郭嘉至宛城，太祖喜不自禁，欲举城相迎，大宴庆贺。
嘉拒之，闭门三日，彻夜精研破敌之策。
太祖怜其辛劳，欲深夜探视。起身时，但见窗外，光出云层，东方泛白。于是心中大安，谓左右曰：“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。阴霾灰暗罩当头，奉孝归来拨云开。”
言罢，大笑而回，众人皆不解。
翌日，郭嘉谈笑风生，指点江山，献“破敌六策”。
众人无不叹服。
——《魏史?太祖本纪》
宛城的上空，墨似的乌云又浓又密，压得人透不过气来。
远处黄沙漫天，地上的热气与夏风搀合起来，夹杂着腥臊的干土，闷热、干燥、说不出的荒凉。
“山雨欲来风满楼，黑云压城城欲摧……”
我幽幽一叹，握了握拳头，旋即转身步入卧房。
卧房里，曹操虚弱地躺在病榻上，除了曹冲守护在床前，百步内，再也没有一个人。
我抿着嘴，轻轻地走了过去，然而越是接近曹操，我的心中越是不安。这是种形容不出的感觉，类似于“近乡情怯”，忐忑、生疏、紧张……根本无法平静下来。
“奉孝……”
我心事沉重地低着头，却忽然听到一句微弱的呼喊声。我再也来不及多想，赶紧冲了过去，待看到病榻上那张熟悉又陌生，年迈又苍老的面孔时，立时两眼发红，控制不住地哽咽道：“明公……”
“奉孝……”
曹操挣扎着想起身，可能是太过用力，开始不断地咳嗽。曹冲大惊失色，一边拍打着他的背，一边连忙取过汤药喂他喝下。
曹操的嘴唇又干又裂，整个脸颊都深陷了下去，污浊的老眼大而无神，瞳孔涣散，连两鬓的头发都已经全白了……
此时的曹操，只是一个病体缠身的花甲老人……虚弱、可怜、萎靡不堪，再也不是当年那个纵横天下，叱咤风云的盖世英雄曹孟德了。
“明公！”我紧紧地握住曹操的手，神情激动道：“明公！奉孝来了！”
曹操虚弱地点了点头，我见他精神如此不济，安慰道：“明公，切勿过分担忧……区区六路大军，我郭奉孝视之如虫蚁！有道是兵来将挡，水来土掩，明公你一定要保重身体……”
“咳咳……”曹操重重地咳了几声，待听到我的话时，老眼中闪过一丝喜色，轻声道：“奉孝……许久不见，你是倒越来越会吹牛了……”
“明公……”我努力地仰了仰脖子，嘴唇颤抖着，生怕眼眶内的泪水会不听使唤地掉下来……
曹操深深地凝望着我，沉吟了半响，慢慢地摇了摇头，脸上挂着深深的悔恨，皱眉道：“奉孝……你还怪我吗？”
“不……怎么会……都过去了……”我坐了下来，紧紧地拉住曹操的手，沉声道，“明公，大丈夫生于天地之间，死则死矣，可万万不能被自己打败！昔日袁绍带甲数十万，虎视眈眈，我方四面受敌，犹可以杀出条血路来！最终在官渡以弱胜强，大败袁绍！那是何等的威风，何等的豪情！如今时过境迁，我方实力比起从前不知道强大了多少倍，还怕他几个跳梁小丑？！来一个杀一个，来两个杀一双，来一窝杀他全家！”
“好！”曹冲神情激昂，小脸红红的，情不自禁地拍手叫好。
曹操定定地望着我，可能是被我自信的情绪所感染，嘴唇发抖着用力道：“好……奉孝！有你在我身边……我就放心了！”说着说着，老眼里已经隐隐有泪光闪烁。