“啊？”刘德本惊诧地抬头。
太后见他如此一惊一乍，不免皱眉，只得提醒他说：“你仔细看看，可认得皇上？”
刘德本真的去看皇上，皇上也皱着眉头看他，却是不识。
“草民认得皇上！”那刘德本说，见皇上带着疑问的眼神看他，他就笑了：“皇上，您自然不会认得草民，草民是河西府旁的一个客栈的伙计。你曾在那里打过尖的。”
皇上惊诧地看着他，然后又看向太后。
太后不理他的疑惑，只接着问那刘德本：“你把昨日里同我说的，再同皇上说一遍。”
“是，皇上那日去入宿，我们掌柜的就说，看你们的打扮，非富即贵，叫我们仔细招待着。小的因此就上了心，所以记得皇上。那日半夜里，又住进了一伙人，五六个吧，也是出手阔绰，一进来就要上好的房间，所以，小的也记得的。”刘德本接着说，皇上不解地听着，不知道这有什么干系。
“那天夜里，小的肚子吃坏了，半夜里起夜，听到有人吹箫，就走了过去，却见到两个男人抱在一起，吓了小的一跳，不过，后来，小的发现，原来那其中一人是女扮男装的。嘻，这可瞒不了小的。”他有些得意的样子。
皇上忽然有些忆起来了，那夜店，那箫声，他想起自己那时也没有睡，因为离着河西府已近，却在想着杜筱菊。
“那些人是怎么住的？”太后问。
“要了三间上房。”刘德本回。
“那女扮男装之人，是自己一个房间吗？”太后问。
“没，她是同男人一起住的。”刘德本说。
皇上忽然有些明了，为什么太后会这样问。
太后点点头，说道：“好了，你下去吧！”
刘德本走后，太后转过头来，问向皇上：“皇上应该知道那女扮男装之人是谁了！”
皇上更确定了自己的猜想，他心内狂乱，只是摇头：“不会的，筱菊不会负朕！”④<div>