月明星稀。
重归曹氏帝国怀抱的长安，沉寂在欢乐和喜庆的海洋。
大街小巷张灯结彩、敲锣打鼓，劫后余生的百姓互相拥抱、问候，用一杯杯的烈酒交通着彼此间的感慨与哀乐。
维稳的士兵神态各异地穿梭在拥挤的人群之中，望着那一张张陌生又亲切的脸孔，想起家乡的父母，不禁心生挂念、眼眶含泪。
战争，无疑是残酷又直接的——能活下来的人，除了感伤死去的亲人和朋友，唯一能做的，就是好好的活着。
通明的火光映衬着人们内心的孤独和荒凉。
没有人知道，究竟还要多少个日子，才能真正过上安稳平和的生活。
……
……
长安郡守府，手持利器的黑甲士兵将这里围得水泄不通。
暗淡的月光下，士兵冰冷的面容，透露着森严与杀气。
不同于城中的热闹，郡守府里的气氛此时压抑又沉闷的。
“诸位臣工，请坐。”府邸大厅，聚集了曹氏集团在长安的所有精英。曹操衣不卸甲地站立在最北的位置，他的目光，投向了南方的天际。
“谢丞相！”将领们齐声称谢，但每个人的内心隐隐不安。不少人是在吃酒玩女人时被召唤来的，满身的酒气让他们生怕主上怪罪。
“军师抱恙在身，我急招你们自然是有大事要商议的。”曹操面无表情地收回目光，双手一拍，几个内侍迅速地拉下北墙的帷幕，一张巨大的行军地图赫然出现在众人的眼前。
“诸位请看，刘备的先锋军队已经到了梓潼。”曹操拿着马鞭，在地图上西南角红色的地方点了点，沉声道，“刘军的推进速度着实惊人，他们可以经涪城取道绵竹关，也可以先拿下雏城，再和涪城的兵马汇合，齐攻绵竹关。绵竹关一旦被破，成都尽在眼前。富饶的西蜀大地就此全落在了刘备的手中！”
曹操语声冰冷，目光冷冽地环视着众人，扬声道：“你们有何看法？”
“战！难道还眼睁睁地看着刘备小儿取了半个天下不成？！”夏侯惇大吼一声，抱拳出列。
“夏侯将军所言甚善，益州险塞，沃野千里，天府之国。昔年汉高祖刘邦偏于西蜀，而后逐鹿中原、独占鳌头，最终一统天下。此乃用武之地，成帝业之基，不可丢于刘备。”荀攸低头作揖，一身儒雅的大氅风度翩翩。
他分析的有理有据，比夏侯惇这样的粗人显然有信服力的多，不少将领齐齐出声附和。
“若刘备取了西蜀，足成鼎足之势，不日便可雄图中原，实在是心头之患。”徐晃目光坚毅地直视着曹操，下跪道，“我等虽然不才，也知为君上分忧。刘备霸气已现，不可不除。某愿誓死追随丞相！”
“我等誓死追随丞相！”随着徐晃的请命，大厅内豁然已经跪满了人。
听着将领们透露着果断与勇敢的声响，望着那一张张熟悉又忠诚的面庞，曹操内心激动，胸膛起伏不止。
这些都是最早跟随他的战将，出生入死，肝胆相照。
只要曹操一句话，哪怕刀山火海，他们也断然不会皱一下眉头。
“爱卿们，快快请起。”曹操叹息着虚扶一礼，眼角瞥到浑身包满了白色扎布的李典，动容道，“诸位臣工，你们浴血奋战，舍生忘死。曹某自问欠你们良多。眼下长安虽复，我军的伤亡也着实不少。按理说，我们应该暂时休整的……”