接到命令后，侦察连连长罗金生带着侦察员们立即准备行动，一般侦察人员在执行任务时，都是采取乔装打扮的方式进行活动，这次大家化装成算命的八字先生、走街串巷的小货郎、补锅的小工匠等，编成几个小组分头直穴黄沙河一带侦察敌情。
黄沙河镇，位于全州北部，与湖南省永州市交界，湘江穿境而过，将黄沙河镇分成东西两片，地理位置优越，交通十分便利，自古以来，为兵家必争之隅。
桂北的反动民团非常多，几乎每个乡村都有，这些民团虽然不堪一击，但他们不会轻易放过红军的小部队和零星人员，因此，罗金生别出心裁，他带的这个小分队，一律都是桂军的打扮，“小广西”吴炳贵装扮成中校参谋，算是小分队的头头，一路上虽然遇上几次民团武装，都是有惊无险的躲过去了，顺手还替一个小货郎打扮的侦察员避开了敌人的纠缠。中午时分，罗金生的侦察小分队到达黄沙河镇东南边的竹塘村。
在竹塘村村公所里，罗金生了解到镇内还驻有全州民团，他知道贺团长这次还是准备装扮桂军巧夺黄沙河，因此怎样搞定民团也就成为侦察分队的首要任务。他们离开竹塘村后，一边走一边商量着行动方案，不长时间就来到黄沙河镇公所。
门口站岗的团丁老远发现有人过来，急忙把枪一端准备狐假虎威一下，看能不能弄点外快。大摇大摆闯进来的侦察分队到了跟前，他才看清楚这些人身上穿着桂军服装，还都背着着大枪，惊慌失措之下赶忙举手敬礼。
吴炳贵看也不看他，爱理不理地问：“你们镇长在吗?”
团丁惶恐的躬着腰，结结巴巴地回答：“回……回长官的话，在里边！”
就在这时，一个肥头大耳的家伙从里面迎出来，本来就不大的小眼睛现在更是眯成了一条缝，双手作揖点头哈腰地说：“各位长官请进，都请进！鄙人就是这儿的镇长，诸位有什么要求请尽管吩咐。”
吴炳贵站在门口张望着，并没有马上进去，只是轻蔑地瞪了胖镇长一眼，开口问道：“镇长贵姓啊？”
“鄙人贱姓宋，宋江的宋。”胖镇长为了表示出自己对长官的尊敬，特意解释了自己的姓氏。
“敝人是四十四师师部的中校参谋！”吴炳贵大模大样进屋后，做了个个自我介绍，接着命令道，“我们的部队明天一早要来礼送湘军出境，接管防务，师座派我来通知你们立刻准备好房屋和粮食。”
胖镇长刚要回话，坐在吴炳贵身边的另一个广西籍战士紧接着用神秘的口吻说：“宋镇长，我们吴参谋是师座外公家的小表叔，在师里说话很管用的！”
镇长一听急忙让人烧水沏茶，手里拿着烟卷一个劲的往吴炳贵脸前递，嘴里不住的说：“欢迎，热烈欢迎！各位长官赶走湘军，实在是为民除害，除暴安良，劳苦功高，我代表地方父老感恩不尽！”
不敢说话的独立团战士们听了胖镇长那些肉麻的鬼话，再看着他那副奴才相，一群人都想赏给他几个响亮的耳光。
胖镇长刚刚派人到镇上饭店定菜，从外边突然走进来一个穿军服的中年人，一进屋，就满脸带笑朝吴炳贵行了个军礼。
吴炳贵抬头一看，差点把魂吓掉一半，就见这个人又高又瘦整个一麻杆，深深地陷在眼窝里的俩眼无神，塌鼻梁，高颧骨，脸色腊黄没有一点血色，一看就像个吊死鬼！
看到师部高参被吓着了，胖镇长赶紧在一边介绍说：“这位是本镇民团的大队长马丕京。”大伙一听都笑了，这名起的“马屁精”，真逗！
吊死鬼坐下后连忙向长官道歉：“吴高参，真是对不住了，刚才出去抓了几个逃兵，耽误了迎接您的大驾，望您海涵呀！”
吴炳贵觉得奇怪，桂系民团都是当地人，怎么当逃兵？于是他就问道：“马大队长，我们民团也有逃兵？”