圣石湾港口,为宝瓶洲最大,最繁忙的货运中转港口。位于星洲岛的南端,毗邻海峡,港湾被星洲本岛和橡宜岛环绕,是一处天然的避风良港。
更重要的是,这圣石湾港口,还是当今天下唯一一座真正意义上的自由港。来自任何地区的货物在此港区进出,都是免关税的!
因为长年处于战乱状态的星洲岛,根本没有一个独立的政权;就连圣石湾港口都是由二十多股外来势力,所斥资兴建的,自然也就没有向当地交税的理由。
李卫真还从一本名叫《星岛夷略》的地理文献中了解到,早在一千多年前,圣石湾就已经被视为海上东西商路的中点,其地理位置上的优势毋庸置疑。
因此,明知星洲岛海域贼匪遍布,但这片自由地,却仍旧能吸引天下商贾,趋之若鹜的来此淘金!
在那册古籍印本中,还特别提到位于海港东侧的出入口海域上,耸立着两块“龙牙”形状的巨石,被称之为龙牙门。相信这两块扎根海底,而又高耸出海面七丈多高的巨石,就是圣石湾称谓的由来。
那两块龙牙石,在当地人心中,有绝对神圣的地位。
文献中记载,曾有一位统治者,为了扩宽海道,让更多船只能快速通行,而想过要去轰毁龙牙门。
结果消息一经泄露,立马引发了大规模的暴动,就连那位统治者自己,也遭遇到了暗杀,其尸首被绑在了其中一块龙牙石上,直到被海风完全吹化为止。
早在璀璨明珠号即将驶入圣石湾前的半个时辰,李卫真就已经守候在了甲板上,只为不错过观瞻那颇为传奇的龙牙门。
虽说那两块龙牙石总是会长久存在的,错过一次,将来也不会少却机会。但或许是出于初来乍到的激动,第一眼的印象,便不由的被放到了很高的位置上。
当船只减速驶过龙牙门时,李卫真一直处于仰头屏息的状态,这让路过的船员既感到讶异,又暗自觉得好笑。
多日来抬头不见,低头见的船上生活,所有船员其实都已知道,李卫真是那山上下来的特殊客人。即便不是那种能够瞬身千里,移山填海的大能者。按理说也是见过无数世面,视奇景为等闲的高傲山人。
怎么说,也不应该是当下这般,为两块只是形状奇特,而全无奇妙异象的巨石,而昂愣的模样。
见状,似比当地那些岛民们,还要愚昧得多。
李卫真身边还有叶童,他早早就没有去仰望龙牙石了,他对于两块海上巨石的心怀悸动,只有短暂的一刻,并没有太大的感悟。他只是静静地陪伴在一侧,也没有装模作样的要模仿自己先生的行径。以求换取某种认同,或是好感。
当船只完全驶过龙牙门后,李卫真终于低下视线,双手扶住栏杆。情绪酝酿片刻后,缓缓道:“拥有与世无争的平凡,才能于风浪中,独得一份长久的平静!我想久视长生,也应如是!”
叶童听出了耐人寻味的意思,但又不完全能够理解,问道:“海上圣石,又怎会平凡呢?”
李卫真淡然笑道:“两块石头,可不会去争取什么尊崇与名誉,那些都不过是人们给强加上去的主观意愿罢了。如果这龙牙门,真的有能够庇护一方的神妙之处,我们今日未必还能亲眼见到它的存在!”
叶童略经思索后,沉声道:“匹夫无罪,怀璧其罪?就像这星洲岛本身?”
李卫真笑意渐浓,轻轻拍了拍叶童的肩膀,点头道:“你今早的功课,可以了!”
当船只临近码头时,从甲板上不难眺望到,许多于岸上搬运货物的码头工人。岸线很长,不断走动的工人们黑压压的连成一片,似一群勤劳的蚂蚁。
并非有意比喻,而是一种过于直接的观感。
在港口码头从事苦力工作的人,绝大部分都是当地的原居民,即“马塔族人”,也被称之为“星洲岛土着”。
马塔族人,有很显着的体貌特征,他们肤色为棕褐色,毛发及瞳色皆为黑色,头发多为自然的卷曲,阔脸宽颌,鼻子扁平,身材矮小。
马塔人本应该是星洲岛上的主人,至少他们的先辈,曾经长久在此生活,并统治这一片土地,有过漫长的岁月。
然而,伴随着海上商路的开拓,自圣石湾港口开放以来,大量的马塔人就都沦为了被奴役的最底层。
土地被夺走,大量的财富,流入到了外来者的手中,就连种族的延续,也得是从夹缝之中,艰难求存。
所以,从甲板处自岸上眺望,李卫真所看到的只是一双双黯淡无光的眼珠,是日光下亦无法被照亮的阴暗;那常年因扛运货物而习惯佝偻的身躯,即便空身行走,亦难改躬身驼背,给人一种似在四脚爬行的错觉。
所有人,都在为生存而麻木生活,就像一群黑压压的蚂蚁。