祝锦衣又问香花：“那姑娘打算怎么办？”</p>
香花道：“我自然不能辜负公公嘱托，这辣椒我是定然要想办法送到大内的。但是我一介草民，要进大内有千难万阻，我想拜请祝公子想想办法。”</p>
祝锦衣想了想道：“此事非同一般，需得我爹才能拿主意。香花姑娘不如吃些东西，待会儿我们从长计议。”</p>
香花也能想象其间凶险。这京城内已是如此风起云涌，那皇宫大院内不知又是何等修罗景象。她便点点头，静等祝涣之回府。</p>
龙五回去时，卫屏先给了他一耳光，怒道“好一个绝世高手！差点连个女子都没保住！”</p>
龙五低着头没言语。</p>
卫屏早知道他爹的计划，但并不敢明面上与他爹抗衡，只能暗中派龙五去保护香花，同时还不能让她真把救皇上命的东西送到大内，便有了方才那一出。</p>
龙五对付那几个杀手自然不在话下，只是没料到忠顺王竟然还派了夜枭在暗中埋伏，方才若非忠顺王最后关头收手，成香花此时怕已是幽魂一缕。</p>
卫屏捂着胸口喘息了两声。他旧病复发后，心口就时不时抽痛，若是有半分激动愤慨，更是痛得不可开交。</p>
“呵呵，‘廉颇老矣，尚能饭否’。龙五，你也是英雄迟暮了。你老实回答我，如今的你和夜枭相比，谁更胜一筹？”</p>
龙五垂眼道：“自然是夜枭。”</p>
卫屏阴冷道：“你回答得倒是很干脆。”</p>
龙五嘴角勾起一个几不可见的笑。十年前他就归隐山林，两年后有了女儿六儿。当年若不是忠顺王设计抓了六儿，他断然不会再涉足这些事半步。</p>
“我不管你是心服口服，还是死鸭子嘴硬。从今天起，你要时时留意着她，要是夜枭要对她动手，你要像保护我一样保护她，除非哪一天我说不必了。你可听明白了？”</p>
龙五看了卫屏一眼，缓缓道：“是。”</p>
祝涣之回来之后脸色不太好。那些歹徒狡猾得紧，没留下半点蛛丝马迹。祝锦衣同他爹说了香花说的事情。祝涣之思忖片刻，决定先去找义勇王。</p>
香花不知他们几人如何商量，但最终祝涣之和义勇王还是答应把辣椒送到大内，她这才算是安了心。</p>
皇上得知身边的老常侍已死，一时悲从中来，情不能自已。他屏退左右后，独自到了永和宫。</p>
这是已故淑妃的宫殿，自她死后，这里便一直空着。</p>
“娥儿，朕已经十多年没见过你了。你们都这么狠心，一个个都抛下朕走了，只留下朕一个孤家寡人，你们把朕也带走吧，带走吧……”</p>
年迈的老皇帝委顿地坐在地上，看着冷风旁若无人地卷着地上的落叶。</p>
“徐常侍不过看朕夜不能眠，太医们也无法可想，就去外头寻了一个有名的大夫，说朕这是寒气入骨，需得至热至烈的东西来驱寒，他寻来问去，发现有一物叫辣椒，欲寻来给朕……谁料就出了这样的事……”</p>
他拍膝痛哭。</p>
“朕何尝不知道忠顺王野心勃勃，其心昭然若揭？可他的势力在朝中盘根错节，义勇王的势力还不足以抗衡，朕的镇国大将军又远在边境，如何是好，连朕也不知道了。”</p>
“……几时朕闭了眼，痛痛快快地下去寻你，还有咱们的麟儿，那就真是极乐了。”</p>
皇上呆愣愣地在这荒无人烟的永和宫坐了半日，才拢起袖子擦了擦眼泪。</p>