钟府门上小厮见来人是珍珠，立即请她进二门。二门上老妈子乃是钟夫人新近从京城带来的，与钟府那些下人不同。见门上小厮对珍珠客客气气的，笑呵呵地领着珍珠穿过重门来到钟夫人住的院落。
刚进院子，珍珠便见到一粉裙绿衫的丫鬟头盯着毒日头跪着碎瓷片。已经到了廊下的老妈子回头吩咐珍珠在门口等一会儿，自己先进屋禀报。见珍珠竟然还在门口盯着那犯错的丫鬟。折返回来拉着珍珠道“我说姑娘你看她做什么，不是有要事见夫人吗？”
珍珠见那丫鬟浑身颤抖，汗水已绿衫前襟浸湿了一大片。裹着膝盖的粉裙已经露出了点点红晕。
“她犯了什么错儿？”珍珠看着那丫鬟问道。
老妈子道“这丫头手脚不干净，偷了府里的细软想要跑，这不被抓回来了。”
听说是个偷儿，珍珠的怜悯之心顿时减去了一半。只替那姑娘惋惜，好好的姑娘就算是做下人也能糊口，如此的自轻自贱，挨罚也在情理之中。珍珠心里想着来到正房前，老妈子先去禀报，不多时翻身出来请珍珠进屋。
正房里，晚云急忙收了桌上的东西。钟夫人则迎上前来笑盈盈地道“今儿怎么得空来府里闲逛？”
珍珠见房里立着丫鬟不下十个，到嘴边儿的话又咽了回去。钟夫人见她有话要说又顾及身旁有外人，大概猜出珍珠要说的是什么。不由得心中暗暗高兴。
晚云见状将不相干的丫鬟撵了出去，端上两杯茶后也退到屋外廊下等候钟夫人的吩咐。
钟夫人拉着珍珠到北屋矮炕上坐下。笑着问道“说吧有什么事儿？”
没了外人，珍珠也不拐弯抹角。道“除掉齐家父子，我们真的就能有好日子过了吗？”
“至少到时候你可以光明正大的养珍珠了。”齐夫人道：“难道你不觉得“女人养不出上等珍珠”这样的话很荒谬吗？”
珍珠低头寻思着，虽然已经拿定了主意，可当真要这么做了，心里反倒觉得不踏实了。
“珍珠你就别多想了。”钟夫人拉住珍珠的手道“现在你和小叶子跟齐家闹成这样。不生则死，与其坐以待毙，不如先铲除异己。”
“夫人想怎么做？”珍珠问道。
“只要齐镇长不是再是镇长，齐家不在那么有钱有势。他们就奈何不得我们了。”
“这谈何容易。”珍珠道“齐镇长与太爷的交情不提，光说他在珠镇的威望就不是我们能撼动的。”
“那咱们就灭了他的威望。”钟夫人含笑道“别的不说，单一个齐近之就能让他名声扫地。”
听说还要拉上近之，珍珠有些后悔来找钟夫人了。钟夫人见她面露难色，笑着道“怎么你知道那件事儿？”珍珠没有回答，用沉默回答了钟夫人。
钟夫人略显吃惊，按说珍珠并不应该知道此事儿，不过转念一想她跟小叶子情同姐妹，小叶子又和齐近之好得跟一个人一般。知道哪件事儿也并不奇怪。
“我知道你和齐近之有交情，可论交情也的分时候。齐镇长老奸巨猾，这么多年只有这么一件事留下了把柄。况且这件事足够让齐镇长身败名裂。”
“可是这样一来近之也完了！”珍珠起身道“如果夫人执意要这么做，那赎珍珠无理。我会想尽一切办法阻止夫人的。”