一连串的爆炸震撼着大地，烈火浓烟遮蔽了晴空，炮弹的刺耳啸声此起彼伏，大战的风暴终于在刘家庙阵地上刮起。
“轰，轰，轰……”
一团团的火光在阵地上迸射开来，掀起冲天的烟尘，弹片横飞，沙土、木屑四处飞溅，炽热的气流和硝烟，呛得人透不过气来。
肖志华轻轻放下望远镜，扫视着周围观战的一大群军官，大家都是头一次见到如此猛烈的炮火，很多人面露惊骇，另一些人强装镇静，但心中不感到震惊就真奇怪了。
蔡锷在看到肖志华递过来的眼色后，哈哈一笑，吸引了众人的注意，大声说道：“这炮火确实够猛烈，不过，我军第一道战壕内只有少量步兵，而且每隔三十米便有一防炮掩体，合抱粗的大树覆顶，上面还盖了两尺厚的泥土，完全能抵御这75毫米的火炮轰击。”
“而且战壕内还有不少单人防炮洞，士兵们只要不惊慌乱跑，防护得当，就不会招致无谓的伤害。”孙武很适时地将话接过来，给观战学习的军官们继续缓解心理压力，“现在防守刘家庙阵地的为我鄂军，不，是中华革命军第二师第一旅，由猛将邓玉麟旅长所率领，请同志们看我革命军是如何迎头痛击北洋军的。”
粤军、赣军、湘军、滇军……，肖志华早就对这种称呼不满意，都是中国人，地域观念如此严重，这不是留下不团结的隐患吗？所以，他一到武昌，便将部队的番号进行了编排，按照独立的时间顺序，广东第一师，湖北第二师，江西第三师，如此依次排列。
孙武一时说走了嘴，他也知道肖志华对革命军中以地域、毕业学校等条件来分亲疏是深恶痛绝，所以不由偷偷地瞅了眼肖志华，见他只是抿了抿嘴角，又举起了望远镜，不由得暗暗埋怨自己不长记性。
“北洋军升观测气球了。”蒋翊武放下望远镜，递给旁边的军官，依次向下传着观看。
远处一个灰色的巨大的物体缓缓升起，象是惨淡的没有一丝光明的月亮。
“飞艇能飞到那里吧？”肖志华不太确定地转头看了看远处浮在空中的一架小飞艇，这架小飞艇被绳子拴在地面上，当作了望哨使用。接着，肖志华又看着天空中的云彩，伸手试了试风向和风力，估计试也白试，只是装个样子。
“击落它？”蔡锷一下子就猜到了肖志华的想法，低声说道：“派人去问一下，必须要有把握，万一飞艇出了事，倒先折了士气。”
肖志华使劲点了点头，专业就是专业，自己是看着来气，人家考虑得更为周到细致。
侦察氢气球升空之后不久，得到校射数据的北洋军火炮群再一次向刘家庙阵地抛洒下无数的炮弹。
炮火准备持续了不到十分钟，北洋军吹响了冲锋号，距离第一线战壕约有两里的地方出现了许多黄色的身影，向阵地前快速移动着。
北洋军的步兵发动进攻了，他们猫着腰，端着上了刺刀的步枪，布成了三道散兵线的队形，向革命军阵地发起了冲锋。看来，北洋军很有信心，炮击过后便以为能一举攻下敌人的阵地。
革命军阵地上也响起了军号声，二线、三线战壕里士兵开始运动，通过交通壕向前快速推进。第一线战壕里的士兵密度陡然增加，步枪、机枪伸出黑洞洞的枪口，直直地指向前方。