我转头望向后方。然而不论前后，都只有无人的长廊持续延伸。看不到道路前方的神殿和本宫。
――空间扭曲了――
虽然是个只能作此思考的现象，但到底是怎么办到的呢？
确实连所谓的召唤系法术都能藉由扰乱空间的因果法则来召唤出某些东西，只要加以应用，或许有可能造成这种情况
既然这样，只有多加尝试了。
这道长廊的左右并没有栏杆。而是在一定的距离竖立大理石柱来支撑屋顶，柱子外头就是有着青翠草坪的庭园。
总之，试着从那里走到庭园去吧。希望在我出去的瞬间，走廊不会突然消失，不会突然被放逐到一片荒野里面去
「嘿――咻！」
就在我一边发出声音，一边踏出走廊的瞬间。
『呼』，突然间，一种类似头晕的感觉袭来――
我仍旧站在长廊的正中央。
「啊，果然。」
接下来，到底该怎么办呢？
这里本来应该是非常普通的空间才对既然这样的话
当我浮现出某个想法的时候。
从长廊的深处，遥远的另一端，传来接近过来的沉重脚步声。
原来如此，原来如此。
看来是把我招待到此地的『某人』，脚步声的主人想在这里跟我对战的样子。
虽然还看不到脚步声主人的样子，不过从这种宛如万马奔腾接近过来的声音推断，至少不会是个好对付的对手。
纵使对招待者感到很不好意思，但可以的话，我想退出。
――不知能不能顺利成功――
我开始咏唱咒文。
召唤系法术本是用来召唤飞天石魔兽迦果伊鲁，不过稍微改变咒文的型态，可以召唤出别的东西。
只要确实了解咒文的结构和意义，这种程度是轻而易举的。
在我吟唱的期间，脚步声逐渐接近过来。然后――
我的咒文完成了。
解放咒力的同时，某个白色小东西出现在我的眼前。
啪嚓啪擦啪擦。
一边发出拍动翅膀的轻响，一边飞向长廊外面，飞向蓝天。
「――是鸽子吗――」
高里低喃道。
我回到了原本的长廊下。
高里和坎捷鲁的背影就在我的正前方。
「――看来成功了的样子。」
我边说边快步跑向两人。
「妳说什么？」
「没什么。」
我回答询问的高里。
总而言之。
要说明清楚有点困难就是了
在那个空间里，我召唤出一只随处可见的鸽子。
那个时候，本来应该存在的空间和那个空间有了接触。于是空间瞬间恢复――换言之，在被不自然地扭曲的空间里，想要使之回归本来样子的力量，赢过了硬是创造出那个空间的力量。
大概就是这么回事
其实我只是很单纯地认为，只要创造出与本来的世界有联系的东西，应该就能打破这个紊乱且不安定的法术。
「呀―坎捷鲁先生，您蛮有一套的嘛。」
我索性喜不自禁地说道。
「妳在说什么？」
然而坎捷鲁的表情没有一丝感情变化。
总而言之，我的王宫生活就这样开始了。
一边聆听随风传来的虫鸣，我一边躺在床铺上假寐。
我被分配在距离菲尔王子的寝室有段距离，高里就在隔壁房的客房里。不用说，这是为了让我们在菲尔王子的房间有任何动静的时候可以马上察觉，前往支持才作的配置。
基本上，有正规士兵担任菲尔王子的警备。我们虽然也接受护卫的委托，但那是就名义上而言，在王宫中我们到底还是受到来客的待遇。
既然夜里的警备有正规士兵们在执行，我应该可以安心地熟睡才是
但我不知为何一点也睡不着。
明明因为各式各样的事情，已经很疲倦了。
床铺的舒适度满点，绝没有一点怨言。
无法成眠的原因只剩下一个。
那就是今晚一定会发生什么事。
也就是俗语所说的『昆虫的警告』。
果然会有夜袭吗
一边漫不经心地想着骚然不安的事情，我一边呆呆地望着从百叶窗的缝隙倾泄进来的微暗月光。
「――！？――」
我静静地坐起身。因为月光中出现了阴影。
不是云团。而是某个人正站在窗外。站在三楼，没有阳台的窗户外面。
同一个时间。
我抓起短剑，跳下床铺。
外头的那个人也用从窗户缝隙间穴入的刀刃，撬开了门闩。
夜晚的空气从大大敞开的窗外吹了进来。
切开星空的黑影漂浮在半空中。
「你是不是搞错房间了？」
我边说边在脑中推敲着作战计划。
暗杀者从窗户进入房里，双脚无声地落在地上。除了一双眼睛之外，全用黑布覆盖起来，完全无法分辨他的表情。
几乎感觉不到气息。是个劲敌。
「三更半夜潜入女孩子的房间，至少该报上姓名吧？」
「祖玛。」
自己的俏皮话被回以了意外的答案。我一瞬间不知所措。
「嘿~真令人吃惊。竟然老实说出自己的名字。真是个有修养的暗杀者。」
「这只是自称。对委托人――以及将死之人的――」
语音甫落――
风动了。
再后退的话就是墙壁。左手边的则是床头几。只能向右逃了，但对方一定会识破吧。
――现在不是从容不迫地思索的时候，我瞬间用像在跳过水池一般的动作跳上床铺。急忙重整好体制，迅速开始颂唱咒文。
祖玛和我擦身而过，在空中翻转一圈，无声地踢了下墙壁，利用反动力跃向我。
我虽然勉强躲开了攻击，却发觉到祖玛再次吟唱起某种咒文。
根据音韵，似乎不是攻击咒文
如果是单纯的咒文战，我绝不逊于对方，但若是接近战，对方拥有数段以上的本领。
不但闪开我挥舞的剑，而且还对我穷追不舍。
以赤手空拳的样子。
如果对手拿出刀刃，或是我没有剑的话，大概胜负立见吧。虽然不太想承认。
仰赖从窗外射入的月光的战斗。想找到空档真的很困难。现在用吟唱的攻击咒文予以一击，若没有击中他，就用『光明』或其它咒文作出攻击。
照明与目眩，我在脑海中描绘着一石二鸟的攻击。
「莉娜！发生了什么事！？」
传来剧烈的敲门声就刚好在那个时候。
「――高里！」
他察觉到异变过来帮忙了。然而――
我从内侧锁上了门锁。
虽说这是**惯，但就这次而言，可是攸关生死。连沉着地去打开门锁的闲暇都没有。既然如此，在他破门而入之前，我只能努力撑下去。
「青魔烈弹波！」
然而祖玛轻而易举地躲过我所释放的光之冲击波，光球穿过窗户，消失在空中。
「黑雾炎。」
祖玛低沉却清楚的声音传入我的耳中的那一瞬间――
嗡！
黑暗支配了房间。
「什么！？」
我不由得惊叫起来。
一切的光源都从房间消失无踪。
视野等于零。
总之，离开现在所在的位置，慌慌张张地开始咏唱咒文。
「光明！」
魔力光在我高举的手掌中产生反应。
只是产生反应而已。
并没有生成光团。
看来这个法术不仅会遮蔽光源，而且还会产生像既黑又浓的云雾一般的东西，又或者是使之产生黑暗吧。
感觉不到对手的气息。
并不是撤退了，而是把气息隐藏起来吧。
不用说，在这种状况下，对方同样也看不到我，但祖玛绝对在捕捉我的气息不会错的。
瞬间――
冰冷的预感在我的背上驰走而过。
我毫无原因地，完全是本能地倒退，猛力挥动一下手中的剑。
某个东西碰触到我的颈项。
啪叽！
濡湿的声音。痛苦，以及穿透空气的声音。
「莉娜！」
传来用剑砍断硬物的声音，然后听到高里呼唤我的声音。
「怎、怎么回事！？」
虽然一瞬间因为乌漆抹黑的房间感到畏惧的样子，但他立刻走进房内，搜索我的气息，笔直朝我走了过来。
他的手抓住我的手腕。
「妳没事吧？莉娜。」
面对高里的询问，我只是保持沉默地，将脸埋进他的胸膛。
「已经不用担心了。那家伙似乎逃走了喂，莉娜，妳真的不要紧吗？」
当然我无法回答。
被祖玛用力掐过的喉咙，现在开始产生剧痛
「啊、啊、啊、啊―夜晚、晚上、莉、莉、我、是、莉娜因巴斯」
请别用异样的眼光看我。
我没有疯掉。这只是单纯的发声实验而已。
祖玛离去后，高里向一位没有睡觉在站岗的士兵说明情况，就把我带到神殿的魔法医那里去。
三更半夜被叫起来的魔法医们一点也没有露出不悦的表情，反而很仔细地为我治疗。
道完谢后离开了治疗所。
「但是为什么那位暗杀者要袭击妳呢？」
一边走在上次那条从神殿通往本宫的长廊下，高里一边喃喃自语。
「就是说啊。我真搞不懂。如果找菲尔王子的话还说得通。又不可能是搞错房间」
「果然还是那个吗？」
「什么？」
「物以类聚。」
「是、是。」
「呃被妳这么轻描淡写地带过，我总觉得很悲哀耶」
我完全无视于高里所说的话，
「大概是声东击西吧。袭击我来造成混乱，让士兵们聚集过来。看准菲尔王子那边会缺少人手，然后本队去攻击那里。
虽然不知道警备兵他们是否有看穿这项作战计划，不过他们并没有离开工作岗位，一定是这样的。」
「嗯但是」
高里露出无法释怀的表情。
「什么事？」
「但是，那个时候，除了袭击妳的那家伙之外，我没有感觉到有人潜藏在附近的气息啊。」
「嗯―」
我嗫嚅着。
高里察觉气息的能力是绝对可以信任的。既然他这么说，那就不可能是声东击西的作战了。
从长廊望向本宫，警备态势和我们前晚潜入的时候一样严谨。那位叫祖玛的暗杀者，是在他人没有察觉的情况下打倒数名守卫，然后侵入我的房间的。
但是――为什么会攻击我呢？
「早安」
我举起一只手，向正在草坪上的餐桌旁倒茶的克罗非尔先生与阿梅莉亚公主打招呼。
虽然还很想睡，却不能睡。
经历过昨天的偷袭之后。
既然我没有被袭击的理由，那就表示房间有什么东西啰？
我突然作此想法，于是和高里直到黎明前都在房里四处调查，结果因为什么也没找着而被奚落一番。
仔细想想，那间房间在我昨天住进去之前一直都是空房间，如果房内有什么东西的话，应该老早就被拿走了才对。
「早安―莉娜小姐！昨晚好可怕喔―」
一口气喝完香茶的阿梅莉亚公主挥了挥手。
看来她已经知道昨晚发生的事了。
她的爽朗个性虽然容易与人打成一片，但该克制的时候，她似乎还是会拿捏分寸。
「别站着讲话。请坐下吧。」
我依言在她的对面坐了下来。
克罗夫先生为我倒香茶。
「高里先生在爸爸那里吗？」
「是的。」
一边喝了一口香茶，我一边回答。在口中扩散开来的甘甜香味难以言谕。
――我之所以会游荡到这里来，并不是在偷懒不工作。
而是因为这次的骚动，不管再怎么去击退刺客，若不斩草除根，是绝不会平息的。虽然只要逮捕袭击而来的敌人，然后再对他们逼供就行了，但之后一定还会不断发生。
所以要把探听到的事情光明正大地公开。
也有向对方施加压力，运气好的话，可能不费吹灰之力就会得手。
虽然也会有被袭击这种让人不愉快的危险发生，不过船到桥头自然直，只要抓到刺客，让幕后黑手坦承罪行就好了。
最棘手的应该昨天那个叫祖玛的家伙吧
不过因为说到底都要以保护菲尔王子为优先，我和高里不可能都把他抛在一旁，跑去打听消息。于是护卫工作就交给高里，而我则负责探听。
「不过，这到底是怎么一回事呢？」
阿梅莉亚公主一边在克罗夫先生新倒的香茶里加入好几大匙砂糖，一边说道，
「今天早上吃早餐的时候，有谈到妳昨天被袭击的事情。『真是如此的话，到底是为什么？』这么说着的克里斯多福叔叔非常地震惊呢―」
「克里斯多福王子吗？」
我不由得皱起眉头。
应该是幕后黑手的他，为什么听到我遭受袭击的事情会这么惊讶呢？
「应该不可能假装出很震惊的样子吧。」
「不不不。那种惊慌绝不是演技。早餐也是草草结束，匆匆忙忙地离席呢。」
「是吗」
我啜饮了一口香茶。
看来昨天的袭击事件，似乎是克里斯多福的部下抢先下手的样子。
恐怕是，坎捷鲁吧。
看来敌人之间的联系状况不太好。既然如此，可能会有借机行事的破绽也说不定。
还有克里斯多福的儿子艾尔佛烈多。虽然不知道他现在处于什么样的立场，不过也许从他的口中能套出什么。
「对了，阿梅莉亚公主，请问那位艾尔佛烈多王子是什么样的人呢？」
「嗯―这个嘛。」
她露出恶作剧的微笑，
「直接问本人如何？」
「让我来直接回答您吧。」
因为突然从后方传来的声音，我吃惊地回过头去。
是什么时候来的呢？
那位艾尔佛烈多就站在我的正后方。
「我可以坐这里吗？」
他边说边立刻在我左边的椅子上坐了下来。
「那么，是什么事呢？小姐。想问我什么？」
一面装模作样地说着，一面将头发往上拨。不过他的姿势格外优雅。
如果去街上搭讪的话，应该会有十个，甚至十五个人受骗上当吧，但我对这种类型的人物是如此评价的。
典型的自我陶醉型。
不论男女，只要和这种人打交道，都是很辛苦的。不管是极浅的交往，还是和对方正在建立关系的时候，只要碰到发生jiu纷的场合，这种类性的人多半都会把自己当成悲剧主角，只会用『这都是命运的恶作剧』来一语带过，一点也不会自我反省。
一旦不小心让这种类型的人掌握权力，将会走向独裁。
不过只要利用过一次，或许会变成很容易操纵的类型。
「啊―总之，我想要问的，就是您到底对现状了解多少，这件事情。」
「突然就切中核心啊」
一边露出小小的苦笑，他一边装出一副没事样地环视四周，
「老实说，我正处于不受欢迎的状态。『因为那都是我父亲做的』」
喂喂喂！
这样好吗？突然做出这种强力的发言！？
因为这段过于意外的发言，我和克罗夫先生都不禁惊慌失措地环顾四周。
现在听到这段话的，似乎只有我们
「嗯，只要有点常识，不论是谁都会这么认为吧。然后呢？」
阿梅莉亚公主很沉着地催促道。
「并不是我在辩解，但我好几次都想劝告父亲。可是，每当我想说些什么的时后，都会被父亲的一句话『这么做都是为了这个国家！』给打发掉。或许，父亲也有他自己对这个国家的想法吧但无论如何，这种做法还是不可原谅。
话虽如此，我也不可能告发自己的父亲
――阿梅莉亚！」
艾尔佛烈多慌忙地握紧她的手，
「事实上我今天会到这里来，是想拜托妳一件事！求求妳，一次也好。
可以制造让菲尔伯父和我父亲协商的机会吗？我相信只要帮他们两个制造敞开心胸，好好交谈的机会，父亲一定会了解的！」
说完，艾尔佛烈多凝视着阿梅莉亚的双眼。
看起来不像演技，但也不一定就是这样。接下来，妳会怎么做呢？阿梅莉亚公主。
「说得也是。」
过了一会儿，她回答。
「我知道了。我去跟爸爸谈谈看吧。」
「啊啊！谢谢妳！阿梅莉亚！」
他突然从座位上站了起来，轻轻抱住她。
「――那我也去跟父亲说说看！」
话一说完，他立刻朝本宫的方向跑了过去。
留下我们三人，以及短暂的沉默。
「妳对刚才的那些话有什么看法呢？阿梅莉亚公主。」
「嗯，是件很困难的事情。」
面对我的询问，她浮现出暧昧的笑容，
「不管怎么样，似乎只有事态产生变化这件事是确定的吧。」
真是乏味的回答。
「不过」
她的表情一成不变地说，
「我还是很讨厌无法相信血缘相连的人所说的话的感觉。」
用轻松语调说出这段话的她的表情，不知为何隐含着深切的悲伤，这绝不是我的错觉。
「啊―好累好累。」
我这么叫道，扑向床铺。
「喂―莉娜，可不能睡着喔―」
「我知道啦」
我边说边爬起身来，坐在床上，面向坐在床头几上头的高里。
也就是要进行一般人所说的，作战会议。
已经去泡过澡洗得干干净净，也吃过了八分饱的晚餐，如果就这样倒进床铺的话，一定可以睡得非常舒服，但在尚未和高里做好商量之前，绝不能那么做。
「不过啊即使碰过那种事，妳还是很有精神嘛。」
「是啊。不论多么艰苦，还是得像平常一样。」
高里因为我的话而深深地点着头，
「的确平时妳就不会管别人怎么样，绝对照着自己的意思行事」
「你好像有什么怨言的样子喔」
「多得像山一样高。」
「我不想听。」
「」
「――那件事姑且不论。无论如何，这里是王宫，四周所有的人都是大人物―行事必须要小心谨慎。
面对普通对手的时候，就算破坏当地规矩地随意出手也不会出问题对吧？但在这种地方那么做的话，一定会立刻被赶出去的。」
「我倒觉得就算是在平常的地方，也会产生很大的问题」
「你想太多了。话说回来，有没有什么不寻常的事情？」
「完全没有。」
高里边说边摇了摇头。
「那有什么发现吗？像是新的谣言之类的。」
「也没有。」
唉我本来就不抱期待
我大叹了一口气。
「那么，我这边倒是有些有趣的发展喔」
我把早上阿梅莉亚公主和艾尔佛烈多王子之间的对话迅速对高里说明一遍。
「你觉得如何？高里。」
「觉得如何？」
「就~是~说~！那是不是陷阱，之类的」
「那不是陷阱吗？」
询问他的意见的我是个笨蛋。
「总总而言之，不管是不是陷阱，一旦那个『协商』成真的话，情况应该会有所改变才对。」
「不过最重要的是要能够成真，所以暂时只有观望了吧？」
话虽如此，你好歹也说点建设性的话吧
真是个不懂情趣的家伙。
翌日。
警备的态势依旧一成不变，人们的行动也是一成不变。
不过，在暗地里，许许多多的事情却正在进行着。
「看来话已经带到了的样子」
午餐时间的小餐厅。在访客使用的这个地方，除了我和高里，以及侍者外没有别人。
菲尔王子他们王族则在专用餐厅里，全家围绕着餐桌一起用餐。
根据这个国家的惯例，好像在宴会等活动以外的平常时间，都一定会这么做的样子。
当然，重病中的国王并没有出现在这里。
多半举办宴会等活动以外的时间，亲族像这样共聚一堂用餐，是代代相传的惯例吧。
就算只是想象，那里似乎传来了不融洽的气氛。
以前甚至还曾经出现服侍用餐的侍者因为过度劳累而病倒的传闻。
那件事姑且不论。
听到我所说的话的高里，吞下塞满了嘴巴的食物之后，
「什么话？」
噗通
手中的汤匙倏地掉进炖肉里面。
「你你真的是」
我一边抑制住颤抖的声音，一边用不会让侍者听见的音量说，
「昨天才说过的事你今天就忘了吗！我不是讲过吗！那两个人的协商啊！」
「啊―那件事啊。」
高里若无其事地应道。
「既然是在说那件事的话，就明白地说出来嘛。这样我马上就会想起来的」
果然忘记了不是吗
「虽然尚未确定是哪一天，不过距离实现的时间似乎不会太久的。」
我边说边将视线移回饭桌上。
掉下去的汤匙已经完全没入炖肉，不见踪影。
「真是的」
一边喃喃自语，我一边用餐刀搅弄着装着炖肉的盘底。
『咕咚』，指尖传来了坚硬触感。
就在这一瞬间。
啪飒！
餐盘发出声响，将炖肉喷上半空。――不对！
『哇啊啊啊啊啊啊啊！』
我和高里不禁将身体向后仰。
并不是因为盘子把炖肉喷出来的缘故。
而是从盘中飞出了和炖肉相同颜色，数十条像触手一样的东西。
「莉、莉、莉娜！别玩这种恶趣味的把戏！」
「这不是我弄的啦！」
就在我们叫嚷的同时，从餐盘中生出的细长触手，咻地黏贴在餐桌上面，以此作为支撑，好像努力想把盘中的某个东西（！？）ba出来的样子。
另一边，烤鸡的肚子自动裂成两半，从内部冒出了什么东西的两只手。
「这就是你们推荐的菜肴吗！？把主厨给我叫出来！」
就在我极力争辩的时候，侍者毫无责任感地昏倒在地，化为盐块。
真是训练失当。
现在不是说这些的时候！
触手的本体已经现身了。
那是一个巨大且弹性极佳的球体。
那个东西落至地面后，数十根的细长触手自上方生长出来。虽然可称之为一种幽默，但更可以确定的是，这种情势并不适合悠闲地观赏。
从烤鸡里面长出的东西的形体也已经出现了一半以上。是个有着人类外型的巨大裙带菜，而且还是异形的样子。
「该怎么办！？」
「什么该怎么办啊，总之先逃再说！」
说完，我一来到两扇门扉的出入口，就扑向距离最近的那一扇门，推开。
「―――！？」
我不禁愕然。
「怎么了！？莉――」
边说边接近过来的他也同样为之愕然。
在门的另一边，是一间似曾相识的房间，一张桌子上摆满了许多菜肴。而且有两只奇妙的生物。内部有一扇敞开的门。呆然地伫立在前方的，是两个熟悉的背影。
――是的。就是我们自己。
「高里，你看后面！」
「什么！？」
因为我的声音，对面（？）房间的高里转头看向这里。
「嗨」
我不加思索地挥舞着手。
「别做这种无聊事！」
高里边说边把门关上。
「这是什么东西啊！？」
「对照镜吧。」
「有那种招数！？」
「那只是现象而已。看来无论如何，都得和这些肥肥胖胖的家伙们战斗不可了！」
我开始咏唱咒文。高里也立即拔出腰间的剑，闪过蠕动的触手，砍向『球体』。
啵。
发出力量抵销的声音，剑刃穿过了本体（？）。
「什什么！？」
高里懊悔地跺着脚。到底是从哪里长出来的呢？它朝高里的背脊喷出黑色块状物。
「快躲开！」
我才刚这么叫道，高里已经闪躲开来。
黑色块状物『啪沙』地落到地上，只是碎掉，并没有碰到我们，虽然对这个东西假如黏在人体身上，到底会有什么影响这件事很好奇，但我一点也没有想去实验的意思。
由于叫出声音的关系，咒文中断了，不过我刚才咏唱的是『炎之矢』。对这些家伙应该起不了作用吧。
――就在这个时候。
我突然察觉到一个不太想接受的事实。
从盘子里正出现另一个东西。
「高里！光剑！」
「好！」
如此响应之后，他把剑收进刀鞘。使用从怀中取出的针，卸下刀刃的卡锁。
「光啊！」
发出一声高亢的吶喊，再次拔出剑来。