一个夏末平静的早晨，坐落于巷口的咖啡店里，突然进来一名高大魁梧的年轻人。
年轻人环视店内一周，选了一个容易让人发觉的靠窗位子坐下。
欢迎光临！
咖啡店的工读生走过来招呼他，年轻人叫了一杯热咖啡。
在这间格局不大的咖啡店里，只坐了五位客人。
其中有在翻阅报纸职业栏、像是在找工作的学生，把吐司撕成小块放进嘴里的年轻男子，桌上摊了一叠早报的七十多岁老人，和一位刚送孩子去幼稚园回来、脸上抹着浓妆的三十几岁妇人。
年轻人来到咖啡店，是为了等一个企图自杀的女孩。
昨天晚上，企图自杀的女孩打电话到年轻人家中，伤心地对他说：我想死
或许这个未曾谋面的女孩是在跟他恶作剧，但既然对方表露出自杀的意图，他就不能弃之不顾。
年轻人在电话中不断苦苦相劝，那女孩终于被他打动，最后抛下几句：要我不自杀也可以，但我想和你见一面，并告诉你一个故事。
女孩也不等年轻人回答，迳自说出见面的地点，甚至自作主张地约定第二天早上八点半碰面后，就挂断电话。
第二天一早，年轻人照女孩所说的地址，来到郊外这间小巧的咖啡店。
年轻人一边喝着刚送来的热咖啡，一边想着：（那个女孩大概不会来了吧！
昨晚那通电话可能只是她一时兴起的恶作剧。
但如果她真的来了，我一定要尽全力，让她打消自杀的念头。）
自从那件事发生以后，年轻人心中那份挥之不去的罪恶感，即不分日夜地纠缠着他。
五年前，年轻人曾是市内一所私立高中的老师。
他教书态度非常认真，学生们都认为他过于严格；但他不愿像其他老师一样，抱着多一事不如少一事的心态，刻意和学生保持距离。
年轻人始终抱持一个信念：为了学生好，在课业上一定要对他们严厉一点。
后来，他闻悉学校里有一名女学生卖春，便义不容辞带女学生回学校接受辅导；可是这名女学生不仅毫无悔意，甚至完全不认为自己有错。
年轻人一时气愤，用力掴了女学生一巴掌，女学生霎肘尖叫一声、跌倒在地，围观的学生们也都被这副情景给吓住了。
年轻人苦口婆心地好言相劝，希望她能痛改前非，但这名女学生只是一迳地哭，口中虽然承认自己错了，但还是负气跑回家。
没想到女学生回到家中，当晚竟一睡不起，并陷入昏迷状态，三天后不治死亡。
经医师诊断后，她的死因是由于本身的血管性疾病导致脑出血才酿成悲剧。
由于检验结果证实和体罚没有直接关系，年轻人不必负任何法律上的责任，然而他已不能若无其事地继续担任教职。
为了逃避来自学生及家长责难的眼光，年轻人终于向学校提出辞呈。
之后，有一些媒体揭露这则体罚事件，并深入报导学校方面可能有隐瞒真相的情形。
虽然学校仗着和政界交情匪浅，利用特殊管道迅速平息了社会舆论的一连串争议，不过经此喧腾，年轻人原有的罪恶感愈加深重。
年轻人失去工作，也提不起出门的兴致，每天沉浸在悔恨中无法入眠，夜里经常从恶梦中惊醒，他藉酒浇愁，甚至想求助于一些邪门歪道。
这种犹如生活在地狱中的日子，持续了半年
昨晚女孩打来电话，才让年轻人重新开始面对现实。
他想承认自己的罪恶，并希望做些补偿，而今天就是他赎罪的第一步。
他看看手表，惊觉自己明明跟女孩约好八点半碰面，但现在已经超过三分钟了。
刚才送咖啡过来的工读生，正汗流浃背地用洗洁剂和刷子，拚命擦洗着人行道上的涂鸦。
咖啡店正对面的红色电话亭里，站着一位刚在店里吃完早餐、看似学生模样的年轻人，他抱着一个蓝色大信封，不知道在打电话给谁。
旁边的行道树下堆置着一堆像小山般高的垃圾，以及一辆破旧的脚踏车，大概是在等垃圾车来一道运走吧！
叮铃、叮铃、叮铃
店长接起放在柜台里的电话道：喂嗯，请稍等一下。
只见店长拿起无线电话走出柜台，扫视一周店里的客人，然后走到年轻人身旁。