刘子秋曾经在夜间探过两次西苑，对这里也不算陌生，但白天在此游玩，感觉自然大不相同。
忽然，萧皇后朝着湖边一指，说道：“刘大人，咱们先到景明院中转转可好？”
她现在虽然贵为太皇太后，但在刘子秋面前却一脸的谦恭，搞得刘子秋都有点不好意思，只得点了点头，说道：“微臣但凭娘娘吩咐。”
其实，萧皇后选定景明院而不是绮阴院作为第一站另有她的用意。当初定评十六院夫人的情景，萧皇后仍历历在目，而景明院夫人王桂枝是东都城里有名的云里西施，尤其她身上那股若有若无的桂花香味，最是吸引人。
萧皇后相信，刘子秋即使对美色有相当的免疫力，也难以抵挡王桂枝身上的香气。当初杨广就是被那股香气所吸引，在景明院中住了两个晚上才肯离去。其他各院夫人纵使貌美如花，以杨广喜新厌旧的性子，却也不肯多呆一天。
实际上，刘子秋来过一次景明院，只不过他是从窗户里钻进去的，从大门走还是第一次，哪里回忆得出来？桂花香气在院子里飘荡开来。
花云快人快语，“咦”了一声，说道：“不愧是皇家宫苑，桂花树在春天就开花了！”
萧皇后笑道：“这哪是什么桂花树的味道，这是景明院的主事王夫人自身所带的天然香气。”
那妇人见了萧皇后，忽然吃了一惊：“娘娘，你还活着！”
这段时间，李渊封锁了消息，上林西苑中只知道杨广和萧皇后都已经丧命于河西，后来的事情自然毫不知情了。
萧皇后却拉着王桂枝的手，指着刘子秋说道：“王夫人，哀家给你介绍一下，这位便是威震关陇的刘大将军。”
高秀儿却笑了起来：“娘娘，不用你介绍，他们是老相识了。你别看他道貌岸然的样子，当年他到洛阳的第一件事就是去看云里西施呢。”
她却不知道刘子秋后来还在西苑碰到过王桂枝一次。
王桂枝听了高秀儿的话，却是吃了一惊，仔细一瞧，当即盈盈拜倒在地：“奴婢见过恩人！”
刚才王桂枝见了萧皇后都没有下拜，因为她对自己的前途并不看好。但刘子秋帮她报了杀父之仇，有这份恩情在，她却不能对刘子秋视而不见。
“王夫人快快请起！”刘子秋却不便相扶，只得朝高秀儿连使眼色。
高秀儿笑了笑，上前将王桂枝扶起，赞道：“好一位王夫人，当真国色天香。只是我家夫君什么时候成了你的恩人，我却毫不知情呢。”
对于王桂枝的表现，萧皇后并没有气恼，毕竟她自己现在也要仰刘子秋的鼻息求生。所以，萧皇后反而很亲热地说道：“王夫人，既然你跟刘大人是旧识，那就不用多说了。还不快把你院中的美人都请出来，排下酒筳，在刘大人面前一展才艺。”
王桂枝悄悄看了刘子秋一眼，轻轻点了点头，小声说道：“奴婢这就去把姐妹们叫出来。”
刘子秋却摆了摆手，说道：“不必了，王夫人。刘某只是想问一问，不知王夫人今后有何打算？”
王桂枝幽幽叹了口气，说道：“奴婢早已是先帝的人了，如今先帝驾崩，奴婢苟延残喘到现在，只是等待朝廷发落，去哪处庵堂，青灯古佛，相伴终生了。”
刘子秋转向萧皇后，拱手说道：“启奏娘娘，微臣有个不情之请，还望娘娘能够应允。”
萧皇后笑道：“刘大人是不是想替王夫人求个情，让哀家还她一个自由之身？”
刘子秋颔首道：“娘娘圣明。”
高秀儿并不是一个善妒的女人，听了刘子秋的话只是微笑不语，但她心里究竟想的什么，就没人知道了。林巧儿只知道逆来顺受，自然也不会说什么。
倒是花云有些不高兴，说道：“阿郎，你又想给家里添丁进口？听姐姐说过，上林西苑中的美人多达数百，今天这一圈游玩下来，你要求得几人的自由之身？”
“添丁进口？”刘子秋哈哈大笑起来，“只要娘娘答应，我倒是想替这上林西苑的所有女人都求个自由之身！”