第二十章示好
顺治道：“朕才刚走到乾清宫后面，就见恭嫔过来。朕问她怎么走到这儿来了，坤宁宫现在如何。她说皇后责罚于你，她心有不忍。又见皇后不准下人去打扰朕，就想帮忙来说一声。朕听到这话，就赶紧过去了。”恭嫔？皇后刚开始打翻了杯子，要发作自己的时候她不劝，都罚过了，翻到是去给顺治报信。便是如此，随便使唤个宫女太监就是，何必自己亲去。不过顺治怎么会去乾清宫，而且一开口就坤宁宫如何，皇后又不得她欢心。看来他应该是早知道坤宁宫有事。顺治果然有自己的耳目呢！只是不知道自己身边有没有了。虽这样想着，琬潆还是开口说：“那要多谢恭嫔娘娘了！臣妾便是腿脚不舒适，下午也必是要去拜谢她的。”琬潆又劝着顺治去看看乌苏氏。哼！乌苏氏的脸可是被打的更惊悚。
顺治走后，琬潆把碧落叫进来问道：“今天我让你们把被子都抱出去晒一下，怎么还有几床没报出去。”碧落委屈的说：“娘娘，不是碧落偷懒。紫陌跟着娘娘出门了，赤水上午正忙着替娘娘归置衣服。奴婢忙了一上午，才把那几床被子都抱出去晒着。后来娘娘您回来了，整个宫里都忙着服侍，故而还有几床不曾抱出去。”琬潆邹眉头道：“既是忙不过来，怎么不叫红尘帮忙，她总不至于也有事吧！还是说你们故意偷懒！”这才多长时间，要现在就开始偷懒，那还了得。碧落忙跪下辩白道：“娘娘，奴婢确实不曾撒谎。红尘有个同乡也在宫里当差，她今天去找他了。”琬潆问道：“红尘什么时候有个同乡了？他们几时来往的？我怎么从来没有听说。”碧落以为琬潆不相信，怕她认为自己偷懒，忙把知道的都说出来：“红尘来景仁宫以前就认识这个老乡了。只知道是在乾清宫当差的一个小太监。虽是比不上红尘，但是红尘看在他是同乡的份上，有时帮他缝缝补补。红尘怕娘娘怪罪，便央了我瞒着您。”此时顺治住在育位宫，即是保和殿。乾清宫此时因为前朝失修，所以还荒废着，无人居住，所以说在乾清宫当差比不上在景仁宫当差。
琬潆一拍桌子道：“她怎么就想起了去乾清宫了。你把今天上午的事仔细说说。”碧落忙道：“娘娘您前几天得了一罐枫露茶，爱的不得了。今天临走前，特意嘱咐红尘，只道这枫露茶三四遍以后才显出趣味，方才饮得。又吩咐说请安过后就回来，叫红尘提前准备好。只因娘娘并未和往常一样时间回来。又过了许久，红尘担忧那茶放置久了，味道就不好了，犹豫着是不是要重新沏来。又不知娘娘是不是去别处串门去了，拿不准您几时回来。就叫绿桃去打听打听。后来绿桃回来道，没有打听到。红尘就说她的同乡托她做的活计，恐他急着有用，便说去一趟，一时就回。因红尘平时做活勤快，为人也好，时常指点我们三个一二。且不说针线上，便是赤水管着服装，红尘有时也能给她出一出主意。奴婢大胆想着，赤水在屋里忙，奴婢在院子里，不愁没有人看屋子，红尘平时也没有求我们帮过什么，就应下了。奴婢原想谁还有好几床被子，但紧着点，总能在日头下山前，都轮番着晒一下。只是后来出来那样的事，奴婢们都着了慌，就没能把剩下几床也抱出来晒好。”
琬潆问：“那绿桃却是没打听到什么？”碧落恨铁不成钢的道：“绿桃原也最是嘴笨性子软的。若非红尘时常护着，早就不知道被人欺负成什么样子了，许是她胆小没打听到。”琬潆原本就不是为了问被子的事，只是随便选了个话题，想旁敲侧击一下，今天发生了这样的事，宫内诸人的态度，却不想引出这些来。琬潆四个丫鬟，紫陌是时常跟着身边带出去的。佟夫人也传信来说紫陌家里的情况却如她所说。自己正慢慢调、教着。红尘不必说，虽然稳重能干，但有些问题，疑似粽子。赤水和碧落都是爱说爱笑的，但是赤水嘴巴却很严，平时只说些稀奇的花样子呀，新鲜吃食呀等等无关紧要的事情。碧落却没有心机的多了。琬潆挥了挥手道：“好了，我知道了。这话你也很不用再和红尘说。不然她只当我这个做主子的不仁，连她和同乡来往都容不下。”又道：“我知道你是个好的，和红尘也处的好。只是也太不小心了点。且不说，若是有心人找麻烦，按个“私相授受”的罪名，又或是她那同乡坏了事，连累了红尘又怎么办。她那个同乡如何，叫什么名字，何时两人认识的，你一概不知道。到时候就是要我帮你们出头，这也无从说起。”
见碧落一脸害怕，又道：“也不过是这样说，要你留心点，皇宫不是别的地方，且是替你们着想才这么吩咐。以后红尘和同乡再有什么来往，也不必拦着，只打听了何人、去哪也就是了。只当是你对红尘的一份心，也很不必提是我说的，没得叫人多想。”碧落一脸受教下去了。琬潆又唤来赤水问一问，两相对照，却是不差。又唤红尘进来重新沏茶，见她一脸如常，也就放弃了刺探两句的心思。晚上嘱咐紫陌多留意点红尘。好在紫陌年纪虽小，却不是没吃过苦的。也知道琬潆对她另眼相看，吩咐什么就做什么，不该问的绝不多嘴。红尘本就有点问题，为何偏偏今天出去，有为何偏叫嘴笨的绿桃去打听。绿桃真没打听到，还是假没打听到还不好说呢。反正除了红尘，她和其他人也没什么话说。只是却不知那乾清宫小太监是什么身份的人了，绿桃出去以后又和谁接触过。琬潆提醒自己，把这些疑问记清，以后多注意些。还是要发展一些人手，不说通风报信，事后提醒一下可能是谁在生事也好呀。
既然知道了恭嫔帮了忙，随不管她是为了借机在顺治面前表现贤良，还是通过顺治和自己示好，总归是要去感谢一下的。琬潆让紫陌挑了一些平时红尘做的活计带着，作为谢礼去见恭嫔。恭嫔住在景阳宫，她是一宫主位，自然住在前院正殿。琬潆走到景阳宫，老远就有宫女来迎，并着人通报。琬潆到了门口，就立马又宫女前来打帘，并请安道：“佟贵人吉祥。”琬潆免了礼，走进殿内。进门是一扇屏风，屏风后安放一个美人榻。恭嫔正坐在榻上。琬潆快速打量了一下景仁宫的布置。并不像娜木钟的坤宁宫一样，喜爱摆放金器。而且殿内挂着很多帘子，摆设咋一看很不同，但仔细观察，有不少都还是很珍贵的。也是，恭嫔的娘家也不错，应该带来了不少嫁妆。琬潆看见这样的摆设，就有些觉得主人应该是很喜欢隐藏自己内心的人。大多数不爱显摆，但内心还是认为自己是很优秀的。
琬潆刚要福身，恭嫔立刻走过了扶住，不让琬潆行礼，口中说道：“一向知道佟妹妹是个妙人，只是妹妹除了每日请安，并不爱出来走动，故而一直不得亲近，今个儿我们姐妹可要多说说话，晚饭就走姐姐这里一并用了。”琬潆答道：“婢妾一直知道娘娘是个和善的，只是婢妾初离家，只觉得心中惶惶，并不敢很出来走动。未曾来拜会娘娘，却是婢妾的不是。”恭嫔道：“我一见佟妹妹就觉得有缘，我那娘家妹妹和你年岁差不多，我这可不又想起她了。妹妹若再说这些婢妾娘娘的话，就是不把我当自己姐妹了。”琬潆连称不敢，开口叫了声：“恭嫔姐姐。”心中想道，恭嫔这话和自己入宫前在董鄂家说的好像，只不过自己对金蝉还有几分真心，与董鄂家也算是互惠互利。恭嫔只怕心里恨不得吃了自己才好呢！看样子，恭嫔这是要结盟了。
于是，琬潆拿帕子抹了抹眼泪，道：“琬潆自入宫以来，小心恭谨，只是想不到还是不容于皇后。皇后是什么牌位上的人呢，她可是太后的亲侄女啊！竟然屈尊和我计较。今天若非姐姐有心相护，琬潆还不知要受多少苦！他日更不知皇后娘娘能不能容忍琬潆在这宫中又一分半点、尺寸之地呢。”琬潆又道：“我本想着，皇后自有一国之母的气度，当如姐姐这般才是。却不想她全无半点贤德。我又不向姐姐，娘家浩齐特博尔济吉特氏强盛，我还不知将来如何。”说罢哭出声来。恭嫔安慰道：“皇后倒不是有坏心的，只是在娘家备受娇宠，出嫁后又有太后疼爱，是个有福气的。只是性子强了些罢了。”琬潆接着又说了些诸如，恭嫔贤德仁厚，有不凡的气度，皇后如果有她一半，自己就无忧了。又说浩齐特博尔济吉特氏在蒙古四十九旗中十分强盛，皇帝和满洲诸王贝勒都十分看重等等。然后琬潆说了些，宫中满人妃嫔的大致情况。恭嫔也提了蒙古妃嫔的习惯性格。二人说的投机，琬潆最后道：“妹妹今日见了姐姐，方知素日里宫人们说姐姐仁厚的话，竟不能道出姐姐的万一。我见了姐姐，就好比吃了一颗定心丸，以后还烦劳姐姐提点教导了。”琬潆见日头不早，就要告辞回去。恭嫔再三挽留，琬潆只道还有太医开的药需回去服下，然后就带着紫陌走了。④