第一七二章锋芒毕露
“川军攻占平江城！”
“冯焕章后路被断，北洋军东路崩塌。”
“数万川军突现战场，潇湘战局急转直下！”
“湖南督军谭延闿等十二将帅联名通电：川湘联军同仇敌忾，力争月内统一湖南，结束战乱。”
激战三个多小时一举占领平江城的川军独立师的一份通电，以及湖南十二将帅的通电呼应，立刻引起严密关注中国内战的中外各界一片震动。
绝大多数关注时局变化的民众，对于愈演愈烈的两湖内战深表担忧，对于川军的神出鬼没、英勇善战感到不可思议，都在心底里为越打越大、不断蔓延的内战感到恐惧。
由始至终密切关注战场情况的全国各大势力和欧美日列强，却又是另一种反应。
接连发出的两份公开通电出乎了所有人的预料，令人震惊之余，也感到非常的不可思议，仅仅只是一个小小的平江城的控制权转换，却对整个潇湘战局和全国政治局势造成巨大影响，足以改变中国的政治与军事格局。
从战略上分析，平江通电最令人震撼的是所蕴含的重大政治意义，半遮半掩的中国第三大势力——四川军政集团终于撕开了伪善的面具，悍然举起雪亮的战刀，堂而皇之地向天下宣告自己的政治立场和野心。
从战术上分析，平江城的沦陷，使得北洋军失去了东路的所有补给和兵力支援，原本看不起眼也不为中外军事家所重视的平江城，突然变成了锁死北洋军退路的重要支点，布置在荆襄一线的川军重兵，完全可以从容不迫挥师湘北，毫不留情地断绝北洋军北归的所有道路，北洋军六个师至此失去战场主动和先机，哪怕脱离战场立刻后撤都为时已晚。
至此，北洋军的所有部队，包括态度暧昧的湘军赵恒惕师，均无可避免地受到川湘联军的南北夹击，近八万北洋军将士失去来自湖北方向的支持，也失去了继续作战的主动权和物质条件，由攻转守和迅速东撤才是明智的选择。
果不其然，平江通电的次日上午，距离川军独立师完全占领平江仅仅十个小时，川军总司令萧益民在宜昌公开通电：
基于驻守湖北孝感、武汉、咸宁等地北洋军对川军越来越重的敌意和军事逼迫，川军第一军、第七军两个军被迫展开针对性调动，其中，川军第四师、第十师、第十二师、第十九师将在湖南友军的配合下，向嘉鱼、仙桃、蒲圻、咸宁方向挺进，以尽早结束内战，拯救两湖民众于水生火热之中！
萧益民的通电，再次印证了中外各界的预测，无数政治家、军事家随即发出相同的惊呼：湖南战场的北洋军完全丧失主动权，除了投降和向东突围之外，再也没有任何选择，一旦北洋政府失去湖南，湖北亦难以保全，强大的北洋政府，很可能自此走向衰落和失败。
北京，日夜关注战局进展的冯国璋和段祺瑞手足无措，面对吴佩孚连连发来的求援电报，一筹莫展。川军的一连串动作，彻底击垮了冯国璋和段祺瑞的那点脆弱期望，哪怕再从直隶和山东抽调援兵，也无法挽救湖南战场失败的命运。
广州，孙中山、许崇智、李烈钧和所有革命政府的大员们无不目瞪口呆，谁也没料到湖南战场会有如此迅速而又巨大的改变，除了阵阵惊叹之外，谁也没有办法改变瞬间逆转的湖南局势。
面对心情沉重的孙中山和所有或者不忿、或是觉得不可思议的革命同仁，被称之为革命军唯一军事家的许崇智由衷感叹：
“不管诸君现在有何想法，我都不得不把心中的想法说出来，川军占领平江城随即通电全国，完全是一个堂而皇之的阳谋，而非某些同志认为的阴谋和诡诈，而且川军无论是军队规模还是战斗力，已经远远超过全国任何一方军队，而川军总司令萧益民和他的军事集团，已经完全成熟起来。我现在就可以预言，四川军政集团已经正式取代北洋政府和军队，成为我们未来最大的敌人！”
广州北校场，已经晋升为革命军第一师中将师长的刘秉先和大本营副参谋长的蒋介石就刚刚结束的湖南战场进行战棋推演，结束后两人不约而同地相视一眼，随即浑身无力地瘫坐在椅子上。
良久，蒋介石忽然仰天长叹：“川军席卷之势无法阻挡，湖南革命自此难有作为，甚至两湖地区也要改天换地了！”
刘秉先垂头而叹：“我最担心的是整个中国局势因此改变，湖南与四川的联盟已经成为既定事实，相信湖北也会很快落入川军之手，只要两湖平静下来，强大的川军就有了成倍扩张的条件，以一鸣的政治立场和手段，两湖地区恐怕再也没有我们革命党人的生存空间了！我深知一鸣的脾气，事到如今，他不会再继续奉行韬光养晦、左右逢源的策略，下去无论谁挡了他的路，他都会毫不留情地举起屠刀……”
湖北宜昌，川军指挥部。
萧益民和他的两个副手，以及司令部百余参谋军官没有庆贺，也没有任何盲目乐观的情绪，一大早通电完毕，全体立刻进入紧张的临战状态。