近石刚弘的书房果然跟北本先生的想象一模一样，高高的天花板，小小的窗户。家具看起来全是红木制的，除了厚重之外，没有其他可以称为特征的特征。坐在安乐椅上的近石刚弘本人是个道貌岸然，刚迈入老年的男人，头发还乌黑发亮。肌肤年轻又有弹性，充满了精力和意志力。
长得眉清目秀，年轻的时候一定是个美男子吧。
北本先生判断，近石刚弘应该不是个有独创性的男人。不只是他的房间，他的经历也是判断的因素之一。东京大学法学院毕业，从大藏省高级官员退入凡间后成为银行家－－对某种被为教育的妈妈的人来说，也许是很理想的人生，但是对北本先生而言，这样的人生实在太无聊了。因为他觉得那不过是寄居在别人制造出来的权威跟组织下，完全没有自创的东西。不只是北本先生，从具有传统的私立学校毕业的人都会这么觉得。
近石开口了，一开始就用很有威严的语调。
你先请坐。老实说，深夜面谈实在不是我所愿意的。
你必须同意我有这样的权利，因为深夜被叫来这里的是我。
让必要而且充分的讽刺发挥成果后，北本先生看着带他进来的小田切亚弓的侧面。
而且，没有跟一家之主打招呼就回去，对一个生在战前的人来说是很难心安的。
你太客气了。
近石讥嘲的说，一双锐利的眼睛眯成一条缝观察着北本先生，似乎觉得有拟定作战策略的必要。再度开口时却拿出了不太符合当时场景的话题。
你的公司是优良企业，没有贷款而拥有庞大的资产。希望我们东西银行有荣幸跟贵公司来往。
这是我的荣幸，可惜我却不想跟人借钱，也不希望公司被并吞。
说出口后，北本先生内心稍微反省了一下，因为他觉得自己的反应好像有点没水平。
东西银行是十年前由两家银行合并而成的，重要干部间的势力斗争从来没有间断过。一直到两年前近石当上总经理后，才使出刚腕手段完全制服两派势力。现在他是一个拥有法王这个艺名的绝对独裁者，重要干部们就像他的家臣一样，臣服在他的统治下。
日本的法律跟税制对拥有土地的企业非常有利。只要有发大财的意愿，北本先生有过好几次绝佳的机会，但是他都没有去掌握。如同近石所说的，他的公司是无贷款经营，对于这点，他的朋友说曾经建议过他。
没必要也该借钱，这样就不必付税了。借钱买土地的话，可以留下有弹性的资产。每个企业都是这样做的。
北本先生苦笑地回答说：嗯，我本性怠情，不想做那么麻烦的事。而且本来就没什么经营能力，只要在可掌握的范围内稳稳当当的做下去就行了。
说的单纯一点，北本先生这个人本来就讨厌银行和银行家，再加上对近石刚弘本人也没什么好感，所以根本不可能跟东西银行有任何往来。
其实再怎么修饰言词也是没有用的，我不相信银行，更不相信你。我要先知道你到底想要求什么？想做什么？
北本先生这番话说得很严厉，但是表情和语气却显得很泰然。回应他这句话的近石的语调比刚才更具威压性。
我也率直的回答你吧。我只希望你不要干涉我，懂吗？
拜托你，你可别搞错了。你就像培路里提督一样，我们过着锁国的生活，你却驾着黑船硬闯进来跟我们缔结关系。追溯原因，全是那个让你自豪的女儿把入场券交给耕平才会引起的。
我当然知道，亚弓做了多余的事，只为了向我炫耀。
近石微微一笑。站在墙边的亚弓，表情僵硬没有出声。北本先生颇感兴趣的观赏着这对父女的姿态。近石又继续接着说：她想拉拢耕平到我们这边。姑且不论那样的想法如何，手段可以说是有点超过了。应该等东京的骚动扩大后，再慢慢进行也不迟。
这时候亚弓才穴嘴说：可是，爸爸，我觉得不能放着那两个人不管，我也有我的盘算。
跟表情一样僵硬的声音。北本先生实在不愿意去相信，但是由不得他不信。不知道是透过水晶球看到的；或是从锐子看到的；或是有人站在枕边告诉他们的，总之近石父女就是经由某种方法知道了耕平和来梦的存在。而且知道他们的存在对近石是有危险性的。所以他才不得不对平凡的大学生和小学生有所干涉。
到底是怎么样的危险呢？
北本先生非常想知道，但是近石当然没有意思再说下去。北本先生只好使出各种对策。
我想请教一下你的目的，近石先生。约略来说，破坏跟统治，是哪一个？
我没有回答的义务，不过你那么武断的说法也说的太绝了。我就回答你吧，不是毁灭。
实在是个说什么都要拐弯抹角的人。近石又威胁似的对北本先生多加了一句话。
等统治确实成立后，人们回想起现在的日本会觉得像天堂一样。
真是个喜欢虚张声势的男人，北本一边这么想，一边拘泥于他话中的所有格。
你说统治，是谁统治呢？
统治者的统治。
提到这方面，近石刚弘这个男人就会出现歪斜的幽默感。北本先生注意到这点，又尝试了另一个战术。他装出一副搞不清楚状况的样子说：如果是你们父女统治世界的话，令媛就会成为女旁罗。想必你一定非常信赖她吧。
北本先生算计着，即使对近石刚弘起不了作用，也会对小田切亚弓起得了作用。果然被他算啊中了，亚弓热情的对父亲说：爸爸，再给我一次机会吧。我一定会把那个叫能户耕平的学生掌握在手中。
机会吗？很可惜，那个学生已经去了那了世界回不来了。你大概没有机会再对付他了。
北本先生淡淡的说了一句：那两个人一定会再回来的。
噢，你满有自信的嘛。
近石歪着嘴巴说，那种表情还真适合他这样的男人。
你不是对我女儿说，他们两个留在异世界不回来也不错吗？
我收回那句话，你们听了也许会不高兴，不过我还是要告诉你们，他们一定会回来的。
这是北本先生综合了确信和希望的一句话。
＊＊＊
北本先生在深夜的东京跟近石刚弘大对决时－－不知道算不算是，立花来梦和耕平正待在兽人都市的兔男家里。他们用的是最原始的战术，就是伪装成已经往外逃逸，其实是躲在屋内的策略。把窗户大开着，其实是躲在干草下面。而且还把干草下的木板拆掉，以备万一时从那里逃走，连这点都想好了。
来梦好像完全清醒了，眼睛瞪得大大的在干草堆里摒住气息。兔男家掀起了一阵骚动，兔男带着十个左右的武装兽人回来了。但是钥匙已经被打开，客人不见了，室内还被翻的乱七八糟的。吱吱吱交谈着的声音，显得非常慌乱。耕平在干草下，手放在一块地面的木板上。走进寝室的土兵，用手里的棒子拍打干草堆，但是没有更进一步的举动就走出去了。在干草下，来梦低声问耕平说：是那个兔人去密告的吗？
嗯，好像是。
可以拿到奖金吗？
大概吧，不过当然要抓得到我们才行。但是我们不必故意让他们捉到，因为我们没义务为他做这样的服务。
知道耕平他们不在，兔男受到了盘问。士兵们一口咬定是兔男放走了他们，兔男拼命的解释，但是没有人相信他。鸦脸男人不断张大嘴又合上嘴，咒骂着什么，最后握起拳着往兔男脸平面捶下去。
虽然有点可怜，但是耕平也不能报出名字自投罗网吧。耕平既不是圣人，也不是全能的人所以只能先考虑来梦和自己的安全。
兔男被一群人拖走后，耕平很小心的从躲藏的地方爬出来，真是从后门逃出去了。
从前方的黑暗处传出了慌乱而没有规则的鞋子声，敌人分散了兵力。可能是预测到耕平他们逃亡的可能，所以动员了大批人马，做了周全的准备。
让人不禁觉得太夸张了一点。耕平伤了那个狮男，难道是这么严重的罪状吗？搞不好是因为别的理由，早就想追捕耕平他们了吧？会不会是那个送耕平他们那这个世界来的人本来就已经策划好的？所以那个兔男才出卖耕平他们。
也或许是自己想太多了。再说，现在这时候，行动比想来得重要多了。如果水平前进有困难的话，就只好垂直前进了。
无数的柱子支撑着天花板，但是柱子内部是垂直移动时使用的通道。耕平他们选择比较细的柱子，可是好像反而比较麻烦。内壁有无数的把手，要抓着把手，像爬梯子一样爬上爬下。
那种感觉就像顺沿着巨大树干的洞爬下来。在耕平小时候，家的附近有个公园，公园里耸立着一棵据说树龄三百年的大桦树。树干上有个大洞，耕平常常从家里带条毛巾出来，坐在那里看书。
来梦没有成为耕平的负担，她身轻如燕又灵活，没有无谓的恐慌，灵巧的往下爬。耕平也使出全力，好不容易到达地下的水平通道。虽然筋疲力尽，但是一路上没有遇到其他人，表示逃亡成功了。即使是兽人的社会，好像也没有人喜欢利用这样的通道。
往下爬了好长一段路，现在又要开始走好长一段路了。两个人并肩走在无人而寂寥的地下通道。
要不要我背你，来梦？
耕平这么说的时候，少女抬头看着耕平，无言的摇摇头。
怎么了，来梦？
耕平注视着来梦的脸，因为他觉得来梦在沈思着什么。很难得见到来梦这么犹豫，不久后还是撇不开犹豫的问耕平说：耕平大哥，你为什么总是帮来梦呢？
怎么现在还问这种话，这是理所当然的啊。
虽然耕平这么说，其实这根本不是件理所当然的事。耕平不是来梦的父亲或兄弟，只是朋友而已。这不是心态上的事，而是形式上的事。
我这么任性，一定带给了耕平大哥不少的麻烦。
来梦哪里任性了？一点都不任性啊。
下了这个断言后，耕平开始怀疑这个回答是否正确，不得不再次确认自己的包容力。
来梦感到很困惑，并不是因为从以前就对耕平的态度感到怀疑才提出这个问题，而是经历了这么多危险，在这一瞬间放松了下来，就莫名的涌上了这些奇妙的问题。大概是对现况产生的不安在作崇吧？
我为什么会跟耕平哥哥在这里面对这样的事呢？
因为这么想，才会突然问耕平的。这是因为感情突然满溢，跟怀疑或不信任是无关的。但是来梦不懂，耕平也不懂。耕平只想要让来梦安下心来。
你跟我是在几十亿分之一的机率下邂逅的，光是这样就可以说是奇迹了，应该就如同你说的，我们有缘吧。
嗯，可是
你不喜欢跟我有缘吗？
耕平不过是开玩笑的问，来梦却猛烈的摇着头，连眼泪都浮出来了，耕平赶忙安慰她说：我觉得跟来梦有缘真是太好了，如果来梦也这么想的话，我会很高兴的。
耕平自己也才十九岁，还是个未成熟的年轻人。要揣测对方的心理还不是那么容易办得到。
但是他的心情绝无虚假，来梦也感受到了。来梦不知道该怎么表现自己的心情才好，只能想到什么就说什么，断断续续的说。
来梦希望对某个人而言，自己能成为特别的存在。她常想如果有人把她当做最重要的人，是多么值得高兴的一件事。同时，来梦也希望能拥有一个让自己觉得最在意的人。只是到目前为止从未说出口而已。
身为一个育幼院的负责人，来梦他们的院长先生可以说是非常超然的一个人。不但明理而且公正，从不偏心。所以北本先生说要收养来梦时，他也提出了异议。不是反对，而是希望北本先生考虑时机。来梦知道院长先生的建议是正确的，所以她对院长先生没有埋怨，也没有反感。来梦自己也如同她跟耕平说过的一直都照顾着低年级的学生。这也是以公正为先决条件，绝不能偏袒任何一个人。大家都一样，平等、公正，如果不这样的话，育幼院的小小社会就无法成立了。
来梦在这种种条件下成长，最或次的问题是不该存在的。她却想到了这种不该想的问题，所以才会觉得自己太任性了。或许是因为从来没有过无条件被爱、被守护的境遇，所以一旦真的出现一个为来梦这么做的人时，来梦就不自觉得替自己找起借口来了吧。
耕平也深深思考起来。耕平自己可以说是从未有过被当成某人最重要的人的经验，对双亲而言，最重要的是他们彼此，再来就是医院吧。国中、高中时，有过类似恋爱的经验，但是久不见面感情就淡了，仅止于这种程度。上大学后，因为父母的关系，让他强烈的感觉得不是谈恋爱的时候。有时候回头一想，会觉重自己未免太孤独了吧，但是如果因此而变得乖戾，自暴自弃，那也太愚蠢了。更何况真正的孤独说不定还不只是这种程度呢。
耕平很想为来梦做些什么，可是又禁不住要想，自己究竟能为她做什么？
想替别人做些什么的想法，只是一种自以为了不起的想法。
也有人这么下定论。但是那种人尽管去走他的路，耕平就是想替来梦做些什么。不过也不能强把自己的善意推给来梦吧，耕平的思绪翻来覆去，好一会儿才对来梦说：来梦的事由我来操心，所以不要去麻烦任何人。像北本先生啦、院长先生啦，最好都不要让他们烦心。
嗯。