秋韵哼了一声，说：“你懂什么？越是这样的人，越是要提防着些。看她这不露声色的模样，谁知道她心里边儿在想些什么东西？这种人，可要小心些！你平时里也替我多注意着些，听见了没？”
“是，奴婢明白。”
“唉，这日子一天天地过去了，咱们还一点儿进展都没有，真是愁死我了。”
“是啊，张铁三上次也没找出什么东西，这么大的宅子，确实挺难的。”
“嗯，容我再想想吧。”
“先不说这个，主子，算算日子，桂姨太快要生了，那我们……？”
“这是小事，不足挂齿。真要除掉她，多带上个小婴儿也是顺便的事儿。先让她生下来再说吧，最近得消停些，先不折腾了。眼瞅着这天也热了，不管怎么样，年底前，我可一定要得手！”
确实，天气慢慢变热了，甚至知了也开始叫了起来。桂姨太的肚子尖尖的，任谁看了都说是儿子，把凡臣喜的合不拢嘴。他是太需要一个子嗣了，出了湘姨太这事儿后，也确实需要一件喜事儿来冲冲自己的心情。
人逢喜事精神爽，最近在衙门的事儿也做得不错，深得上司的赏识，让他更是满怀斗志。
这一日在衙门里，收到一个同僚赵五的喜帖，家里老太爷做寿，便趁此机会请些同僚来家一聚。
说到这个赵五，可真是风流倜傥，貌比潘安。常常流连于青楼之中，家中美妾娶了一房又一房，甚至于有时会有女子专门找上衙门来示爱，大胆地很，足以见得此人的魅力了。听说，此人的老父亲当初也是美男子一个，到处拈花惹草，倒是有其父必有其子了。
这次过寿，老爷子自知也再活不了几年了，兴致不高。赵五便盘算着要给老爷子办个别出心裁的宴会。想了半天，老爷子爱什么？爱美女啊！于是乎，便想出个歪点子——让所有同僚都带一房美妾过来一同祝寿！到时候大家欢坐一堂，男子喝酒划拳，女子吟诗作对，也是一道风景。
其余同僚一听，心中也起了些争奇斗艳之心，只想着把自家的美人儿带过去让大家伙儿羡慕羡慕。那些尚未娶妻或是只有妻子没有妾侍的，只有唉声叹气，恨自己没赶上好时光。因为赵五有言在先，一律不准带发妻。
只有凡臣一个，听闻这个消息，只感如坐针毡。大家都知道他家里有几房妾侍在，所有他绝不可能自己一个前去。容儿已是快要临盆，怎么还能出府到处颠簸？难不成，自己只能带她去了……
回府后，凡臣兀自闷闷不乐，可也知道逃不脱。自己升了官，这些朋友也不是当初那些酒肉朋友，不至于像上次一样让自己和赵一桑这么难堪。
叹了一口气，他还是缓缓地向红丝阁走去。
三百年不出现的少爷又出现在自己的院子里，一桑心中又有股不祥的预感。
凡臣在那儿干坐着与一桑闲扯，茶水喝了一杯又一杯。一桑心中不耐烦了起来，觉得此人也太婆婆妈妈了。正要找借口开溜，凡臣终于还是开口了：“嗯，过两日一个同僚的父亲做寿……你陪我一同前去吧。”④<div>