午时将近，苏城城门口的人越聚越多，知府朱大人急的满头大汗、来回踱步，这个按察使大人怎么还未到。
“你们几个再去探，一旦发现程大人的仪仗，立即回报。”朱大人又派出了一批差吏。
李茂生悄悄拉过赵慕恒，轻笑道，“依我看，这个什么按察使大人昨晚肯定与哪个小妾厮混得精疲力尽，导致今日个一觉不醒，误了时辰。”
“李大公子，你的脑中除了这些风月之事，还剩些什么。”赵慕恒打趣地道。
李茂生接着叫嚷道，“我说慕恒兄，你左拥右抱，就不容许我醉卧美人膝。你家里放着怀琴和忆柳，四方客里有弄玉，还染指我的寻香阁，弄得寻香阁里的女子整日为你神魂颠倒，有时，我真怀疑，这寻香阁是你赵公子的，还是本大少爷的。”
赵慕恒玩笑道，“有本事，看住你家姑娘们，本公子我是来者不拒。”
“赵慕恒，真有你的，竟然暗骂本大少爷是老鸨！”什么叫看住姑娘们，这不明摆着指桑骂槐。
忽然，城门外锣鼓宣天，人群中不知谁喊了声，“按察使大人来了。”
赵慕恒和李茂生抬首相望，好大的阵势，前方十几名兵士拿着旌旗，六七个抬鼓敲锣，大批的护卫，穿着盔甲的兵士，马蹄声过后，尘土飞扬。
其间，有一位身穿官袍，腰佩宝剑的男子，目光凌厉，威不可挡。这就是江南新上任的按察使大人程元瑞，威凛的剑眉稍微上翘，目光所到之处，压着人踹不过气。
“慕恒，你看，那不是”李茂生指着随后过来的十六抬大轿旁的女子惊叫道。
“绿珠。”赵慕恒平静的道出那名脸带面纱的女子，绿珠，这个女子身份莫测，面带轻纱，谁也没有见过她的真面目。
她曾在四方客弹唱过，而如今，又与按察使大人有关，难道她是按察使大人身边的侍女。赵慕恒立即认出大轿旁随侍的绿珠，不久前，她还是教凌清洛琴艺的师傅。
“你说，大轿内乘坐的是何人？这位按察使大人肯轻易将官轿相让，那轿内之人不简单啊！”李茂生若有所思道。
赵慕恒淡眼疏离，“管他轿内所坐何人，与我们何干。唯今之计，是想个万全之策，早日与按察使大人见面，以图大事。”
城门处的官绅皆涌上前去，苏城朱大人道，“下官率苏城大小各官吏、本地士绅恭迎按察使大人，大人一路鞍马劳顿，辛苦了。”