天净海外缘属丘陵型草原,深入数十里后则变成了沼泽型草原。这里荒草齐踝,密密茂茂,泥沼遍布各处,每踏一步都须小心万分,否则就会陷入进去再难翻身。六人轻功虽好,终究不能长时间在草上飞掠,各施轻功走了约二十里后,全部不堪劳累,停了下来。挲罗更是脸色若灰,几如死人。
要知这里泥潭重重,使轻功必须一口气不换,否则中途换气时万一踩在泥潭之上,那身体的冲势必然让人陷得比平常更深。这种情况下,一般武者能掠半里都属不易,他们却能不歇气的掠上二十里,足见武功精湛。
白老大与几人商量一阵,认为此次前途凶险,若现在就将体力耗尽,真遇到突发事件就无法应变了,于是采用最原始办法——步行。如此一来,六人的行速就慢了下来,时不时有人误踏泥沼,好在大家反应超常,身手极为敏捷,一遇困境马上就能自行跳开。但随着时间推移,六人反应渐慢,泥潭数量开始增多,有时一连几脚都踩在空处,更是加深了前进难度。他们越行越是疲倦,到了傍晚天色全黑时,人人都累得粗气连连,各自草草吃了干粮,找了块稍微干燥的地皮睡下,连火都懒得升。草原上风吹地湿,其实极易患上寒病,不过六人内功精深,加之困乏已极,居然毫无感觉。
第二日天边刚现一抹鱼肚白,六人便又起程。路上仍是险难重重,但这一次白老大吸取昨日经验,将帮助同伴的任务交由紫萝一人处理,每遇有人陷入泥沼,就靠她用银索卷住拉出,虽说加重了一人负担,但却保持了总体的战力。紫萝对白老大的决议并无反对,但总感这一做法颇为失策,原来剩下五人没了后顾之忧,反而不如原来警惕,时常有人不小心误进泥潭。尤其悟与空明两人,走了半日失足次数竟达十余次之多,连白老大也偶有失误,反倒是负伤前进的挲罗,深知伤口不能被泥水沾到,走得极为小心,居然一次都没失误。紫萝不知为何,心中隐隐有些不安,却又找不出原因。
到了第三天中午,白老大让众人歇息时,紫萝已经疲倦到了极点,只觉全身酸痛至极。她向前一个人走了百十米远,找了块干燥些的地方躺下休憩。半睡半醒间,不知怎的想起以前与雷鸣坐在悬崖边上嬉戏趣事,一阵烦闷涌上心来,睡意顿去。勉强撑着半身,抱着腿坐在地上,痴痴眺望天边云彩。突然发现前方地平线的形状似乎与往几日略有点不同。她揉揉眼,细细眺望,见那天边处不再是一线齐平,而是锯齿错杂,色彩也与草原的青色不同,是一种更深的绿,估计不是山峦就是森林。紫萝精神一振,忙回去把发现告诉几人。六人听了都是大为高兴,这草原实在把他们走得柔肠寸断,能换一个地方总比成天泡在水草中好受,心中更隐隐有一个愿望,希望那困扰多年的机兽之密就藏在那里。
白老大沉吟一下,道:“既然有了发现,我们走近些瞧瞧也好。”几人又休息了小半时辰,径直朝前行去。到了傍晚,六人已出了沼泽草原,进入一片郁郁葱葱森林之中。森林沉寂无声,地下落满野兽骨骸,白色骨肢断节到处都是。白老大给众人使一眼色,六人围成一圈,背心向内,缓慢前行。走了不知多远,前面树枝愈发浓密,到后来几乎寸步难行。白老大见状,便让本在圈后的卫青换到前面位置,以刀开路。原先在圈阵前方的紫萝便到了后面,退着跟进。
卫青长刀锋利无匹,儿臂粗细的树枝砍来直如切菜般容易,紫萝只听耳中唰唰唰作响,跟着前面步子就畅快不少。这样又走了近二个时辰,时至黄昏,砍树声蓦然消失,脚下感觉又软又湿,紫萝大为惊奇,回望一眼。眼中见到身后几人一脸愕然,沿着他们目光觅去,也是僵在当地。
六人已到一片林中空地的边缘。空地不大,约十亩左右,地面由厚厚一层黑色湿土铺着,周围杂草枯枝繁多,却无一根能落在空地中。空地正中,一枚巨型果实陷在地上。紫萝睇眼细看,那果实如双层阁楼般大小,形态象极鸡蛋,外面覆着厚厚一层紫红色褶皱,对着众人的方向开了条十字形的缝,几瓣粉红果肉正一鼓一收的蠕动,宛若里面有风吹过一般。