第四章
1
自从前任皇帝夏鲁鲁销声匿迹之后，超级大国布里塔尼亚迎来了新皇帝隐藏在ZERO假面之后的鲁路修V布里塔尼亚。自从登基以来，他便展开了面向全世界的革命，与不认同其做法的超合众国之间的战斗一触即发。最后以布里塔尼亚的全面胜利告终，鲁路修掌握了实权，开始了他对世界的恐怖统治。然而在一次巡游中，鲁路修皇帝竟然倒在重新登场的ZERO的剑下。随着皇帝的死亡，一连串的事件终于落下了帷幕。
从那时候起又过去了几年，在战争中受到伤害的民众渐渐被治愈，在前线战场中九死一生的人们开始步入崭新的明天
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辉煌的时代
若是以这个称呼来形容那个年代，恐怕会引来大多数人的指责。那个时候决不是容易活下去的年代。既不安稳也不和平，死亡往往近在咫尺。流血在人们的心目中似乎比呼吸更理所当然。憎恨与悲伤反复袭击人们早已脆弱的心，特别是对于被征服的人们来说，没有丝毫辉煌，只有无尽的黑暗。暗黑的时代毫无疑问后世之人恐怕都会写着类似的文章为史书注上一笔。
然而对我来说，它千真万确是一个辉煌的时代。这个时代拥有席卷世界的英雄ZERO，也拥有级尽背叛与破坏之能事的残暴皇帝鲁路修若是拘泥于责任论的话，估计那个时代的我也有责任。我憧憬能有一个强大的布里塔尼亚。弱小国家的人们将遭受多么悲惨的命运，我深有体会。不管是命运强加到我身上的悲剧，还是由于我自身引起的事件。我不是朝三暮四，只是有些胆怯。所以我希望有个强大的国家，并开始接手研究仅仅是为了杀戮而存在的武器Knightmare。至少当时的我没有丝毫迷惘，也没有一点犹豫。不，事到如今也毫不后悔。或许有人会认为我欠缺作为科学家的良知，但是我既不能背负这个世界上所有的恶，也不想体现这个世界上所有的善。况且这个时代就是这样，可以说是仅仅一个人背负这世上所有人的罪孽。个体的责任演变成集团的责任，然后又重新集中在某一个个体善。所以我认为这个时代恐怕就是ZERO与鲁路修的时代。在这个世界善，有太多的个体在朝向下一个时代前进时，没有觉悟到横在自身面前的巨大的恶与罪（相反更多人只知道淡化自己的罪恶）。丑恶？那么请问，你时背负这整个世界全部罪孽的人？抑或是不能背负的人？所以我不接受后者的指责，能够指责我的只有我自身与前者而已。
正是因为如此，我才敢把那个时代称之为辉煌的时代。那是一个存在着卓越个体的时代，除了我本身之外还能够指责我的人存在的时代。
那个时代有应该受到惩罚的人，也有真正能够实施惩罚的人。
我想这毫无疑问正是所谓的幸福
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2
小米蕾，拜托五分钟后登场。
啊，知道！
听到导演叫她的名字，米蕾米蕾阿什福德爽朗地回应。她一手拿着润唇膏一手拿着小小的手镜，张着嘴麻利地在嘴唇上涂着唇膏。嗯，今天也是很完美。打扮漂亮，干劲十足地工作吧！
镜子的角度在不断变换，她用手轻轻整理着发丝。米蕾的头发是沐浴在阳光中会闪耀出光芒的金色。明明她在室外的工作很多，然而令人惊讶的是这种颜色却丝毫没有损伤，连美容院都觉得这真是一个奇迹。她身着的套装绝对不算华丽，但清晰地显示出与众不同的玲珑曲线。女人的卖点经常有人在背后这样恶意中伤她。不过她并不没有放在心上，不管如何风言风语，她只要尽量大的可能回应观众的期待就好了，这是作为一个电视工作者的气概，米蕾就是这样想的。追根究底，仅仅只有女人的卖点的话，这部严肃认真的记录片节目就不会可能在企划阶段就前来拜托米蕾主持了。
站在这里可以吗？在绿树成荫的街道上，米蕾手持麦克风问道。
站在摄影师身后的导演点了点头，他挠了挠蓬乱的头发。看上去他脸色并部太好，大概是昨晚通宵饮酒的缘故吧。
稍微右边一点吧。我想把建筑都拍到，到那边的花坛就差不多了。
好好！树荫下的米蕾穿过宽阔的街道，走到对面花坛的旁边，OK？
嗯，那么摄像机回转过来五、四
仿佛暗号般啪的一声，米蕾把手中的麦克风放到了嘴边。
大家好，我是BNV的米蕾阿什福德。闲话不多说，今天的影像中为您讲述的布里塔尼亚要为您介绍的就是这里预定两各月后开幕的国内最大的博物馆
随着米蕾抑扬顿挫的声音，镜头也渐渐拉远，映出她左边的风景。
这是一个非常雄伟庞大的建筑。它左右呈非对称，屋顶从东侧向西侧倾斜。乍一看，好像是大型图书馆，又似乎是正在举行什么运动的竞技场。设计非常现代化，甚至也可以说是带有一丝未来感。不过唯一显得突兀的是正面那扇古老的门。这是一扇给人感觉到欧洲中世纪气息、对开的门。其实只有这个不是最近建造的，而是沿用了过去的建筑。这个地方之前是一座巨大的城市。在战争中、更准确的说是因为使用了某种兵器，这个城市在一瞬间被消灭了。只有远离都市的这扇门被留下来了。博物馆原本是对旧贵族阶级的府邸再利用，不过建在门内的公馆反而在战争中消失了。
那么请让我介绍一下今天的向导吧。她是布里塔尼亚纪念博物馆的首席负责人，也是次世代机械工学的权威米蕾继续说着，走到正门的内侧，站在早已等待在此的人旁边，这位就是赛西尔克洛蜜博士。老师，今天请多关照了。
哪里哪里，还请你多关照。
说着，她知性的脸上露出安详地微笑。米蕾突然意识到，她比以前更加漂亮了。
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3
阳光透过窗户，被染成了朱红色。
请用吧。
啊，不好意思了。
米蕾伸手结果赛西尔递来的咖啡杯，她的目光从那扇窗户转移到了室内。房间里的东西很少，并不显得凌乱，飘荡着明显有人经常使用的气息。书架放置在墙角，旁边装饰着动人的观叶植物。果然还是非常符合这个房间主人的风格，米蕾默默想着。雅致的木色桌子扇，出人意料地摆着一个大相框，从这个角度无法看到照片。
这种时间不是喝一点带有酒精的东西也不错吗？
招待完米蕾之后，那个人布里塔尼亚纪念博物馆的首席负责人赛西尔克洛蜜悠闲地坐在米蕾正对面的沙发扇，端起咖啡杯轻轻抿了一口。她似乎与以前没有任何变化，还是剪着一头齐肩的短发，只是她身着的不是以前的军装，而是冷色调的套装。不过从款式类似制服这一点来看，可以说也是没有改变的。
对不起，这里的规矩严格得有些出人意料。
不用在意啦，其实我今天也是开车来的。
米蕾笑着回应赛西尔。
不过若是你酒气熏天地开车被人逮捕，恐怕新闻人就要变成新闻了。
现在的我可是人气主持人嘛。
一半的原因是由于观众的喜新厌旧吧。
话倒是没错。
米蕾有些滑稽地耸了耸肩，赛西尔也觉得有趣似的笑了。此时节目的录制已经结束，除了米蕾之外的工作人员都在博物馆清理现场。赛西尔在即将离去的时候，对米蕾说：如果方便的话，小聚一下吧。米蕾当然是求之不得马上答应了。原本这两人就不是在今天的工作中才第一次见面的，之前她们有着长时间的交往。已经好久没有这样直接见面了，大概积攒了许多话要说吧。
不过一开始还真的很惊讶呢。赛西尔又开口说话了，我听说是BNV电视台时，还在想会不会遇见你，没想到竟然以这种形式见面。
我可是对这个工作志在必得哦。
米蕾继续喝着咖啡，恶作剧似地眨了一下眼睛。
哎呀哎呀。赛西尔这次浮现出一丝苦笑，虽然感觉还是没变。不过你不要叫我老师啦。拍摄的过程中也是如此。那个称呼还真让我觉得难为情呢。
那么称呼你为克洛蜜博士？
不，这个也不好。
克洛蜜前大佐？
我担任这个职务又不是很长时间。
克洛蜜中尉？
越来越有年轻的感觉呢。话说，你时在取笑我吧。
哪有，才没有这种事呢。赛西尔小姐。
说谎可不好哦，阿什福特小姐。
两人互相盯着对方一本正经的模样，再次笑了起来。
好不容易止住了笑，赛西尔把目光投向窗外的夕阳，小声低语：
从那时候已经过了好久了呢。
是呀。
米蕾手中端着咖啡杯，也望着同样的风景。
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最后的皇帝鲁路修V布里塔尼亚发动了面向世界的革命，揭开零之镇魂曲的序幕，然而随着他被暗杀，神圣布里塔尼亚帝国的历史也缓缓落下了帷幕。
不过尽管它作为国家的历史迎来了终结，却并不意味着人的历史就此结束。幸存下来的人们见证了国家的消亡，再次寻求崭新的世界。由此看来，认为国家的历史与人的历史是共同进退的，或许过于天真了。即使国家灭亡了，人还是会继续生存下去。两者绝不能混为一谈，国家这种制度不管哪里崩坏，只要再重新制作一个就好了。古语不是有云：国破山河在吗？
皇帝鲁路修死后不久，布里塔尼亚废除了帝政，开始新生，现在可以说是正处于过渡期。它放弃了殖民地、破坏了贵族制度、改组帝国政府。或许如此强力的改革也可以把此时称之为激烈动荡的年代吧，然而如今人们的未来之路却仍然看不清楚将去往何方。国内外纷争与混乱的火种没有消失。追根究底不可能皇帝一死，民主主义、**就能马上取而代之，政治绝非这么简单。这个禁锢了数百年却亘古未变的**国家的外壳，并不会仅仅因为皇帝的死亡就能完全消除。原本在帝政时代的布里塔尼亚之中，若说有批判这种国体的人，相反也有积极支持的人。再加上布里塔尼亚帝政的崩溃并不是自下而上的民主起义，也就很难说这是大部分民众的要求。至少最后的皇帝鲁路修会被其他国家的人暗杀，最大原动力完全是因为长年持续不断侵略战争。换而言之外部原因才是真正的契机，不能断定废除帝制是以布里塔尼亚人为主体要求平等与自由的结果。
因此可以说，现阶段布里塔尼亚的人们将走向何方还是个未知数。总之先暂时成立了临时政府，进行修改以前的国家法律等等工作。不过仅仅如此也是困难重重。暂不提贵族制度与殖民地的支配问题，特别是再是否完全废除皇室这个问题上，持有否定意见的人在国内很多。他们认为民主制可以作为国体，但是在政治权利触及不到的范围之内皇室还是可以保留最终的结果或许会演变成如此，虽然这仅仅只是猜想而已。
不过话虽如此，不会再让以前的布里塔尼亚复苏，只有这点是可以明确的。不管是人们或是国家都已经投身于全新的激流之中，即使怀抱着对逝去帝国的记忆，但却更相信会有美好的明天。
苟延残喘，不知道最终是幸福还是不幸。对于这个完全依靠主观意见的命题，现在的我也给不出绝对正解。不过只有一点可以肯定，此时的人们都历经了两个截然不同的时代。随着时光的流逝，未来变化莫测，不管愿不愿意，置身于历史洪流中的任何人不得不随之变化。我是如此，恐怕其他的所有人也如此
若干年后，一位布里塔尼亚的少女再写给旧识友人的书简中这样写道。在旧帝政布里塔尼亚时代她名叫阿尼娅阿尔斯托莱姆，曾经位列布里塔尼亚皇帝直属的骑士圆桌骑士中的第六骑士。
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4
在辽阔的地下空间里，林立着被誉为是这个博物馆的点睛之笔的展品。
原本建造这个布里塔尼亚纪念博物馆既是为了展示关于帝政时代布里塔尼亚的历史，也是为了向后世传递这段曲折动荡的时代中的观念。顺便一提的是，在建造博物馆的资金上给予全面援助的团体名叫ORC。一方面，它是一个为了支援在四年前的战争中荒废的布里塔尼亚本土以及曾经是旧殖民地的各国在战后复兴的团体。另一方面，它也是很热心支持布里塔尼亚史书编撰的组织。在战争中烧毁的前帝都彭朵拉宫修建这样的博物馆，不仅是以土地重新再生为目的，同时也是作为史迹保护活动中的一环。
馆内以法国的拿破仑时代，记录着欧洲大陆向**迁徙的布里塔尼亚师祖们的文献、绘画为首，围绕着布里塔尼亚数百年的历史资料大多展示其中。另外还有历代的皇帝在登基仪式上用的皇冠、宝剑。这些物品也许可以称得上是世界上唯一到了近代，贵族文化也没有荒废的布里塔尼亚特有的艺术品。在以前的帝政布里塔尼亚它是权势的象征，是绝对不会向公众展示的物品，如今却作为历史资料的一部分任何人都可以观赏。在有思想的人眼中，大概能够感觉到时代的变迁吧。当权利变成了历史，也旧等同于这种权利与权利之下支配的时代已经完全被消灭了。
虽然博物馆内展示的物品在史学上都是具有极高的价值，不过单从引人瞩目这一点来说，还是要数陈列在地下室的这些战无不胜的存在。
呜哇
在赛西尔的带领下，米蕾一踏入这个地下的空间，就不由自主发出惊叹的声音。透过身旁光滑的门扉，可以看到里面整齐肃立着许多巨大的机械骑士这就是人型自在战斗装甲骑士Knightmare。在近代它是布里塔尼亚强大的象征，作为历史资料没有比它更加适合的了。并且它的种类千差万别。从仅仅是试作品的第一、第二、第三世代型机体开始，到战争结束前后登场的第九世代型机体都一一陈列其中。
手中拿着电子钥匙的赛西尔转身看着吃惊的米蕾，不由得浮现出一丝苦笑。
虽然看到你很感兴趣，我也很高兴。不过遗憾的是，陈列在这里的展品在两个月的开幕仪式之后会不会向普通观众开放还得看当今微妙的形势。
咦？不公开吗？米蕾向赛西尔询问道，她反复嘀咕着太浪费了。
赛西尔还是一脸苦笑，轻轻点了点头。
因为各种各样的批评很多啊。有人说明明不是军事博物馆，却展示如此多的武器是否可行之类的，也有人认为这不是为战争中的布里塔尼亚歌唱赞曲吗？
啊啊。原来如此。米蕾心中默念着。
确实，现在无论在国内还是国外都处于敏感时期。这种东西若是在数十年之后，或许还有人能够接受。因为那场战争的记忆已经深深扎根于人们的脑海中。
所以录制节目的时候也不能拍摄这里？
正是如此。
在回答米蕾问题的时候，赛西尔轻轻地点了点头。她开始向着展品走去，米蕾也紧跟其后走了进取。
地下室入口的附近是展示着第一世代Knightmare的区域，它的旁边则是展示第二世代Knightmare的区域。展区陈列的顺序主要按照Knightmare的发展史为先后顺序的。从入口到出口随着制作工艺的进步，Knightmare这种机械是如何发展进化的，一目了然。
看起来米蕾一边漫步，一边沉默地看着两边林立的机械，她朝走在前面的赛西尔搭话，初期的Knightmare一点也不像武器呢。几乎只是有大体轮廓，并且还混有一些甚至看上去并不是人型的东西。
原本Knightmare的研究主要都是从医学方面的人类智能工程学技术的应用开始起步的。赛西尔也看着同样的方向，回答道，另外在第一世代、第二世代Knightmare的研究过程中，比起这个成果会被利用在军事上，研究者之间更倾向于考虑如何向原本的医疗项目还原。军事利用完全只是提出的口号，目的是为了从最大的赞助商那里寻求更多的资金援助。
赞助商？
当时的帝国政府与布里塔尼亚皇室。
啊啊。米蕾点了点头，也就是说目标是赞助金。
是的，事实商那时候的人根本就没有想过它真的能成为次世代的主力兵器。
然而，在第一、第二世代型Knightmare之后紧接着登场的第三世代型Knightmare的那个时代，这种想法发生了戏剧性的变化。
米蕾与赛西尔继续向前走着，她们身旁陈列的机械形状，与至今为止看到的机体有着明显不同的特征。它有着分外厚实的装甲，装载了标准机体枪支等武器。当然，那个时候这些机械还并没有投入到现实的战争之中。Knightmare这种武器真正进入战场至少要等到第四世代型Glasgow的登场。机体的身高比之前的增加了一倍，虽然陈列在此的全部是试作品，但即便如此，它们为何能够成为次世代的主流武器，从外表就可见一斑。
不知为何，它给人一种在骨骼上添加了肌肉的印象。
它的外表也不是不像啦。听了米蕾的话，赛西尔开心地笑了，其骨骼部分的基础构造显得更加有效率，并且随着驱动系统与动力部的开发，逐渐演化成能够让它强有力行动的肌肉，可以说这是那个时代Knightmare研究的重要课题。
Knightmare专用的能源充填器的开发也是从这个时候开始的吗？
之后的Yggdrasill（注：古代斯堪的纳维亚语中意为世界树）系统的原型也是好了，走这边吧。
在赛西尔的敦促下，米蕾微微加快了脚步，她紧迫着那个有些远离的背影。正当她急忙赶过去时，赛西尔已经驻足于一台机体前，于是米蕾也停下了脚步，两人并排看着眼前的机体。
这架Knightmare的手脚略长，仿佛一只巨大的螃蟹。它的涂装为青色，没有明显的头部。在赛西尔说话之前，米蕾就已经呼唤出它的名字：
Ganymede（加尼米德）
在机体平展的胸前，印有一个小小的标志曾经的神圣布里塔尼亚帝国的国徽。
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怎么了？吓到了？满是微笑的赛西尔问道。
米蕾缓缓地点了点头。
是的，有一点。出人意外的再次相会我是不是该这样说呢。
对于你来说，这个机体可以算是老相识。赛西尔的双手挽在胸前，再次抬头瞥了一眼机体，不过话说回来，这里陈列的机体仅仅只有外表结构的复制，从而使其再现。关键操控程序如今还是由你家也就是阿什福德家族管理着。
米蕾的娘家阿什福特家族曾经是帝国众多贵族之中数一数二的名门。当时神圣布里塔尼亚帝国的军事产业主要是以贵族阶级以及拥有高贵身份的人为中心出资建造的。阿什福特也担任了其中一部分军事工程的开发。在阿什福特家族因某事件的拖累被迫返还爵位之前，他们全面支援开发的Knightmare就是这架Ganymede。
要我来说的话，这种古董品也是时候该放手了。米蕾苦笑着说道，原本我家早就从Knightmare的开发上撤退了。这样子看起来反倒有点恋恋不舍的意思。
只是Ganymede机体本身太过于优秀了，以至于在第三世代型Knightmare中显得有些鹤立鸡群。塞西尔一边说着一边靠近Ganymede的足边，用手轻轻抚摩着它的表面。事实上之后登场的第七世代型以及以后的机体都有一些部分是继续沿用Ganymede的技术。在当时的开发竞争中它没有掌握最终的主导权，主要是因为政治事件与时代需要没有结合在一起的缘故。
需要?
举例说明吧你家在开发Knightmare时，个世界正值暴击机兴起的时代。布里塔尼亚以外的国家都在同时进行暴击机的研究开发工作，也就是说Knightmare的实战配备，在那个时候就是为了必须击落暴击机。Ganymede则是主要面对暴击机而研发的机体。不过在那之后，战场却开始发生变化赛西尔离开Ganymede的旁边再次回到米蕾身边，它出类拔萃的运动机制与对Knightmare战斗中优秀的实战性能，连这个机体最后的驾驶员玛丽安娜大人也对它赞不绝口。她早就已经预测到，总有一天战场上将是Knightmare的天下。
是已经逝世的玛丽安娜王妃吗?米蕾好像自言自语似的说出了那个名字，当我还是小孩子的时候，曾与她有过一面之缘。真是个漂亮的人呀。
对于我来说，反而是恐怖的印象更加强烈呢。
恐怖?
是的。说完，赛西尔不知为何咯咯地笑了起来。
当时关于Ganymede的资料中，还残留着玛丽安娜大人曾经作为驾驶员的资料。我第一次看时，还不由自主地反问这真的是人类的数据吗？
看着米蕾目瞪口呆的模样，赛西尔更加有趣似的笑了。
反射速度、身体能力，不管是哪个方面都轻而易举超过了常识中的数值。我在那之后就被调到特别派遣向导技术部，进入从事圆桌骑士专用的Knightmare的开发团队。虽然在那里可以见到许多拥有非常识能力的人，但与那个冲击性的数据相匹敌的对手可真的是屈指可数。
真是有那么厉害?
我甚至可以断言，从纯粹的身体能力来看，能与那位大人不相伯仲的骑士或者驾驶员，即是在布里塔尼亚的历史中也是非常罕见的，只是
这时，赛西尔的笑容突然消失了。
只是？米蕾忍不住问道。
若不知道这些数据。那时候不管是我还是罗伊德先生不，当时的开发主任罗伊德*爵在开发机体上会不会走上与现在不同的道路。若是没有开发那个性能过高的机体。世界会不会发生改变这样的想法现在还时不时会涌现出来。
米蕾纤细的眉微微动了动——
不知为何米蕾有种不可思议的感觉。
关于塞西尔克洛蜜的境遇，她到底把自己放在一个怎样的位置呢？布里塔尼亚纪念博物馆的首席负责人虽然绝对不会让人认为这是与她完全不相符的职位，但是无论如何还是有些出人意料。不管怎么说，她都是在战争中负责布里塔尼亚皇帝直属骑士圆桌骑士专用机的开发工作，即便是现在也是当代首屈一指的Knightmare研究者之一。
战后许多在军队从事Knightmare开发工作的人都转而把知识与经验活用在民间工程中。军用Knightmare随着战争结束的同时，需求量剧减。相反在民间，Knightmare型作业用重机的重要性正在飞速上升。由于战争而荒废的土地上再次进行开发。为了保证作为土木作业机械的Knightmare的效率性与机能性，各大企业都争先恐后地招揽一些拥有优秀技术的人。因此，像塞西尔这样拥有卓越知识与技术的人更是无论哪个重机制造商都梦寐以求的人才。另外，她所属的布里塔尼亚军队也并不会因为战争的终结就完全解体。尽管规模大幅度缩小，但还是要继续担任国防的任务，作为主要兵器的Knightmare，生产也还在继续。她曾经的上司，Knightmare开发团队卡梅洛特（注：Camelot,传说中亚瑟王宫廷所在地）主任罗伊德阿斯巴伦*爵不，已经不是*爵了现在就留在了军队的研究所。