第二章
严岛的全名叫严流岛，是当年剑圣宫本武藏与天才剑客佐佐木小次郎决斗的地方。
据说当年的佐佐木小次郎英姿勃发，模样英俊得很，又是当世无双的剑客，连幕府将军都知道他的大名。他的秘剑燕返在传说中是可以操纵就剑气的超级必杀技，不知多少英雄好汉都败在这招之下。比起他来，宫本武藏已经步入中年，没有良好的外形，声明也不著，就是这么个家伙竟然向小次郎提出挑战，世人都认为他必然落败。
其实武藏对这次决斗也是丝毫没有信心，他甚至怕到在奔赴决斗的路上平生第一次想去寺庙里祈求佛祖保佑，只是到了庙门又犹豫恰里。在他看来，佛祖大概不会保佑一个平时不拜佛，事到临头才想起来去祈求保护的人。套用一句中国的俗语，那叫做临时抱佛脚。也就是武藏此时的状态。
思前想后，武藏到底还是挺着胸，目不斜视的走过了庙门，超高的心里素质是他最了不起的地方。
到了严岛决斗这天，小次郎和见证人都已经到了决斗地点，武藏却迟迟没有到来。漫长的等待使所有人都焦躁起来，连一贯冷静的小次郎也不例外，怨气随着时间的流逝积累起阿来。知道涨潮时分，武藏才作者一艘破败的小船吱扭吱扭的划过来，他在船上悠闲的用一支旧串讲做原料削着木刀。
决斗时，武藏居然放弃真剑，就提了这把船桨削出来的木刀走到小次郎面前，这令他的对手很是不满，认为自己被严重轻视。
原本武艺高超的小次郎被焦躁的情绪所影响，剑术大打折扣，呃沉稳的武藏则以他独特的二刀流一击打碎小次郎的头骨，赢得了严岛决斗的胜利。、
说起来，武藏的手段倒是有点卑鄙呢，他是利用人心的弱点，而不是凭借剑术赢得了胜利。但是，这并不影响严岛决斗成为日本剑道史上一个最有名的传奇。
生活在严岛上的人都已曾经在他们这里发生如此戏剧化的历史一幕搞到自豪，他们大都受到感染，对学习剑道这种事非常热心。
今天，严岛基地的剑道馆里也在进行着一场剑道比赛。只不过，这并不是当年严岛决斗那样的生死决斗，仅仅是场例行的内部比赛。双方都使用书剑，身上也穿着quan套护具，头上还戴着金属面罩。剑道现在在日本已经是很成熟的体育项目，有着quan套保护安全的护具，还有种种的比赛规则和裁判对攻击方式及部位加以限制，比赛者受到误伤害的风险几乎被降到了零。
剑道馆都是非常和式的大房间，地面铺着木地板，正对大门的中间位置挂着透露着肃杀之气，写有明镜止水字样的巨大字幅，字幅下面是裁判席。场地左右各跪坐着两排人，他们就是参加比赛选手了。
按照传统习惯，从裁判席方面看过去，在右边的一组被称东军，在左边的一组被称为西军。
东军中间位置的那个男人，25、6岁的模样，腰板挺的直直的，即使跪坐着也比周围的人要高出来一些。这个男人留着军人式的标准短发，脸庞有些消瘦，面色微微有些淡黄，两道长长的剑眉尾稍向上直挑，细长的眼睛微微迸出精光，和他对视的话大概会不自觉的低下头。他的身材也是消瘦修长，黑色的见到护甲里面衬着用白布带将袖子高高系起的白色和服，双手扶在膝盖上，整个人坐在那里一动不动，好似整块坚硬大理石雕出来的石像。
他的双目正盯着场上比赛的两个人，呼吸的声音轻微到没有，如果不是眼睛偶然还会眨一下，别人肯定会以为他是尊雕像。
这一局比赛以东军方面队员的胜利告终。
走下场的东军队员摘下面罩，原来是个留着短发的少女。她夹起竹剑，随着坐在东军中央的男子欠身行了一礼，轻声说：在下未负藤堂君期待，勉强胜出，现在只剩下决胜的大将局了。
坐在那里的男子稍稍欠了下身，算是回礼，没有说话。
少女坐回上场坐的位置，旁边一个留着中分戴眼镜的队友拍了拍她的肩膀说：剑术大有长进啊，千叶风沙，即使在咱们第13特别作战部队里能够胜过你的只怕也不超过四个人了。
朝比奈升悟，莫非你把自己也算在那四个人里了？我看你要是和千叶比的话还真不一定谁会赢呢。眼镜男右手边的细眉刺头的家伙，他说起话来也和他那头乱发一样不老实。
你说什么？名叫朝比奈升悟的中分眼镜男不满起来，我可是很厚道的把你也算在四个人里面呢，卜部巧雪，要说你的剑术比我可差着一截呢，咱们俩去年的比赛成绩可是我20胜你19胜。
切！卜部巧雪撇撇嘴，前年的成绩可是我比你要好，去年不在状态，是不在状态啊！
好啦，你们俩都住口吧！不要来跟小学生似的吵架，级别实在太低了。少女千叶风沙用她刚刚对藤堂说话的口气，轻轻的制止道。
都别说话，大将局要开始了。
坐在那个雕像男子旁边的一个方面大耳，眉心长着肉球的白发中年男子缓缓开口说话，他的话果然很管用，三个年轻人果然都停止对话，将注意力都集中到赛场上。
：大将局，东军藤堂上尉，西军草壁中佐。
如同雕像的男子，东军大将藤堂镜志朗单手扶地站了起来。刚刚制止朝比奈和卜部的中年人递上面罩：请戴上比赛。
藤堂镜志朗头也没回的说：不用了，仙波嶙河，面罩这种累赘的东西会影响我的观察力。