玉兰花开了，又是一年咋暖还寒的时候。二月里对于但凡是有秀女的人家都是一个极其敏感的月份，每年的这个时候都是大内遴选秀女的月份。不少人家都是指望着自己女儿出人头地能够被选中作为皇帝的妃嫔或是皇帝选中为皇子拴婚，至多有的富贵人家恰好又是八旗世家的，不指望女儿能够被选中做妃嫔或是皇子福晋，只是巴望着女儿在宫里学规矩将来放出宫来博个好名声找个门当户对的人家嫁了，大家脸上也是风光的。
正黄旗佐领那尔布家从年前开始就在张罗着一件大事，每每见了人那尔布总是一种欲说含羞的情势。雍正爷是乌拉那拉家的女婿，虽说皇后正位中宫算得上是圣宠优渥。只是皇后毕竟无子，将来皇帝千秋万代后是皇后尊为皇太后，未来的新皇帝还是要听命于生母的。要想保全乌拉那拉家的权势富贵，少不得要让新皇帝的宫中也有一个那拉家的女子才好。雍正爷前前后后有十个阿哥，大阿哥弘晖就是中宫皇后所出。那时候雍正爷还在潜邸，加之大阿哥无福早早就夭折了。目前有的几位阿哥，以四阿哥弘历最为皇上宠爱。只怕是乾清宫正大光明匾后面谲匣朱喻上写的就是他的名字，有人说康熙爷传位给雍正爷就是因为喜欢这位当今宝亲王的缘故。
这些且都不论，雍正爷十个阿哥如今只剩下三四五三位阿哥在世，弘时阿哥过继给廉亲王允祀为子，只是廉亲王已经跟皇上势如水火要是人人唯恐避之不及。余下的四阿哥和五阿哥，只有四阿哥才是皇上最看重的。五阿哥弘昼玩世不恭，皇上说什么都不会将万里江山交给他手里。看来看去，只有四阿哥最为保险。只是怎么去走这条门路，说察哈尔总管李荣保的长女富察氏是皇帝最为看好的皇四子福晋人选。李荣保是察哈尔总管已经是不小的官了，那尔布自己也是正四品的佐领。勉勉强强两家算是势均力敌，偏偏富察家还有一个官至总理事务大臣的马齐。马齐从先帝朝开始就是首辅大臣之一，雍正爷继位对他又是倚重有加。这才是那拉家想要女儿为四皇子嫡福晋的最大障碍。
“宣皇后口谕，谕令乌拉那拉娴雅着即入宫。”刚刚还在牢骚满腹的那尔布因为永寿宫太监的一道皇后口谕而变得豁然开朗。当今的中宫皇后是雍正爷嫡妃，从垂髫之年跟雍正爷婚配以后一直都是保持着岿然不动的皇后之位。哪怕所出皇长子弘晖早殇，皇帝对她依旧是礼遇有加。正在选秀之前召女儿入宫必有深意，那尔布引着总管太监一路到了花厅喝茶。
“娘娘召小女入宫有何吩咐？”那尔布悄声问道。
收了那尔布一个厚实的红包加上皇后事前的吩咐，不容笑容可掬的总管太监不说话：“娘娘说那拉家的女孩子必定要在选秀之前先进宫一趟，娘娘心里也好有个准谱。虽说四阿哥五阿哥不是娘娘所出，总是要叫一声皇额娘的。可不能亏了谁，要不说什么心里也是过意不去的。”
那尔布心里有了准谱，皇后这话就是说女儿不用去应选就已经注定是要被选上的。只是究竟是看做皇子福晋还是别的什么就要留待看过之后才能说话了。心底的忧虑登时放下一半，只是还是隐着一重隐忧：“那李荣保家的格格也跟小女一起进去？”
总管太监迟疑了一下，这话该说不该说？这时候说出去要是这位佐领大人等会儿头脑一热跑去找谁想辙的话，不说皇后面前。要是到了冷峻的皇帝面前，自己就是被打死的下场。可是不说的话，手里这个红包也是拿着沉手的：“这个咱家就不知道了，主子命奴才出来传旨，不知道有没有在咱家出宫之后再派人去富察家传旨就不清楚了。”
模棱两可的话那尔布不是没听出来，只是在这些内监面前说什么都不能透出心底的事情来。这一句话只是这样子问出来，就知道皇后虽说是为了自家乌拉那拉家打算，只是很多时候必须是要兼顾才行。如果只是保举一个的话，另一个不论是留下或是被撂牌子都必定心存怨怼，这对于皇后都是有百害而无一利的事情。
“我这就让小女跟着公公一起进宫去。”那尔布很快定下心，女儿的容貌必定是被选上的。哪怕是不能做四阿哥福晋，就是能够做五阿哥福晋也是可以的。至少皇子嫡福晋也是不错，谁也不能说没有后福。
“那大人，有件事咱家不得不说。”总管太监还是顾念到皇后是那拉家的人，这点事不能不叮嘱：“甭管发生什么事，那拉家的格格就是格格。主子说什么都不会委屈自己家人，有些事总不能说太偏袒着，再说咱们万岁爷也不会不顾念旧日情分。您多少还是要体谅主子难处，您说是不是？”
那尔布即便是再不通也能体味出这话中有话的意味，加上原本就是聪明剔透的人。即便是女儿不曾正位也不会在脸上露出丝毫不悦的神色，如今总管太监一番提点越发清楚自己该怎么做才会不份不失恩宠：“总管这番话那尔布铭记于心，多承总管照应。”就是为了这番话，总管太监手里又多了一个厚实的红包。