今天正好是立冬，日照的时间好像也因此缩短了不少。在四方城之上，斜挂着的日头很快便耷拉了下去，在暗淡萧索的天空中慢慢下沉。最后，黄昏降临，将城中的喧嚣遮去了大半。夜色渐次加浓，带着愈加浓厚的倦意与沉寂，和一爿淡淡的残月，以及雾霭般缥缈的浮云。
“笃，笃，笃。”
“进来。”
九娘推开门走进了客房，把房门关上：“你找我？”
房间里只有一个人，君子剑·戚国轩。
戚国轩点点头：“坐。”
九娘：“不必。”
戚国轩自己坐下，操起桌上的一壶酒，自斟自饮起来。同时，又将一张银票向前一推：“这是五千两，你拿着钱走吧。”
九娘站在门口冷冷看着戚国轩：“你这是什么意思？”
戚国轩将杯中酒一饮而尽，眼神涣望地望着前面，说道：“这回‘血耳’应该真是被我们找到了，我们今夜寅时动身，在明日拂晓前，埋伏到他家门外。”
九娘对戚国轩的话并没吃惊，还是指着那张银票重问了一遍：“我问你这是什么意思？”
戚国轩一笑：“就是抓到‘血耳’，你能分到的也不会超过个数。你还是拿着这些银子走吧，找个地方隐姓埋名安定起来。如果这次我没战死，我会去找你。”
“我和您有什么关系。劳您这么关心我。这银子我不要。我的银子，我会用自己的命去换，自己的身子去挣！”
嘣的一声，戚国轩手中的酒杯被捏碎了。
他大怒道：“你，你怎么会变成这个样子！”
九娘哼哼哼地笑了起来，笑声很怪异，像是在嘲笑和唾弃着这个世界。她止了笑，说：“你最清楚吧！我为什么会变成这个样子，你君子剑最清楚吧！！当年……”
“住口!住口——！住口————！！！”戚国轩直拍桌子，眼神中除了一股不可扼的愤怒还带着一股难以掩饰的哀伤，他的眼眶不知何时已经湿润了，他警告九娘：“你要知道，我有无数次机会可以杀你灭口！”
“可你没有。”九娘嘲弄地笑着，“呵呵，别人都将你当伪君子，可我知道你确想当个真君子，所以你下不了手杀我，因为你还要继续骗自己。”
静了静，戚国轩终于叹了口气，并摇了摇头，说道：“你走吧。银子，我让人给你存在孙掌柜的银号。取银子的暗语就是你的真名再加上你的生辰八字。”
“随你，可我死也不会再要你一分钱。因为你的钱比那些嫖客的钱还脏！”
……咣铛一声，房门再次被关上。室内只留下面无表情坐着的戚国轩。
…………
“啊，阿嚏——!”孟忠哆嗦了一下，又从怀里掏出块手帕，擤了擤鼻子，“他娘的，今年运气真背，刚一入冬就得了伤寒！”
站在他身边的许兴劝慰道：“孟哥，您还是回家休息几天吧。”
孟忠摆了摆手，道：“你懂什么……”
“你且站住！”孟忠突然叫住一个交了钱正要过城门的中年汉子，细细打量了一番又盘问了几句，才放人过去。回来又接着对许兴道：
“杨中白通匪这事出的可不小，你没看见别的官差都是怎么看我们的，好像我们个个都是贼似的。就连薛执事这几天见我们都有点不理不睬的了。越是这时候，咱们越要老实越要克尽职守，否则，鬼知道哪天就让你卷铺盖混蛋了。我这可不是只说给许兴听的，祥子，阿福，你俩也得给我小心着点。”孟忠又向对面站着的刘福和张祥说道。
刘福连连点头。但张祥却没怎么表示。他此刻正看着城墙上贴着的杨中白的通辑赏单，人头标价二十两。虽然二十两银子不多，不会引的什么刀客去专门追杀他，但是只要官府一出赏金榜，任何人见到赏金榜上的人都是杀死无罪。杨中白的武艺一般，将将才能算个二流高手。如果在江湖上找不到什么靠山，用不了一两年差不多就要被抛尸荒野了。不知怎么的，张祥觉得，自己眼前会时不时浮现出杨中白被杀的一幕，还有妹妹的哭泣，以及杨家一大家人默默痛苦的样子。
突然，张祥感到肩膀被人拍了一下，扭头一看，竟是胖乎乎的刘福。谁都瞧不起这个好吃懒做的刘福，张祥也是一样。因此，他对刘福的举动有些烦。
但是刘福却悄悄说道：“别想了，杨小哥自己选的路自己走，我们谁也帮不上他。”
张祥心中一紧，他没想到傻乎乎的刘福竟然一句话就点到了他心坎里。张祥还没来得及表示什么，
就在这时，远处传来“榜榜”的打更声。
孟忠作为西城门的副班头连忙下令：“时候到了，关城门。”
夜色中，门轴吱吱呀刺耳地转动起来，铛的一声城门闭合。没过多久，西城门这边就只剩下呼啸的北风和几条好像随时会被吹熄的火把了。
…………
“唉，你还是在睡会儿吧。”罗宜说道。
“……”崔研摇了摇头，还在玩弄着桌上的石子。两只小相思鹊叽叽喳喳在她窗台上叫着，像是饿了。可是崔研却没有喂它们的意思。
“方才顾秀跟我说，‘血耳’手段太高，我们爷俩去帮不上什么忙。如果我们愿意留下，他保证不会落下我们的酬劳。但如果我们非要去，在危急时刻，他、君子剑、甚至包括狐毛都会见死不救。因为，到了那种时候，他们绝对不会放过任何时机!”
崔妍幽幽说道：“我已说过无数遍了，如果不与‘血耳’决一死战，我就自杀。只要见了‘血耳’我就会用一命换一命的招式，根本不会成为他们的包袱。”
“孩子，你太任性。只要你愿意，咱们的仇就不报也罢。你也该有个安稳的日子了。就只让我个老骨头去拼命还不成吗？”老人家肯求。
“您不是崔家的人，崔家就剩下我一个后人了，报仇就该由我去。”