“香花。”</p>
“香花是谁？”严构皱眉思索片刻，惊呼道，“那个小丫头？”</p>
芸娘让他小声些，郑重地说：“什么小丫头？这次我们不对在先，怨不得人家。她还以德报怨，说要请你到他们家设计房子呢！”</p>
严构想起先前的事就觉得憋屈，不服道：“……乡下人家的房子有什么好设计的？”</p>
芸娘坐到床边，柔声道：“依我看，那小姑娘并非常人，她们家要盘山呢。”</p>
“盘山？”严构吃了一惊，“她们家看起来不像乡绅啊。”</p>
芸娘点点头：“照她自己的话说，她们家只是殷实点的农户人家，盘山是有大打算。我这身子横竖这样，可我不想再见你为我被人唾弃……当初要是我细心些劝住你，也不至于……”</p>
芸娘说到此处，眼眸中又是泪光连连，严构连忙安慰她。</p>
“我堂堂七尺男儿，心中自有决断，为何赖到你身上？”他顿了顿道，“也罢。那姑娘是聪明的，或许并非池中之物，只要她家能供我们吃喝、每月结算，我就答应她。”</p>
芸娘擦着泪说：“这些她先前已同我商量了下，吃喝住宿都算在她家，建造房屋那段时间的钱月结，之后也会给你安排事情，也是按月结的。”</p>
严构不太相信这出自一个小姑娘之口，问：“这也是她说的，还是和那个少年商量的？”</p>
芸娘道：“都是那姑娘说的，少年倒没说什么话。”</p>
严构缓缓点点头，心中盘算要是投到她家，日后这姑娘若有造化，芸娘的身子就更多几分指望。</p>
“好，那就依你说的办。”</p>
芸娘眉眼舒展开，笑得温柔：“好，那我们等天亮了就去回复。”</p>
严构嗯了一声，忽然想起前文来：“那欠的四十两……”</p>
芸娘掩唇一笑，嗔道：“不过是她诓你的。以后千万别再如此了。”</p>
严构见她娇嗔，心中软玉温存，道：“好。”</p>
当晚香花和钱小满同住一处，芋头则到胡掌柜家暂住一宿。</p>
清早，香花和钱小满起床梳洗。</p>
“香花，我这儿有些小了的衣服，都还新鲜，料子也用的挺好，你要不要看看有没有喜欢的？”</p>
香花推辞道：“你的衣服料子自然好，可我在家里也穿不上。”</p>
钱小满嘟嘴道：“都睡了一晚上你还和我这样生分。我在家排行最小，前面全是叔叔哥哥，我满心盼着能有个妹妹，可娘不答应，好不容易有了你，你还和我这样客气。”</p>
香花笑道：“你这话我可不信，你就没有远一些的表妹堂妹？”</p>
钱小满叹了口气：“你是不知道我们这样的人家，别人看你就像乌眼鸡似的。那些远一点的姐妹或娇生惯养或溜须拍马的，实在算不得亲。”</p>
“我家也仰仗着你做生意呀，少不得也要拍拍马屁。”</p>
钱小满梳好头发，转头对她笑道：“你是个爽快人，马屁拍得响亮，该说的话也不含糊，我和你在一起松快。你说这些衣服在家穿不上，就不兴你来见我的时候穿？也是姐妹的情分。”</p>
香花也理好了头发，笑着说：“好好，话都让你说完了。”</p>
钱小满便高兴地拉着她去选衣服。</p>