初平三年，董卓伏诛，次年，公元193年，即历史上的初平四年，改元，建安元年。
改元的事刘封未曾参与，他早早就回了并州，也不知是巧合，还是同样的祈盼天下太平的强烈愿望，当今天子刘协还是用上了属于他的那个年号。
初平三年董卓伏诛并州牧刘备取代董卓入主长安执掌朝局，领相国，大将军，天下侧目，曾经的关东盟主袁绍，却传闻一病不起。无论天子刘协，还是并州刘备刘封父子都与袁绍有着解不开的仇恨，议论纷纷，掌握着大汉第一富庶大州冀州的袁绍，大概免不得要迎来天子大义的讨伐，曾为中山相，在冀州有着极高人望的刘备父子，大概也不会放过这样的一个绝佳机会罢。
出人意料的是，建安元年春始，天子大赦天下，大将军刘备以天子名义，言辞肯切的发布天下，具言自黄巾之乱以来，战乱纷起，天下苦暴久矣，各州郡长官，俱是大汉之臣，世之公卿之后，当以守境安民，劝课农桑为要，告社稷，安天下……
曾经指责当今天子非先帝骨血、更曾一度杀入晋阳，几乎将刘备父子连家抄的袁绍，刘备代表天子发告冀州，只要袁绍伏首认错，天子必然既往不咎。至于朱虚侯刘封曾经令天下群起讨伐的董氏余虐吕布，则根本提都没提，仿佛忘了此人存在一般。反倒是兖州牧曹操，因执法太严屡兴大狱，天子特地发诏，令曹操与民生息，勿得多事……
总而言之，这个新年伊始，天子改元，权柄易主，所为却大大的出乎人的意料，尤其那些好战的，以及畏战的，都对天子，或者说那位居心叵测的大汉相国究竟打着是什么主意，不免各起思量，冷眼旁观，究竟这个建安年的和平能维持多久？
荆州牧刘表第一个上书天子，盛赞天子之德，表示听从天子的指示，保境安民，紧接着，徐州牧陶谦也跟着发贺文，守户蜀中的益州刘焉，羞羞达达的，也凑了蜀锦千匹，敬献天子……
然而树欲静而风不止，还没在改元大赦天下的疑虑中回缓过来的大汉子民们，却看到了冀州的一个耸人听闻的消息：冀州牧袁绍以老病不堪，发告天下，让位于其子袁谭！
且不说这父位子及合不合规矩，字面上的消息早便被人自动过滤了——事实是，这个曾经威风八面的关东盟主袁绍，居然被自己亲儿子所胁迫，刀刃及身，爱妻刘氏血溅阶下……
袁氏以经书致冠天下，谁也没有可能想得到，英雄如袁绍，却反而有了这么一个叛父的逆子！
于是，坊间隐隐有些传言，声称袁谭本非袁氏之子，当年党锢之祸，袁绍收留党人，其中某人营救不及被捕，供出了袁绍所在，然而阉宦终于不也将袁绍怎么样，反是袁绍后来救出了此人，此人羞愧不矣，自尽而死。临终，将襁褓之幼子托于袁绍，言自己不能为人父，请袁绍千万不可告诉此子其父为谁。袁绍心慈，见此此人已然悔悟，便不再记恨于他，又见此了可怜，竟养为己子，想不到此子之后，竟还做出这等禽兽行……
这个传言从何而来不得而知，然而如此有鼻有眼的形象，却迅速的扩布了整个冀州大地，波及海内。
知道真象的人，自然对此不屑一顾，然而袁谭叛父的事实，却也使得没有一个人愿意站出来替他开脱的，至于他远在扬州的叔父袁术，则是恨恨的一句“孽种”，再无余言，似乎，真的是那么一回事。
同时，曹操驻军濮阳，军容齐整，蓄势待发，一场暴风雨，眼看着就要降下来了。所有人的目光，同时又移向了长安，以及并州。