像所有自信的人一样，ace喜欢单干。
这不是浅薄，他们所有人就是出于这样的理由被训练出来的。
凡事都要有计划，而一旦计划被制定，就要不折不扣地去执行，就算他是被拉去跟不熟悉的人和单位临时出一次任务，只要有详细的计划，他就应该也必须能够完全融入接下来的行动中。像训练的目的一样，ace在128部队的声望就是这么得来的。“一个可靠的战士，在任何时候都可以信赖”。还有什么样的战士能够比一个可靠的战士更加令人尊敬？
但连ace自己都感到奇怪的是，他从来没有单干的机会。从训练营出来，他得跟着老手们磨练，等老手们都死得七零八落的时候，他又不得不带着一帮新人开始。ace知道，他之所以能够活下来，是那些老手们把自己的经验和本事都留给了他，所以他很想找个机会把这些经验和本事展示出来。
他第一次出任务的时候兴奋得不得了，时刻在担心自己会不会搞砸，因为接下来的是真刀真枪的战斗，对面的是货真价实的敌人，与这些人狭路相逢时，没有怜悯、没有犯错误的机会，也许你只有“一颗子弹的时间”，而“一颗子弹的时间”就是没有时间。当时队里有一个叫大张的老手这样安慰他，“别担心你会搞砸，小子。你就像厨房里的菜，已经准备好，但还没有下锅，等你下了锅，不管好吃不好吃，你已经是一道菜，所以不用担心搞砸的事情。”
ace问他，在他看来什么是搞砸，大张重重地拍了拍他的肩膀。
“当菜被送桌子的时候被打翻就叫做搞砸。”
就在那次任务中，大张“搞砸”了，但ace对他的尊敬没有改变。他们的任务中，很多时候“搞砸”是必然的，而成功则是意外。他们在冰天雪地里保护卫星残骸，在惊涛骇浪中抢夺核心机密，在戈壁黄沙中押送敏感物资，他们所处的环境本身就能够要了他们的命，但他们必须克服这一切困难还要完成指令，有的时候甚至不知道是哪一样更困难：完成指令还是活着回来。
和那些任务相比，现在的环境要幸福得多，如果ace愿意，他可以穿上一条有洞的牛仔裤和拖鞋，用报纸盖着有消音器的手枪，像电影里演的那样走进目标房间，然后对着房间里的人左右开弓，打得他们屁滚尿流。让人感慨的是，大多数时间里他们是可以这样做的，但他们从来都没有尝试过那么潇洒的方式，因为子弹不会开玩笑，就算目标手无寸铁，他们也会把自己武装到牙齿，然后冲进去倾泻子弹，只有死人才完全无害。
尽管是在城市里，而且还有着行动上的诸多限制，但这对ace来说仍然是个期盼已久的机会。安念蓉的命令可以理解为只给他一个人的，也可以理解为是给他和马西北的，但ace自做主张地认为，马西北不适合城市里的战斗行动，因为他的形象和神态很差劲儿，一看就不是什么善类，哪像自己这么平易近人，很可能会对行动有影响，而且，新指挥中心需要他配合技术主任吴显来完善防御机制，马西北每天都要和无处不在的摄象机和传感器斗争，所以应该没有时间参加这个行动。
再说，这么一点小事情还用得着他们两个人同时出马？
日本人在香港有几家情报组织，ace希望自己能够把它们挨个清理一遍，但安全部第四局提供情报的官员告诉他，日本人很警觉，如果他不能同时把这些地方清理一遍，那么其他人就会在得到消息后尽快消失，最好的办法就是只对付那个最大的。
ace奇怪地看着他。“谁说要对付他们？”
“我只提供专业上的建议。”那个官员笑嘻嘻地看着ace。“我们都知道香港发生了什么事情，我们一直在等你们什么时候会有反应，所以情报早就准备好了。”
“我就当你从来没说过这些话。”ace笑了起来。“最好你自己也当你自己没说过。”
“我根本就没有见过你，更别提说过什么话。”这个官员很机灵，也很健谈。“我想日本人这次犯了个大错误，要知道，我们彼此尊重的前提是不在对方的地盘上胡搞，可要是他们这么干了，那我们就得给他们一个教训。”
ace感兴趣地看着他。“那安全部为什么不去教训他们？”
“据上面说是没有理由。”这个官员耸耸肩膀。“从理论上说，日本人并没有攻击我们，因为安主任在官方文件里是不存在的，所以这件事最后都被当做刑事案件处理。我听说中日双方的密使甚至为了这件事情接触过，但最后也没啥结果。”
ace在椅子上欠了欠屁股。“我说，你能不能就把文件放在这里，自己找个地方去喝点东西？你给我的时间不多，而我要研究的东西又这么多。”
“原则上，你看这些文件的时候我要在场。”这个官员微笑。
“那你为什么不给我拿一些复印件或者直接给我电子文档？”ace翻弄着面前的文件。“我可不能保证我看的时候不把他们搞乱。”
“电子文档只用来做记录，不会发给任何人，而且这些文件的份数都有规定，而且不允许复印。”这个官员还是笑嘻嘻的。“你知道厕所在哪里吗？”
两个小时之后，ace把自己需要的文件都复印完毕，正在清理复印机的内存时，这个官员才从“厕所”回来，他再没有跟ace提任何问题，只是把所有的文件整理好全部带走，临出门时还对着新指挥中心赞不绝口。秘密文件交换对新指挥中心的两个小时内部观摩，很难说安全部和安念蓉之间谁占的便宜更多。
不过吴显认为，仅仅是这样的观摩他们看不出什么新鲜东西。新指挥中心曾经是钟阡陌的设想，陆军工程师们已经在纸面上准备了十年，考虑到整个中心运转的可靠性，在系统中不会使用任何前卫科技，而是对现有成熟技术的全面整合，所以从外表没有任何特别的地方会引起行家的兴趣。
“听起来你是个专家，老吴。”ace按着吴显的肩膀让他坐到自己的椅子上。“你说的这些东西我完全不懂，但听上去很有吸引力，那你为什么不看看这些蓝图，然后给我一些指点？”
“看上去都是民用设施，你需要什么指点？”吴显眯起眼睛，仔细地看着那些蓝图。“虽然我不是学建筑的，但这种民用建筑对我来说也没有太大的难度，如果你要炸掉它，我只要几个小时就能给你指出它的弱点所在。”
“炸掉它对我来说也不困难。”ace用力抓着他的肩膀。“我只对其中一层感兴趣，准确地说，是其中的一间感兴趣。”