霍普纳斯平原土地肥沃,良田千里。粮食主产为小麦、花生、大豆和玉米。这里除了田野,还有大片的森林,潺潺的河流,成群的野鹿。威廉斯?苏莫里介绍这片土地时骄傲的说:“我小时候曾试着纵马狂奔,想看看我以后将要继承的土地有多大。结果从太阳升出地平线开始,一直到启明星挂上天空,我都没有跑出家族的领地。”
霍普纳斯庄园主体建在一个不算高的山顶上,庞大的建筑群覆盖了整个山头。山的南面脚下是一座小型城市,民居住宅,商业店铺,面包房、糖果店,铁匠铺、马场应有尽有。城市中心建在一条从山上流下来的河水边,那里有喷泉和公共取水处。引水管道铺在街道一边,全城的居民都能在家门口提取干净的水源。房屋的墙角边挖了排水沟渠,家家户户都在那里搭了石台,洗衣洗菜方便的很。远处山顶的城堡在阳光中闪着金色的光芒,俯视大地。城市的外围是农田和葡萄园。山的北面是森林和猎场。这是一个童话般的世界。
“欢迎来到霍普纳斯庄园。”威廉斯在走进农田时道,“霍普纳斯平原有很多土地和小型农庄,它们都在外围。只有这里,这里是分界线。走到这里就是庄园的范围了。”
这还叫庄园!都可以算一个小型王国了!星云海众人一致在肚中腹诽。什么叫显摆,这就叫显摆!
“这里就是庄园。”作为陪客的布里森男爵解释,“只有一等公爵的住宅可以称呼为城堡。其它的都是庄园。苏莫里家族和卡斯纳家族一样,祖上都曾是一等公爵。只是后来经历了些波折,爵位降低了。不过,只要有继承人在,皇帝陛下也不能夺走贵族祖传的产业。所以,只要家族经营得当,领地的辉煌可以永远延续下去。”
“这些领地都是我们的祖先浴血奋战打下来的。”威尔自豪的道,“有了领地就能供养军队,军队用来维护地方治安,战争时期支援国家。这是由先祖们和当时的皇族共同商议定下的决策。”
kao!拥兵自重,分立皇权。骑在马上的秦波瞥了一眼那三个贵族。太嚣张了!皇帝不联合没有领地的贵族压制你们才怪。没有给你们全家下绝育药就算客气的了。
城里的百姓显然都认识*爵家的车队,也认识两位少爷本人。威廉斯和威尔都骑着高头大马,后背挺的笔直,腰间剑柄的宝石闪闪发亮,端的是卖相奇佳。
几乎全城的百姓都过来围观了,人们热情的喊着两位*爵少爷的名字,挥舞着手臂。男子拖帽鞠躬,女子屈膝半蹲。
秦波想起了卫城。卫家的祖宅建在一座小镇上,这座小镇叫做卫城。镇上的每一户人家都姓卫,都是卫家的旁支,也有少数嫡系分居出来。每户人家都有亲戚关系。真正说来,那一个小镇都可以算是卫家。和这里有异曲同工之妙。于是她问身边的方青凌:“你觉得像不像卫城?”
方青凌道:“比卫城漂亮。卫城家家户户都以制作机关工具为生。这里是种田的。”
“噗——”秦波一笑。方青凌话中暗藏的机锋不言而喻。这里可没有科学种田,良种培育。工匠,还是技术工匠和农民比较,孰优孰劣,一目了然。
说话间,大队人马走到了山脚下。绿树掩映中的山道平整宽阔,城市中鼎沸的人很快被抛在脑后。只能听见隐约的喧嚣,伴随着山中婉转清越的鸟鸣。两相一和,越发显现出闹中取静的清幽与奢华。
半山腰的大门早已打开,浑厚的建筑群展lou了冰山一角。霍普纳斯的花园与东方的建筑藏在园林中不同,而是典型的西方风格,三层相叠的喷泉,大理石构建的长廊式凉亭,如绿色地毯一般平整的草坪,鲜花盛开的花圃。
满头银发的老管家腰杆挺的笔直,如同一个松树般站立在主宅的台阶下。身后是一排黑白相间制服的侍者。身穿简易铠甲的卫兵则站在台阶的两侧。
访问团的功课做的很足。苏莫里*爵目前人在帝都,这里话语权最大的人就是威廉斯。这样标准的接待也是理所当然。
方青凌悄悄教导秦波:“领地贵族的权限太大。*爵既然在帝都,身为第一继承人的长子威廉斯是一定要留在庄园的。若是再稳妥点儿,第二继承人威尔都不应该离开。”他顿了顿又道,“这两人都没结婚倒是很奇怪。按说他们这些人最重要的应该就是生下继承人了。”
老管家面色严肃,眼中带着一丝隐藏不住的激动。动作标准的行了个礼:“威廉斯少爷,威尔少爷。欢迎回家。”
“亲爱的史蒂文,真高兴再见到你。”威廉斯亲热的抱了抱他的肩,“我邀请了尊贵的客人。”他对着身边的商阳道,“商阳先生,这是我们苏莫里家族最优秀的管家,斯蒂文。”接着又对老管家介绍了访问团几个领头人物的身份。
所有的人在被介绍时都带着一丝不自在。因为他们的两位少祭祀大人正在队伍的最末端悠哉哉的看风景,被人当成蹭好处的随员了。
敏锐的老管家不动声色,暗自记下了这种异常。领着归家的少主人和客人进入了城堡大门。
秦波坚持认定,那就是城堡。高高的塔楼,入云的尖顶,大面积的落地玻璃窗,可以眺望远方的阳台。不是城堡是什么?