一半：“当然知道。是哈尼斯想以我的名义发表一些能令盖亚科学界信服的东西？”
“不不不，哈尼斯说看我这么老大不小也不讨个老婆，说介绍个舰长夫人给我。我一想，自己又没什么见面礼，只好汇总了那些盖亚科学家发到蓝域都没人信的研究成果，这样两全其美。”
艾利雅联想到最后一封信的内容，再联想到见面时的打量，再联想到这些研究成果的重要性，再联想到自己到盖亚以来所有人的毕恭毕敬。丝毫没理由认为这个舰长是在开玩笑。不由得脑袋一片空白，愣了神。
“到了。”看着艾利雅还在继续往前走，杜威故意延迟几秒后再叫住她。后者立刻从发愣中惊醒，不知道该做出什么样的表情来应对这样的情景。
“之前说要研究‘智慧生物与生态环境的共生关系’的课题，这个小组由你主导。这位是刘芙蓉教授，接下来的讲解由他负责吧。”
“你好，艾利雅教授。欢迎加入哈尼斯团队。智慧生物课题，并不是凭空想象出来的，有三个疑问需要解决：蓝域人即便不破坏环境去搞星际航行难道就能跟自然界一直共处？卡蒙人同样具备星际航行能力，但他们的母星并未完全遭到破坏，为什么？第三，如果盖亚地区演化出智慧生物，他们应该是什么样子，他们会怎么对待他们的母星。”
接下来请看样本，三人进入了由两排巨大“罐子”所组成的走廊。
“蓝域的样本从史料记载中便可查询。卡蒙样本属于最高机密，罐子里保存的是蓝域唯一的一批卡蒙人和他们的蛋。至于盖亚的智慧生物，我们最近又有新发现。盖亚有一种猴子，跟蓝域人的基因居然95％相似，我们截取蓝域人对应的那段基因组，培育成干细胞。这是从干细胞中诱导出来的生物体。”
刘芙蓉说话间，罐体灯光依次点亮，与蓝域人外貌几乎一致的一个个裸体生物从罐体中开始显影。艾利雅此刻无暇再顾及杜威的求爱，一个想法出现在心底让她不寒而栗：“天呐，那是不是可以怀疑，盖亚生物与蓝域生物是同宗，那究竟是谁改造了这里？”
“艾利雅教授问的好，这是我们另一个课题，不过只要刚才那个课题研究到尽头，相信一切也会自有答案。”
二人从诱导进化论，讨论到物种起源假说，再讨论到生态环境变化的历史主干线，再讨论到智慧生物因素作为分支干线对主干线的影响。直到这里才出现分歧：艾利雅坚持认为，智慧生物一直是个分支干线，换句话说，现在蓝域智慧生物只要立刻灭绝，整个蓝域生态就会慢慢复活；而刘芙蓉则认为，从智慧生物进化到某个阶段，就从分支干线成为主干线。。。。。
专家一见面，专业词语层出不穷，一旁的杜威晕头转向，直到外面日暮西沉，二人还没有结束的意思。
“二位女士，用餐时间到了，吃饱了才有力气讨论。”
吃饭，也远远没有杜威想象的这么省心，两位女士一见如故，饭一直吃了1个小时，杜威见还没停下来的意思，只好推脱给艾利雅安排新住所，才将两人拆散。
“这是前组长的住所，直通实验室。你先在此暂住吧。”
“前组长？哈尼斯？”
“对，哈尼斯。”
看着简单而干净的房间，桌面上摆满了生物化石和不知名的蛋壳标本。艾利雅能想象到那个人在曾经在这个房间中研究了多少日日夜夜：“他现在在哪里？”
“他？是谁？”
“哈尼斯啊，他很多研究资料没带走，我就贸然住进来。这，，这这不礼貌。”艾利雅心里着急，嘴上也语无伦次了。
杜威却特别享受这个画面：“我不能告诉你，他去执行秘密任务了，这些研究资料对他没用。对了，送给你的见面礼很多都是从里面抄的。他一走，这里就被我查封了，直到你来了，我才命人重新打扫。”
“杜威舰长，很感谢您的好意。但是从科研角度，我答应发表那些论文是为了拯救文明，但是从个人角度，我并不会因为几篇让自己成名的论文而出卖自己的婚姻。对于您的求爱，不管是自发的，还是有人介绍的，我绝不会答应。请您在明天前往蓝域的飞船上给我安排一个座位。我会亲自回去澄清那些书籍论文的著作事宜。”
“哦？这么快就生气了。我跟你开玩笑你还当真了。那些文献是哈尼斯委托我发给你的，并没有见面礼的意思。跟你开玩笑你可千万别当真。至于他，想不想当聘礼，我就不得而知了。别着急走，他给你那些东西是有条件的，你要接下他的科研团队，以后你们可以直接通讯，不用经过我了。”
杜威说完就哈哈大笑，然后消失在夜色之中。只留艾利雅一人，先是坐在书桌前发了一会儿呆，然后又笑了一会儿，然后又哭了一会儿。他慢慢翻开一本写着“回忆录”的记事本，头一页，是从毕业典礼的照片上扣下来的自己的头像，下方备注一行字：禅心已作沾泥絮，莫向春风舞鹧鸪。
艾利雅又笑了一会儿，然后又哭了一会儿。