虽然再不提起，可那对枕头却在珍珠心上挥不去。
小叶子不肯卖自家的房子，这让齐远之大为光火。邱氏见他这样，取笑道“早就告诉你让近之去说这事儿，你偏不信。吃瘪了吧。”
齐远之瞪了邱氏一眼道“好容易才让近之不跟姓叶的丫头厮混，再不能让他们两个凑到一块了。”
“那你就干着急吧。”邱氏道。“小叶子什么脾气，半个珠镇的人都知道。她能把老房子卖给你，除非太阳打西边儿出来。”
齐远之不语。邱氏的话虽然难听了些。但也道出了实情。
“既然公平交易不行，那就不要怪我了。”过了一会儿，齐远之起身道。
邱氏见他连眼放光，心想必不是什么好主意。待齐远之出门，立即将此事告与秋莲知道。
又过几日，珍珠见齐家大爷都不曾再来寻小叶子商量买房一事儿。心中平生出许多的不安。齐家大爷可不是个喜欢半途而废的人。小叶子却浑不觉有异样，每日依旧是早起出摊，日落时分回家。
进了八月，家家户户都为中秋做准备。这日小叶子拎着几斤猪肉还家。珍珠唯恐天气炎热白浪费了那些肉。头天晚上将猪肉配上各味调料，放进木桶挂在井里。第二天早饭后将院子收拾妥当后，将腌好的肉取出切成小片晾在干燥通风的谷仓里。不消几日便成了肉干。用枣树枝熏过后盛进坛子。
这日，秦大姑又去给出阁的姑娘梳头。珍珠一人在家。镇子上出了名儿的丁媒婆扇着肩膀进了院子。见珍珠正在收肉干，满院子的枣像扑鼻而来。笑着夸道“人人都说小叶子手艺好。依我看，过日子还得是珍珠的手艺。”
珍珠抬头见丁媒婆已经到了进前。赶紧放下手里的活儿。请丁媒婆往葡萄架下坐。上了凉茶后，珍珠陪坐在一旁道“丁婶是来找姑姑的吧？她老人家去镇子上给姑娘梳头去了。过一会儿才能回来。”
丁媒婆吃了口凉茶，顿觉得周身燥热全无。笑着道“不妨碍，左右我也没什么事儿，就在这儿等一会儿。你若忙，只管去忙。也不打扰我看看这青山绿水。”
因丁媒婆与秦大姑颇有些交情，珍珠也不多与她客气。又续上一杯凉茶后，便起身将尚未收起来的肉干码进坛子。
又坐了一会儿，丁媒婆觉得无趣。见珍珠一言不发地在院子里忙活。瞧那身形，模样。干活儿时的利索劲儿，心想这样的好姑娘，也不知道要便宜那个傻小子了。
收了摊子，珍珠偶然瞥见丁媒婆正笑眯眯地看着自己。暂且将那些不急的活儿放开，笑着前道。“婶子看什么呢？”
“看你这样的姑娘将来得配个什么样的好人家。”丁媒婆笑着道。
“婶子说什么呢？”珍珠红着脸道。
丁媒婆拉着珍珠笑着道“珍珠也大了，该找婆家喽。快跟婶子说说想要找个什么样的小子。婶子也好给你留心。”
珍珠羞红了脸，再不开口了。丁媒婆见她害羞，继续道“听说这些日子齐府二爷常来。我看二爷就不错。”
珍珠听了连忙道“婶子可不要乱说，近之是来个小叶子玩儿的。”
“哟哟，瞧这近乎劲儿。我说可着珠镇没第二个人敢这样叫齐家二爷。”丁媒婆笑着道。“正好，齐夫人也是这个意思。要是你也有这个心思。这门亲事婶子必定帮你成了它。”
珍珠一听这话，顿时急了。起身道“婶子可别乱点了鸳鸯谱。我们家可高攀不起齐府那样的大户人家。再珍珠早打定了主意，即便嫁人也得带着姑姑。”
丁媒婆一听这话，愣住了。起身道“你这傻丫头，哪里有带着姑姑出嫁的？”
“反正我就是这个心思。”珍珠道。
丁媒婆见珍珠的模样不像是在开玩笑。又气又急，正巧丁武与秦大姑一前一后进了小院子。丁武来回的河蚌一事儿。秦大姑则要与丁媒婆商量珍珠的婚事。两下都得背着人。秦大姑将丁媒婆请进堂屋。珍珠则与丁武到了河塘旁。
丁媒婆一进堂屋便道“珍珠这孩子也太傻了，说什么要带着你一起出嫁。这样哪里还有人敢娶啊！”
秦大姑笑着请丁媒婆落坐，道“别听那孩子胡说，她懂什么。再说就算她真有这个打算，花轿到了门口，我不与她去。她有能如何。”丁媒婆听了觉得秦大姑所言也有几分道理。道“既这么说，如今这门好婚事，必跑不了了。”
秦大姑喜道“什么好亲事？”
丁媒婆靠过来道“今日我是奉了齐府夫人之托前来保媒的。齐家二爷也到了该说亲的年纪了。齐夫人看上咱们的珍珠了。”
秦大姑对齐近之倒还满意，只是中间隔着小叶子，又有齐夫人。秦大姑总觉得别扭。道“按理说这门婚事在珠镇算是一顶一的了。可是一来有小叶子，二来那齐夫人？”
丁媒婆道“这你就不知道了。别看小叶子跟齐家二爷青梅竹马，就只差没捅破窗户纸了。可齐家觉得小叶子六亲全无，没福气。举止粗俗又不识字。齐家是什么门庭，怎么能让她这样的进门。”
一向视小叶子如同己出的秦大姑听到丁媒婆这样说小叶子，心里有些不大舒服。道“我看这这亲事不成，先是齐夫人就不成。我们就家珍珠什么品行她丁婶也该知道，遇上那样的婆婆。叫我怎么能放心。”