第三章白色石头、黑色野兽
1
椎名去了女子击剑社的社办。
虽说她因为要参与学生会活动而常常缺席，但她仍然是击剑社的社长。
椎名到此的目的，是要见自己的社团伙伴兼朋友「伊吹志摩」
今天并不是练习日，但每天都会有几位社员为了锻链而主动来学校。
社办里没有人，不过有几个社员的行李就放在这里，椎名从里头认出一个眼熟的包包，那正是她朋友用的。
椎名认识校内的第三位被害者森崎景一。话虽如此，但她与对方也没有特别亲近，只算是间接认识而已。因为森崎是伊吹志摩的男友。
高三层楼的综合体育馆中，击剑场是设在一楼。志摩人并不在那里，问过社员以后，椎名打听到，她似乎有去社办露脸。
椎名决定在学校里继续找，她先去志摩的教室，之后又走遍校舍每个角落，还到图书室与办公室找过。
将操场找了一遍，接着椎名沿围墙边的植树区走完一圈，但依旧没看到人。
在她考虑用校内广播找人的时候，遍寻已久的目标就出现在视野边缘了。
人是在校舍后方。伊吹志摩正站在裂成两半的（白面石）前面。
岩石的周围被黄色与黑色的绳索围绕着，为的是不让他人接近。
「志摩？」
一头长发微微摇曳着，伊吹志摩缓缓地转过头。那是头会让人不禁低喃出「漆黑」一词的黑发。而且还像日本人偶那样，在额前剪齐成一直线。
她之前有这么漂亮吗？有一瞬间椎名还以为自己认错人了。
「椎名？好久不见了。」
志摩亲切地笑了出来。
「嗯。」
「你有去社团吗？」
「不太有空」
椎名尴尬地笑了。身为社长却不常出席，这并不是值得称赞的事情。
「我也一直都没去。毕竟我连学校都有一阵子没来了。」
「嗯。」
椎名在想，面对情绪明显很消沉的志摩，自己是否能开口打听一下森崎的事情呢？
不过，她还是决定旁敲侧击地探听。
「你没事吧？」
「为什么这么问？」
「嗯」
椎名瞬间语塞。
「（四季会）开始要调查失踪事件了。」
「是吗我就知道会这样。」
「所以啦，我想问你在森崎失踪之前，有没有发生过什么可疑的事情？例如像异常举动之类的。就算不是他本人做的事也可以，周围有出现什么状况吗？」
「怎么了？你这样好像警察喔。」
志摩露出暧昧的笑容，然后开口。
「没有啊，我想并没发生过什么特别的事情。警察也稍微问过我就是了」
「在森崎失踪那天，你跟他聊过什么？」
忽然间，椎名感觉到志摩略为有提防了。
「你这样会不会太干涉**了？我不想回答这种问题。」
「嗯抱歉。」被人这样回绝，椎名也没办法继续深究。
志摩叹了一口气。
「我们几乎都没有讲话。因为我跟他交往的并不顺利，也不会常常见面。」
「咦？是这样啊？」
「他似乎有了其他喜欢的对象。硬要解释的话，或许那就是理由。」
换句话说，志摩是认为对方并不想见她，所以才失踪的吧？椎名在心中狐疑起来。
「你想太多了啦。」
「是吗？」
「是啊。」
「为什么？」
「咦，毕竟」
「你是为我想才这么说的吗？」
「毕竟这也太夸张了吧？他又不是和人私奔。」
「真相到底是不是那样，也只有当事人知道。再说，感情这种事本来很夸张了，不是吗？」
「是这样吗或许吧。」
这种强硬的口气，源自志摩的性格，她并不是只有今天才这样。
椎名刚与对方认识时曾经很受不了，习惯以后，倒也有让她感到舒服的部份。
尽管如此，在事件发生过后，椎名总觉得志摩给人的印象变得与往常不太一样。
「要跟你开口有点困难可是，警察和学生会的人都认为，森崎应该是遭到某种攻击了。」
「也是媒体上也有这种报导。」
「你觉得他们猜错了？」
「我想假设真的是那样的话。」
将视线从椎名身上别开，志摩指向某个地方。
「应该是它做的。」
她指的是白色岩石倒在地上的残骸。
「是这里面的东西将森崎带走的。」
志摩这句断言中充满确定的意味。椎名感觉到，自己正因为对方的语气而感到背脊发凉。很明显地，现在的志摩有种想不开的调调。椎名觉得她现在的精神状况很危险。
「志摩，你可别想不开哦。」
「我才不会想不开，是你自己胡思乱想而已。」
「森崎一定不会有事啦。」
椎名尽可能说些自己说得出口的安慰，她也只能址样了。
「警察他们好像也很认真地在搜查，而学校里还有我们在找线索，我想之后他一定会平安回来的。这样就万事大吉啦。」
虽然这番话无凭无据，但仍充满椎名真挚的心意。至少她开口的用意是如此。
然而，有一瞬间，椎名却感到伊吹志摩的眼里闪过了一瞬异样。
「为什么你讲得出那种话？」
那是愤怒的神色。志摩用着仿佛要令人结冻的口吻，薄薄的嘴唇如此说道，而椎名则是首当其冲。
「为什么你能讲得那么轻松？椎名，你是认为自己什么都能办到吗？这样未免太过自信了吧！我从以前就很在意你这种态度。我总觉得，你好像把世界当成了自己的东西。」
一口气这么说完以后，志摩又继续强调。
「我实在受不了你那种自以为全知全能的调调。如果你能将森崎带回来的话，那请便。你就去试试看吧。但即使他能四肢健全地回来，我也不想把那当成是你的功劳！」
椎名说不出话来。就在她什么都说不出口时，志摩转过身子，宛如自己与对方已无话可说地走掉了。
椎名陷入了暂时的思考僵化状态，她没能叫住志摩，也无法追上去或反驳，只得手足无措地目送对方离开而已。
虽然椎名的确受到刺激，但她还没办法理解自己受了什么冲击。
在看见志摩渐渐远去的影子摇曳不定时，椎名也觉得是自己精神状况不佳所以眼花了。
当影子开始隆起而带有厚度时，椎名才领悟到，那并非是自己看错。
她感到全身汗毛倒竖。
椎名想开口大叫。
为了叫出声音而深深吸气的同时，巨大的黑犬下颚与前脚从志摩的影子窜出。
黑色魔犬自影子里纵身一跃。
在椎名眼中看来，那就像黑色的水流逆流覆盖到志摩身上一样。
位于水流顶点的黑色下颚裂成两道，咬住了志摩的颈部。
志摩的身体倒向地面。
魔犬优雅地扭过身体，然后着地。
椎名看见赤红色的液体飞溅开来。
黑色魔犬回头，宛如在嘲弄椎名般盯着她。
它的嘴里正叼着从志摩身体分离出的头部。
「啊」
她的喉咙终于能发声了。
此时，为了全力否定眼前的现实，椎名爆出了一声尖叫。
2
将时间回溯至片刻前。
秋月苍真与吴羽冬华留在光风馆翻阅书籍。那些是椎名刚从图书室借回来的几本书。
她借的是诸如「第七期幻兽事典」、「身为创造主的狂神」、「神兽总览」一类的书，全都是记载幻想生物的专门书籍。
吴羽的目光落在书页上，房里不时传出纸张被翻过的声音。
苍真眼前也摆着一本书，但他却只顾着看吴羽低垂的眼睛，以及因眨眼而抖动的眉毛。
针对目击到的黑色魔犬，两人正在进行简单的文献调查。
苍真仰身望向天花板。真麻烦差点脱口而出的抱怨被他慌忙吞了回去。
查阅书籍的作业并不合他的性子。话虽如此，苍真会接这项工作并无其他原因，只是为了和吴羽搭档行动而已。
苍真平时就很露骨地缠在吴羽身边。他常常开口献殷勤，不过吴羽每次都顾左右而言他。
然而，苍真并不讨厌吴羽回避话题的方式。
对于吴羽会用什么方式回避自己的求爱，他甚至还蛮期待的。
偶尔发现疑似有关的记载，吴羽就会把书拿给苍真看。只过目对方找出的部份后，苍真依旧在想其他事情。书又传到他手上了。
在神话与传说中，犬型怪物可是多不胜数。苍真这时才发现，神话中常常有带着狗出现的女神。
此外，狗与冥府的关连也很深，像埃及的冥府之神阿努比斯就长有胡狼头，而希腊神话的猞拜罗斯、北欧神话的加尔姆都是地狱守门犬。除此之外，将时代与规模大幅下降之后，以英国为中心的西欧地区也有通称「黑犬兽」的传说。
那是具有闪亮眼睛的巨大黑犬，有时还会展现变身能力，据说在夜晚碰上它的人都会丧命
「什么嘛，这种遇到就会死、或是在地狱看门的说法会不会太多了啊？」
之所以将话题抛给对方，是因为苍真怕自己查资料查到不耐烦的事情被吴羽发现，他不想被吴羽用困扰的表情训斥（但不管是吴羽困扰时的表情或被她训斥，苍真都不讨厌）。
「或许是因为以前只要在森林里遇到野狗或狼，就是以让人丧命的关系吧。以前的时代普遍使用土葬，我想大概是有人看到狗挖出人的尸体来吃，才会认为与它们跟死者、来世有密切关系吧。」
「呜哇。」
「你这『呜哇』是什么意思？」
「因为你用那张脸聊这种生吃尸体的话题，我有点惊讶呢。」
「我有露出奇怪的表情吗？」
「不是，刚好相反。美女张开娇艳欲滴的嘴唇，结果讲出来的却是这种话，我觉得意外地迷人呢。」
「为什么你总是能流利地说这种话呢？」
「那当然是因为我有做笔记，而且常常练习的关系啊。」
「真没诚意。你对很多女孩子讲过一样的话吧？这我都知道哦。」
「哪里，即使台词相同，其中包含的心意根本就不一样。」
「是吗？」
「好吧，那我下次会把奉承话编得更华丽点。」
吴羽一脸困扰地笑了。对，我想看的就是这张脸苍真在心中指着对方。
又有另一本打开的书沿桌面被推到苍真面前。
他简单扫视过文章。
能融入黑暗，还可以从影子里冒出的黑色魔犬，其远吠被人视为死亡的预兆。
「会不会是这个？」
「感觉很接近哪。」
苍真总算停止对美女的观察，将那段叙述记在心里。
苍真和吴羽为了把已经读过的书籍归还图书室，离开了光风馆。
尖叫声正是在这时侯传来。
「是椎名！」
瞬间做出判断，苍真立刻采取行动。他将大开本书籍推回吴羽手边，随后便冲向声音的来源。
将身体机能发挥到极限，绕到校舍后头之后，苍真一度在那里停下脚步，并且竖耳细听。
在某个方向感觉到气息后，又刻不容缓地再度拔腿狂奔。
从理解状况到采取行动，苍真仅花了极短的时间。
这种果断在（四季会）当中堪称第一。
有道凝聚成块的黑色疾风，从树丛密集到宛如小型森林的地方吹了过来。
比苍真做出反应更早，那道风与他错身而过，直冲向校舍制造出来的死角。
苍真立刻察觉，那与今天早上看到的是一样的生物，不过他没看清楚对方叼着的黑色物体是什么。
苍真没有停下脚步，他选择先确认椎名的安危。苍真拐弯跑进树林中，来到（白面石）
之前。
一看见呆在原地的椎名，以及倒在血泊中的人类躯体，他差点就热血冲脑了。
「喂，椎名！」
苍真大叫道。椎名没有反应。
「椎名！」
她突然颤抖起来，然后有如硬挤出声音般说道。
「你走开。」
「喂」
深深吸了一口气，椎名又开口。
「我还需要一分钟。」
椎名计算过，要让身体恢复到可以再动作的精神状态还需要这点时间。她拚命控制自己。
苍真明白对方的意思了。
他从口袋里拿出打火机，将围绕在（白面石）旁边的黄色与黑色绳索烧断。
然后又用力拔出几根穴在地上、被人用来当成绳索支点的金属制绳椿。
ba出来一看，那大约有八十公分长，前端像钉子一样尖，穿有绳索的根部则呈环状。要当成武器用绰绰有余。
苍真握着上头还缠着绳索的绳椿，开始追踪黑色野兽。
他一边跑一边脱下外衣，并将它盖在左腕上，跟着又用塑胶绳把手臂捆得密不透风。
跑步的同时他还挥舞右手的绳椿，藉此确认平衡。
苍真认为这样行得通。
穿过两栋校舍旁边，他来到操场边缘。
在那停下脚步，苍真迅速环顾四周，并且竖耳细听。那玩意到哪去了？苍真搜索着人类些微的情绪波动。在校园的某处，应该会有那种波动才对
苍真在意识底下探查到了某种声响。动脑思考之前，他已经拔腿奔去。
他来到校舍正面经过铺装的环状路口。
苍真在那里发现了新的尸体。
麦原隆生是个数学老师，他是在去年初到圣露米那斯学园的。
麦原对学校的环境与自己的待遇还算满意，但有一点他无论如何都无法适应，那就是学生会的发言意外地有力，有时甚至会比教师的意见更优先。
比起成人的判断，校方更尊重十几岁的孩子做出的判断这种事并不应该发生。理事长与校长到底为什么会给学生会这种待遇？
麦原是个有常识的凡人，也是个合理主义者，所以他一直把学生会的「特别业务」视为恶劣的玩笑。
此外，麦原在性格上也有些独善其身的特质。
他认为周围特别是学生们都应该听从他所提出的正确意见。
麦原会将这种想法表现在自己的态度里头。
当学生会副会长椎名夏音以「校内发生异常状态」、「有狂犬入侵」为理由，要求所有学生立刻离开学校的时候，麦原并不否认自己之所以会驳回对方意见，的确是受到偏见与自尊心的影响。
由于这天在办公室执勤的只有他一个人，他也没必要相同僚商讨自己的判断。
负责指导考生的教职员也都去了读书集训的会场，其余的教职员则正在度过年底的假期。
既然保健室老师也不在，原本学校内是不应该进行社团活动的。
就规定来说，让学生们离开学校的确很合理。
社团活动之所以会一如往常地进行，是因为教职员在习惯上愿意容忍学生这么做。
麦原本身也是体育派的人，对社团活动自然显得宽容。他也知道这样的态度多少是有欠公平的。
感受到几许良心的苛责，麦原决定在校内巡逻。只要没有发现异状，他就能维护自己判断的正当性。
由主校舍的连结道来到外头，他绕到正门前的广阔环状道。
没有社团会在这种地方练习，所以这里看不到半个学生。
虽然冬天的寒意仍让裸露的双手与脸颊变得紧绷，但天气并不坏。这片不俗的景致中充满了中午前的宁静。
突然间，麦原停下来了。