“嗯？”段如瑕挑眉蹲下身，小男孩眨巴眨巴眼，泪眼婆娑的指了指不远处躺在床上的水宁致，“姐姐不要靠近他好不好？他是坏人，很坏很坏的人。”小男孩抬起胳膊抹了一把眼泪，哭的收不住声。
段如瑕垂了垂眸，上前揽住男孩的肩头，“别怕，告诉姐姐，他怎么坏了？他欺负过你们吗？”段如瑕试探着询问，男孩似乎是担忧将疫病感染给她，连忙后退了一段距离，揪着衣角
“之前姐姐、姐姐在街上被他、被他带走了。他打死了爹爹……”男孩抿着唇，“姐姐回来以后就受了风寒，然后娘和我也染上了疫病，再然后整个城都染了病……”
小男孩说的结巴磕绊，段如瑕只能大致猜到一些端倪，可是孩子毕竟是孩子，有些事他们只管看了也不懂，不知何时，男孩的抽泣声惊扰了躺在他身边的大娘。
段如瑕知晓她一直醒着，侧卧在边上闭口不提水宁致的事，百姓担心惹火上身，段如瑕也并没想从她身上得到什么消息，可那大娘在男孩说完后，竟撑着床案支起了身子。
段如瑕伸手扶住她，大娘缓缓转过身子，朝她摆了摆手，艰难的吞了口口水，她眼睛微红，不知是因为疫病难受还是为了别的什么，段如瑕见她将男孩推到身后，轻声哄了几句
段如瑕静静坐在边上，良久过后，男孩传来熟睡的鼾声，拍打他背脊的大娘佝偻着身子，颤颤巍巍的开口，“大人莫怪，虽然皇上派来了大人救治西江，可我等毕竟是贫民百姓，我等贫民，怎敢招惹权贵。”
大娘连连摇头，段如瑕舔了舔干涩的唇，“老夫人，皇上已经下了严令，又派了皇子和新的钦差大人前来西江，为得就是西江城的瘟疫和水祸，来的钦差大臣是楼豫楼大人，楼大人清正廉洁，刚正不阿，若是老夫人身上有什么冤屈，现下是上报的最好时候，若是老夫人生怕招惹麻烦，不妨先于我讲，我必定一字一句上禀楼大人。”
段如瑕心知此中必定有隐情，丞相对自己的两个儿子十分重视，瘟疫来势汹汹，按理说水宁致在水府留的好好地，不可能染上，可他不但染了，还是染病颇久，说此中没有隐情，段如瑕都不信。
段如瑕也不催促，那大娘将唇角几乎要咬出血来，才僵硬的转过身子，避开段如瑕的扶持走下榻来，扑通一声跪在段如瑕跟前，“请大人替草民做主。”
“那水宁致、他就是个畜生！”大娘泪流满面，“小文的姐姐一个月前刚满十六，上街卖胭脂，险些被闹市纵马的水宁致碾死在马下，后来还贪图小文姐姐的美貌，将人掳来这水府之上，小文姐姐回家的时候、都快、都快没有人形了，就剩一口气吊着。”
大娘哭的说不清话，一边抹着眼泪一边扼住心头愤怒，“不止是小文的姐姐，老身的女儿之前也惨遭他的欺辱，女婿上门讨公道，结果下落不明，这西江城上上下下，只要是有点姿色的女子，都被那畜生糟蹋啦！”
段如瑕瞳孔放大，指尖嵌入肉中，“那丞相、府衙、不管事吗？”
“县老爷不敢得罪大官，我等被水宁致那混蛋威胁，就算想要告状，也找不到丞相爷，只能一直被他欺压，想来丞相爷也是护短，又怎会处置那畜生，到头来还是一场空！”大娘囫囵吞枣的抹着眼泪
“不过那畜生沦落到现在的下场也是活该。小文家是第一户染了疫病的，那畜生强占了小文的姐姐，染得疫病最为严重，治到现在都没有起色。”大娘抓住段如瑕的衣角，“求求神医给我等讨个公道吧，我知让神医不救那畜生是强人所难，我只想让我可怜的女儿泉下有知，那害人的畜生得到了报应就好啊！”
提及往事，妇人伤心欲绝，段如瑕长叹一声，扶着她在床边坐好，蓦地又被她攥住手腕，她似是想起什么，“我听说，自从那畜生染病，之前太医来时，我们连太医的面都没见着，有几个被招进府来治病，结果都死在了府上。”
“若非神医来此，我们恐怕连活命的机会都没有了，丞相只想着救那畜生，根本不顾我等死活。”段如瑕听妇人哭诉了半晌，等她冷静些，才问道
“夫人方才说，小文家是第一个染病的？”
妇人抬起满是泪痕的脸，愣愣的点头，“没错，第一批染病的，都是小文家的邻居，小文姐姐被掳走之前，已有发热的情况，只是并不严重……”
段如瑕眯了眯眸，“小文家，除了他还有人吗？”
“有，小文的母亲还活着呢。”
……
等三个百姓服完汤药睡下后，段如瑕才把方才妇人所说告知了晴空和清帘，段如瑕和晴空准备去小文家中看看，寻找疫病传染的来源，清帘则离开打探水家在西江城的腌臜事，三人兵分两路走，只是段如瑕还没出水府的大门，就迎面撞上了前来水府的肖钰擎等人。