江城是一座文古城，文人墨客众多，历来多出名人贤士。于武陵江中上游，江水至转了个弯再。江城处于这个湾畔地，江水迂，经城面，北靠玄武山。
江城以北和东两轴交汇处作中心点修楼，八角六层的楼亦是全城的高点，楼为木结构，百年曾烧毁，后不久，钟小乘坐的马车从北门进城，他布帘卷，沿北大街一观街景风，钟小发现，这里的女人多纱巾蒙面，遮住口鼻，露出眉眼。经过楼时到两柱子镌刻有一副对联：“面江水抱城郭；围青山锁烟雨。”
马车一行，在同心巷右拐二百米便到了钟小的大伯钟泽的，是一个有破旧的普院宅。
钟泽带着钟小进门，进了大门是一个小院子，显有杂乱和局促，院子里有一棵碗口大的桂花树，这时桂花树上已疏落地挂有一朵朵银白色的花朵，伯母戚氏和堂姐钟紫堂哥钟尚在，似乎刚刚在热烈讨论，见到他们就停下来了，钟小一进门就感觉气氛不对。
钟小按礼进门后就一一们问，伯母了一眼钟小不说什，冷着脸点一下头当应，便身准备晚饭，钟紫和钟尚面色冷淡，一声不出，头也不抬一眼钟小，也不和钟泽打一声招呼。待钟小进来，他们便躲进自房间里，钟小自感受出他们的冷淡，他也是不善于言辞的人，行李在客厅的角落，默默的在一旁坐下，心里却是冷，暗：伯母不是说身抱恙吗？竟连爷爷过世逃避不！两个像也没什，是什人啊？一时这谓的亲人在钟小心中的差到极点。
钟泽走过来行李，走进钟尚的房间，对钟尚说。
“晚上和小一睡吧，他初来人生地不熟，多点照顾他。”
“爸，我不习惯和生人睡，我会睡不着，不要。”
“这孩子怎不懂呢？我说这样就这样。”
“哼！要这样……我走。”
钟小着到钟尚摔门而出，恼怒的瞥了一眼客厅的钟小，思是怪，后冲到院子里对着厨房叫喊：“妈，我婆。”
戚氏从厨房追出来，已经不见钟尚了，黑着脸往客厅了一眼，转身厨房，钟小一个人呆坐，到了吃晚饭，饭桌也没什人说话，戚氏依黑着脸，钟泽自顾自吃，钟紫则一脸无谓的样子，这气氛让钟小着实感到压抑和尴尬，显不欢迎他的到来啊，钟小这个样子以后和他们同一个屋檐下生怎过？
晚上钟小觉有累，干坐着没人搭也是无聊，于是早早就竭息了，半夜里迷迷糊糊中忽听到隔壁房有说话声。
听到伯母戚氏说：“里穷叮当的，又没什，我们养自己的孩子有困难，现今再一张嘴，这日子怎过？”
“这是父亲留下的钱，叮嘱我要照顾小，给收。”
“不是我不，侄儿来这不是一二，这哪能养？”