I
有三个星期的休假、再加上二十万日元，能户耕平总算得到短暂的自由。当这两样都没了，他就得回到半工半读的大学生活。
不过，先别想那么多，因为美妙的旅行才刚开始。为了这次旅行，他在速食店工作了将近五十多天，所以在九月十六日开学前，他决定犒赏自己一趟没有目的地的旅行。
"真是怎么会在一个奇怪的地方被放了下来？"
午后的阳光照在无人的车站。耕平坐在长椅上看着周围的风景。
这里没有东京那种秋老虎的酷热，就算穿着短袖也不会冷。无人车站附近的山皆是满眼翠绿，这让每天被水泥、玻璃、钢筋包围的耕平，在视觉上感觉相当温暖。
但是，原本应该在某个大车站下车的耕平，却因为"不得已的突发状况"被迫中途下车，而落得在月台呆等的下场。
耕平只知道这里是东京以北一百五十公里左右的地方，但不敢确定是枯木县北部？还是福岛县南部？但可以确定的是，这里是从日光到会津若松的山区。
车上的十名乘客，被迫下车已经超过一小时了。有人坐在长椅上打隘睡、有人低声交谈、也有人看书消磨时间。
耕平发现所有人当中，只有一个戴草帽的孩子年纪比他小，其他的不是老年人就是中年人，再不就是超过二十岁的青年人。十九岁的耕平，看来是被分配到"年少组"这一边。
说实话，真是无聊透了。不过那个坐在长椅上的孩子，不知道为什么从刚才就津津有味地看着耕平。
"真是个怪小孩，有什么好看的？"
耕平虽不是绝世美男子，长得也没有一丁点像明星，但曾有人说他的长相给人不错的印象；身高虽高，但还不到"顶天立地"的程度；浏海有点乱乱的、不太整齐，白色的猎装、水蓝色的T恤。像这种平凡的大学生，日本大概有一百万人。
光是被人看是蛮不愉快的，因此耕平也开始观察对方：这个将背包放在长椅上、两脚腾空晃来晃去的孩子大概是十一、二岁的小学六年级学生，头上戴着草帽，身上穿着T恤、蓝色牛仔短裤，脚上套着白色网袜和球鞋。
当这个孩子发现有人在看着自己时，马上露出雪白的牙齿笑了起来，由于笑得连身体都摇晃起来，所以水蓝色T恤上印的帆船，也跟着轻快地舞动着。耕平突然想起什么似地低头看了自己的胸膛，他水蓝色的T恤上也有一艘帆船，快被蓝色的海给淹没了。
"啊，原来如此。"
耕平终于懂了。原来对方穿着和自己一样的T恤。因为这是在连锁店买的、大量生产的商品，所以有人穿着和自己一样的衣服也不奇怪。
戴着草帽的孩子，从长椅上跳下来，将双手背在背后走到耕平面前。
"大哥哥，你一个人旅行吗？"
眼前这个孩子有着端正的脸蛋，大而深邃的眼睛也炯炯有神，将来说不定是个美男子。如果刚刚对方是喊自已"叔叔"的话，耕平还不打算理他；但是被称作"哥哥"，耕平就觉得不能不理。
"是啊！"
"原来如此女朋友没有和你一起旅行啊。"
耕平心想"不关你的事"，然后接着问：
"小弟弟你也是一个人旅行吗？"
耕平无意中的疑问，忙却好像伤了这孩子。
"不是。"
"那么你和谁一起来的？"
"不是啦！我不是小弟弟！"
孩子气愤地回答。当耕平知道自己弄错了之后，有一点慌张。
"原来是女孩子"
仔细一看，她的眼睛和鼻子虽然很秀气，但是女孩子的第二性征还不明显，加上皮肤又晒得黑黑的，也没有细心的打扮，下点都没有女孩的样子。耕平心想"至少也该穿裙子吧"，但还是决定不多说，只说了句"对不起"。
"知道就好。不过，对女朋友可别说这种话比较好。"
看来对方已经不生气了。
"请问小姐，你叫什么名字？"
"来梦。"
光这么说，好像不够清楚。
"来临的'来'：梦想的'梦'，小学六年级。"
"哦、'来梦'，真是个好名字。"
听到耕平这么说，少女的眼神突然变得很认真。
"真的吗？你不觉得这是个怪名字吗？"
"不会呀，是个不错的名字呀。"
耕平曾被没大脑的女孩说过自己的名字很俗气；所以他很能体谅这种事。"来梦"这个名字也许有点奇特：但是比起"理香"、"美香"这些名字，"来梦"显得有个性多了。
"大哥哥你叫什么名字？"
"耕平，能户耕平。大学一年级。"
"嗯、真是个好名字。"
这算是友好的表现吧。耕平笑了笑，接受了这位小淑女的友情。来梦对这位新朋友也回以笑容，然后发出了疑问。
"车子什么时候才会来啊？"
来梦已经完全将耕平当作谈话的对象。看到对方如此信任自己，耕平也就不能回答"我也不知道"。
"大概快来了吧。"
虽然不算个好答案，但来梦很满意耕平回答了自己的问题，她站在月台的最前面，将背后的手交叉，眺望着周围的山峰。
耕平曾经想过：既然要享受没有目的地的旅行，倒不如选择信州的高原、南方的海岸，或干脆远赴北海道还比较好。十多岁的青少年爱看的小说里，一见钟情的故事多半发生在这种地方，恋爱的对象则是成熟的美女。但是面前这个十二岁的少女，似乎不太可能成为恋爱的对象。
说得冠冕堂皇些，原本这趟旅行的目的就不在冒险，而是挣脱各种束缚、求得解放，寻找还有半个世纪多的人生里程碑。只不过若能有些美好的"副产品"，旅程会更精彩。
II
十九岁的重考生能户耕平，在今年考进入某私立大学文学部。一般在这个年龄能够靠自己经济独立的，也只有职业运动选手、歌手或电视明星。如果不是那些人，很多即使嘴上说要独立，其实背后仍是靠父母接济的人。
耕平父母亲的经济状况算是不错的。他们都是医生，经营一间规模不小的医院。父亲的专长是内科，母亲则是小儿科；而人的梦想就是两个儿子都当上医师，然后一家人一起经营医院。
去年春天，身为次男的耕平虽然报考了某公立大学的医学部，却不幸落榜，做父亲的简直比他还要沮丧，这从他直线上升的酒量就可以看出来。
"你是不愿意当医生，所以故意考坏的吧？你真的那么讨厌当医生吗？"
耕平是凭"实力"考坏的。不过，他的确是没有当医生的意愿，所以对于父亲的斥责，他也不反驳。
"你倒说说看。连父母的养育之恩都可以不顾，你到底想要做什么？"
"说了你们会愿意听吗？"
"那可不一定。假如你认为可以靠自己的能力生活、上大学，想要做什么都随便你。你就不能学学良平吗？"
耕平的哥哥良平，二十二岁，是某一流医科大学五年级学生，专攻临床外科，完全达到父母的期望。虽然他的头脑不算特别好，却是个默默努力、非常诚实的人。请家教补习、报名补习班的特别课程；不投机取巧、孜孜不倦地用功，然后顺利地应届考上大学。
有这种哥哥，对弟妹们来说是个**烦。发生状况时，一定会被训一句"学学你哥吧。"虽然心里不高兴，却也不能顶嘴。更糟的是，耕平念的中学是六年制的私立学校，连老师们都会异口同声地叫耕平学学哥哥。
耕*反抗过，却从没有诉诸行动，不良少年会有的行为，他都没有；在他的心中仿佛有一个通风口，不让这些压力囤积在他心中。
好不容易结束重考生涯、正式进人大学，哥哥良平很难得的找了他谈谈。
"医院还是由我来继承我想，我不继承也不行，因为这是爸妈的希望。"耕平在酒吧里让哥哥请了一杯啤酒。
"我是身不由己。我的一生就是爸妈为了实现自己梦想的道具。反正我也没有什么特别的才能、或是自己的梦想，这样就可以了。"
良平一边这么说，一边将啤酒倒人弟弟的杯子。
"但是耕平，你不必也为了爸妈的梦想而牺牲，有什么想做的事，就自由的去做吧！否则，即使你当上医生，有一天也会后悔的。"
听到哥哥这么说，耕平吓了一跳。耕平虽然不讨厌良平，但却有点刻意回避他，因此他万万没想到，原来哥哥心中竟是这种想法。
"哥哥到底是为了什么，一天到晚只顾着念书呢？努力用功、得到好的成绩，只是求得自我满足吧？"
耕平对自己从前的想法感到很羞耻。
不过话又说回来，他的梦想到底是什么？实际上，不想当医生的耕平也没有一个明确的人生目标。他虽然不想像哥哥那样成为实现父母梦想的道具，但也没有明显建筑自己的梦。
耕平的父亲是那种会将"养育之恩"的话挂在嘴上的人，因此耕平常常觉得无地自容。
"要成为父母理想中的孩子，还真是累人呢。"哥哥苦笑着的说。
听到哥哥这些话，耕平才发现：原来哥哥也只是个普通人。
"耕平，你尽管去做你想做的吧。连我的份一起，就算花点时间也没关系，自由地放手去做吧。"
被哥哥如此的期望着，虽然有些不知如何是好，但是有了精神上的支柱，他也比较能安心的踏出大学生活的第一步。
想必是哥哥说服了爸妈吧？耕平的父母放弃了要耕平当医生的愿望，允许他进文学部就读，但也郑重地声明，只要大学一毕业，就不再给他任何经济上的援助，以后找工作、结婚也要全部靠自己打理。看来在毕业前，爸妈还愿意提供经济来源，这已经非常庆幸了。
为了将不愉快的程度降到最低，耕平在开学前，就离开东京三鹰市的老家，搬到练马区边境、距琦玉县只有徒步五分钟路程的学生宿舍。当耕平再次回家时，等待他的只有一项仪式：在律师的见证下？在同意放弃继承权的文件上签字。
耕平并不介意签字，不过他很介意当时哥哥的表情。虽然只有一瞬间，但是良平的双眼露出了"总算签了"的眼神，当耕平想确认是不是自己的错觉时，良平把脸别了过去。就在那时，父亲将文件递了过来，耕平就用钢笔签下自己的名字、并盖了章。
就这样，能户家发生"争夺财产"的可能性，在未发芽之前就被"斩革除根"了。有了律师的保证，耕平的父母也松了一口气；至于对这个反抗自己的小儿子，则许诺在大学毕业前，一定不会让他在经济上不自由。
耕平适当的向父母道了谢，却无法不去猜测哥哥的表情所代表的意义。然而，没多久他就得到了结论。
"原来是这么一回事啊"
耕平在内心苦笑了一番。原来哥哥的好意背后竟然有那么大的算盘。表面上，良平日日声声说为他着想，私底下却是想将能户家包括医院、房子、股票、国债、银行的存款，以及高尔夫球场会员证等琳琅部满目的财产全部占为己有。
"真是万无一失，不愧是高材生。"
虽然如此，耕平却不恨哥哥，反而还松了一口气，因为这么一来，他就不必对哥哥感到愧疚，耕平向来对成绩不是那么在意，对于财产，他的**也不像别人那么强，他和良平本来就是完全不同的两个人。
"耕平哥哥。"
来梦的声音将耕平的意识拉回了这个无人的车站。不知道什么时候，来梦已经在他身边边坐了下来，而他们面前正站着一位同车的乘客。
这个人向他们递上自己的名片。
名片上写着：
日本怪异幻想文学馆理事长兼馆长北本行雄
III
"哎呀、我从刚才就想找个人说话，却又怕生"
北本先生看起来约六十岁上下，中等身材，有点白发、眼角有些下垂、鼻子大而挺，是个让人印象不错的绅士。他穿着白色PoL0衫、米色短裤、高尔夫球鞋，一身轻快的打扮。
"您专门研究恐怖小说和幻想小说吗？"
"不是，做研究是研究员的事，我只提供研究会而已。我只是单纯喜欢吸血鬼和狼人罢了。你讨厌这二类的故事吗？"
"不会啊。"
"那真是太好了。我可以坐下来吗？"
"请坐这不是我专用的位子。"
只说了"请坐"两个字，耕平便把后头的话吞了回去。他的左边坐着个小孩、右边坐着个老人，在别人看来，这是个奇怪的组合吧。
"你是学生吗？"
"我是平凡的太学生，一个人旅行中。"
前半段的自我介绍，并非谦虚，而是事实。
"我听说最近的学生都是去夏威夷或是美丽国加州玩。"
"因为我没有什么钱。"