辽已经得慕容皝平定了慕容仁。辽幻与慕容仁联手消灭慕容皝的大计，已经成为泡影。然而辽不就此罢休，辽仍凭一己之力，去谋慕容皝。在辽心中，早已不认慕容鲜卑这个姻亲。
辽此派出两支兵马，一支攻棘城边的徒河，一支攻棘城边的柳城。辽将攻徒河的务给了中军将军李咏，而将攻柳城的务给了兄弟兰。辽还派出使，与柳城边的宇文鲜卑联络，请宇文鲜卑派兵一同攻慕容皝的边关城池。辽相，宇文鲜卑一定会派兵助战，因为宇文鲜卑与慕容鲜卑有仇。
辽已经不太慕容翰。辽本以为慕容翰前来投奔，会助他攻慕容皝。两年多来，辽已经发觉慕容翰与慕容仁不一样，慕容翰似乎不心与慕容皝为敌，慕容翰出征，没有为他辽尽心作战。辽认为，也许不用慕容翰出战，反而能够得胜利。
那么没有慕容翰一同出征，李咏、兰会获胜吗？
李咏攻徒河，走的仍然是辽走廊，也就是渤岸的一条大道。这条大道非平坦，也是前往徒河的佳线。
好走，消息传得也快，徒河的守将都尉张萌不久便得到辽派兵来攻的消息。张萌两年前曾经击退过辽的兵马，这一听说辽派兵来，张萌没有死守徒河城池，而是率领兵马一行，试图将李咏击败在边境之外。
李咏哪里道，虽然好走，但老天偏偏下起大雨，行军反而非困难。李咏到达一个叫武兴的地方时，正停下来，暂避一下大雨，不张萌带领人马从两侧杀了出来。李咏不敢迎战，慌忙后撤。张萌没有过李咏，纵马紧追不舍。李咏敌不过张萌，张萌生擒捉。
张萌击退辽兵马的消息报至棘城，另一个消息也报到棘城。
对慕容皝来说，第一个消息是好消息，第二个消息是坏消息。这个坏消息就是兰率领数万人马已经进驻柳城边的水，而且宇文鲜卑首领宇文逸豆归也亲率一支兵马正在攻柳城边的晋小城，以声援兰。
徒河已经不用担忧，但柳城危在旦夕。
慕容皝楚，一旦柳城不，近在咫尺的棘城也将面临生死存亡的重大关头。棘城是慕容鲜卑的本，而卫柳城便是卫棘城。在这个十分危急的时刻，慕容皝仍然决定亲率兵马出征。慕容皝一调了万兵马去救柳城。慕容皝令子慕容儁留守棘城，让右司马封奕等人随同出征。
从棘城向到达柳城，不到一里，慕容皝的大军第二天凌晨便到达柳城。慕容皝不敢怠慢，立向兰发起攻击。兰害怕慕容皝，竟然不敢抵抗，马上传令撤退。慕容皝没有追击兰，带领人马去援救晋。
宇文逸豆归听说慕容皝率部前来，也没有抵抗，同样传令撤退。宇文逸豆归为快撤退，竟然连辎重都不要了。慕容皝不过宇文逸豆归，命令右司马封奕率一部兵马追击宇文逸豆归。
慕容皝对封奕道：“封司马可以只带轻骑兵，一定不要让宇文逸豆归逃跑。在时，多找宇文鲜卑报仇，苦于朝廷不许，这一一定要给宇文逸豆归一个有力的还击。”
封奕于是只带轻骑兵，快追击宇文逸豆归。宇文逸豆归撤得不远，封奕的骑兵杀得伤亡惨重。宇文逸豆归不敢恋战，边战边撤，后终于仓皇地逃了去。
封奕向慕容皝报捷，慕容皝非高兴。
此时的慕容皝已经有了下一作战策略。慕容皝封奕说道：“兰、宇文逸豆归二人此师出无，又我们击败，一定会感到颜面无存。他们必定会度来袭柳城，就是宇文逸豆归不来，兰的兵马一定会来，我们现在不能军棘城。我们就在柳城外的马兜山设下埋伏，佯装得胜师棘城，兰一定会进入圈套。”
封奕说道：“此计甚好，就让属下带领兵马设伏，主率部大张旗鼓地师棘城。”
慕容皝说得没有错，兰此攻柳城，一战便退，越越觉得自己没有面子，这岂不是闻风而逃？兰不就这样返令支，要不然如何向兄长辽待？兰之所以不战而退，不过是害怕慕容皝而已，现在听说慕容皝击败宇文逸豆归已经师棘城，兰决定度袭击柳城。
兰将这个务给了骑兵将领荣伯。
荣伯立带领骑兵一朝柳城而来。荣伯刚到马兜山附近时，就听到一阵鼓噪，道两边各有一支兵马杀了过来。荣伯大呼不妙，连忙传令后撤，然而怎么撤退得了，封奕已经带领人马杀将起来。荣伯只得硬着头皮应战。
这是一场恶战。封奕的兵马多于荣伯，还切断了荣伯的退。封奕的士兵也勇猛，都奋勇当，杀向敌人。荣伯拼死力战，连杀数人，但终筋疲力尽，斩于马下。
兰听说荣伯斩，赶紧带领余部人马，返令支。
兰虽然撤兵，慕容皝没有马上返棘城。慕容皝道，这一战虽然击败兰，但不能辽不会派兵来攻。的，辽已经不止一侵扰慕容皝的边关城池了。慕容皝觉得柳城离棘城太近，柳城袭，棘城的姓就会不。慕容皝得个对策。慕容皝于是请封奕到大帐中商议。