慕皝一出兵,便了辽东郡的襄平、居就、新昌三处城池,不仅不高兴,反而怒了起来。慕皝对这些地方的兵民投降慕仁想气。慕皝认为,如果他不出兵,这些方也不会度向他归顺。慕皝担心,一旦他离开辽东,这些地方的兵马又会向慕仁投降,那他不是还要来讨伐?
慕皝想到这里,决定将襄平、居就、新昌这些地方的兵民全部挖坑活埋。高诩听到慕皝这个可怕的想法,马上劝阻道:“刺史万万不可怒及平民。辽东各地的兵民向慕仁投降,并不是他们的本意,只是迫于征虏将军(慕仁)的残暴。现在我们虽然了一个城池,但征虏将军仍在平郭,如果我们屠杀兵民,那其他各处的城池必定不敢归降,他们必将拼死抵抗。到那时,我们讨伐征虏将军将会加困难。”
慕皝听了高诩的话,便弃这个危险的想法,但慕皝对辽东的兵民仍不心。慕皝对高诩说道:“既然不能杀掉这里的兵民,那也要把这里的大族迁到棘城去,只有这样,我能对辽东心。”
慕皝的这决定,高诩不好反对,因为在那个时代,战胜方经常将所占领地的民众迁徙到自己能够控制的领地内。慕皝于是传令,将辽东一带的大族迁到棘城,命杜群当辽东郡相,抚当地姓。
慕皝又对高诩说道:“我此次让你随军出征,是想在辽东之后,送你到玄菟郡继续当太守。现在辽东已经不足为患,玄菟郡也不用担忧。我看你也有辅佐之,还是与我一同棘城,就当广武将军,为我贡献谋略。玄菟郡太守一职,我命他人吧。”
高诩领命,说道:“多谢刺史。”
慕皝想乘胜继续下攻慕仁所在的平郭城,以一举平定慕仁。慕皝对高诩说道:“从襄平到平郭,中间经过居就、新昌两城。现在两城已经归降,我们可乘胜下,长驱直入平郭,可以一举拿下平郭。”
高诩不赞同,说道:“刺史一战便辽东三城,特是所襄平已经归刺史所有,平郭城已经孤立。然而属下认为,此时攻平郭城不是时候。一来征虏将军必定有所防备,二来我们远道来攻,将士们已经极为疲惫,不宜连续作战。刺史应当抚的城池,棘城休,最后寻找时机,出其不意袭击平郭,必能一战而胜。到辽东作战要战决,因为我们在辽东太久,辽那边可能会有动静,我们不能不防。”
慕皝听从了高诩的建议,暂不攻平郭。
慕皝没有马上离开辽东返棘城,他要看看慕仁会有么动静。不多日,前方来报,慕仁果然按耐不住了。慕仁得慕皝了辽东三城,感到非常不甘心,决定率领兵马来与慕皝战,以夺辽东三城。
慕皝听到这个消息,决定也带领兵马下与慕仁决战。广武将军高诩认为此时不是与慕仁决战的时候,赶紧来劝说慕皝。
高诩对慕皝说道:“征虏将军善于带兵作战,此时又一鼓作气而来,主公不宜马上与其战,应当避避他的锐气。属下以为,要想击败征虏将军,要出其不意,应当日后找战机。”
慕皝也道自己的这个四弟很厉害,正面锋,难以胜。然而慕皝又担心不迎战,会让辽东的兵民以为他胆怯,这样一来,刚的辽东三城又可能会次丢失。慕皝忧虑地对高诩说道:“我们刚刚三城,这里的兵民正在观望,如果我不敢出战,他们可能会投慕仁。”
高诩并不担心,说道:“主公只要坐镇襄平,他们就不会度叛离,况主公已经下令迁走这里的大族。从平郭上襄平,经新昌城,经居就城,征虏将军不可能这么快到来,他得攻下这两个城池,能与主公决战。这两个城池已经归降主公,正好可以看看他们的忠心。”
慕皝仍然担忧地说道:“如果这两个城池立向慕仁投降,我们的损失就大了。我们不能坐以待毙。”
高诩说道:“主公仍然可以等一下作决定。如果新昌城征虏将军占领,我们下不迟。主公刚刚襄平,在襄平抚民众,因而没有立下迎战,民众能够理解。如果新昌得而失,主公下,应当不晚。”
慕皝纳高诩的建议,于是派探马加紧探察前方军情。
两日后,探马来报,慕仁已经带领兵马到达新昌城,新昌城的守将都护王寓没有投降,正带领城中兵民固守城池。不多时,王寓也派人来向慕皝禀报,告诉慕皝,新昌城非常坚固,他有能力坚守,让慕皝心。
王寓没有向慕皝求救,这让慕皝十分欣慰。慕皝道,如果王寓能够坚守,居就城也就不会有事。慕皝决定就坐镇襄平城,等待前方消息。由于慕皝尚在襄平,他下达的让大族迁的命令也得以实施。
三天后,前方又报,慕仁因不能攻克城池,而离开新昌返平郭了。慕皝悬着的心终于下了。慕皝也终于准备返棘城了。慕皝在离开襄平之前,还作了一个决定,那就是将新昌城姓全部迁到襄平,只有这样,慕仁就是得到新昌,也不会增加他的实力。。
时令已经入冬,辽东大地十分寒冷,风凛冽。慕皝道,这样的天气,很易飘起雪,而一旦飘起了雪,只天,道上便会积上厚厚一层雪,会变得十分难行。慕皝决定尽快返棘城。
就在慕皝将要动身时,一个可足浑的小部落首领前来求见。