慕容霸是慕容皝的第子，字明，是兰氏所生。慕容霸虽然不是慕容皝的嫡子，但深得慕容皝喜爱。慕容皝说慕容霸“能成人家，也能破人家”。慕容皝这话的是慕容霸要是帮助谁，谁就能成就大业，要是反对谁，谁就要破了家业。慕容皝还地给慕容霸起了这个非霸气的字。慕容霸如得到父亲慕容皝的宠爱，他的二阿干慕容儁十分不高兴。
慕容霸小的时候就显示出过人的本领，可以说是“岁能骑马，八岁能开弓”。慕容霸得到父亲的赏识，当然非开心，也从不隐藏自己的本领，有么法也从不掩饰。岁的小孩子，动不动就跨马奔驰，如是汉人的家长，一定会反对，但对于鲜卑人来说，没有人会担忧么。
然而毕竟年龄还小，慕容霸有一就从马背上摔了下来。那，马跑得快，慕容霸没能抓住缰绳。但慕容霸不害怕，摔到地上后，立刻便爬了起来，似乎没有感觉哪里有疼痛。然而比他年长岁的二阿干慕容儁看到后，马上跑了过来，笑话慕容霸，说慕容霸没那个本事，却总爱骑马。慕容霸哪里认输，坚地说，没事，一点不疼。慕容儁仔细看了看慕容霸的脸，忽然看到慕容霸的口中出了血，马上又笑：“还不疼？嘴里都血了。”
慕容霸这发现自己摔掉了一颗牙齿，也感到有一股难忍的痛从口中传向全身。让慕容霸感到难过的是，他小小年纪就少了一颗牙齿，这可怎么办？牙齿掉了，没有办法补上，因为没人有这个本领。疼痛归疼痛，难过归难过，慕容霸没有哭泣，也没有泪，还凭二阿干慕容儁笑。
慕容儁又迫不待地将这一消息告诉了父亲慕容皝。慕容儁希望父亲慕容皝能够狠狠地咒骂慕容霸一，不要总是听到父亲慕容皝说慕容霸是多么多么地好。然而令慕容儁失望的是，父亲慕容皝得这一消息后，没有咒骂慕容霸。慕容皝关爱地找人帮慕容霸理口中的血，还不断地鼓励慕容霸，要勇敢坚，这是一点小事，不要在心上，有这样，能成就大事。慕容儁听了，心中不是个滋味。
慕容霸小的时候顽皮，喜爱骑马、射箭，没有过多地关注大人们之间发生的一些事。慕容霸感觉到二阿干慕容儁好像不是喜欢他。慕容霸作为弟弟，也没有与慕容儁发生争执，他处处让着慕容儁，毕竟慕容儁是嫡长子，将来就是子，要继承他们慕容家的事业。慕容霸的母亲兰氏也经告诫慕容霸，不要与二阿干慕容儁发生矛盾，还要少出风头。慕容霸记住了前半句，似乎记不住后半句。的，如这样，就不是他慕容霸了。
慕容霸小的时候，得到父亲慕容皝的喜爱，而他的二阿干慕容儁一出生，便得到祖父慕容廆的称赞。慕容廆说慕容儁的骨相与人不同，他们慕容家后继有人了。慕容霸有时也觉得奇怪，他得到父亲的赞赏，而二阿干慕容儁也得到祖父的称赞，为何二阿干还总是对他不友好？
慕容霸小的时候，祖父慕容廆也十多岁了。慕容霸听祖父慕容廆哼唱《阿干之歌》。慕容霸不能明白祖父哼唱这首歌曲的原因。听那凄凉的曲调，这首歌不像是因动听而让祖父慕容廆恋恋不忘。祖父慕容廆去的那年，慕容霸有八岁。慕容霸不久便听说自己的大伯父慕容翰离开了棘城，去了辽郡投靠氏鲜卑。慕容霸不明白大伯父慕容翰为何要离开棘城，为么不留在棘城帮助父亲慕容皝成就大业？
父王慕容皝已经平定了辽东、辽，也抵挡了赵国的进攻。慕容霸仍然没有明白的是，他的大伯父慕容翰不仅没有随着辽的丢失而返棘城，反而又去投奔了宇文鲜卑。如说投奔氏鲜卑，还算是投奔了姻亲之国，而投奔了宇文鲜卑，则是投奔了有着仇的敌人。
慕容翰逃到宇文鲜卑一事，燕王慕容皝不久也了。
慕容皝对这庶长兄离开棘城一是不高兴的，但也没有为难慕容翰留在棘城的家人。几年来，慕容皝征战辽东、平定慕容仁，讨伐辽、消灭家鲜卑，也感觉到慕容翰与慕容仁不一样，与辽也不一样。慕容翰好像不与他慕容皝为敌。当慕容皝似乎能够理慕容翰的苦衷时，慕容翰却又去了宇文鲜卑，这让慕容皝的好感一下子没了。慕容皝不能慕容翰的这个法，因为宇文鲜卑与慕容鲜卑有仇，与氏鲜卑有着本质的不同。
然而，慕容翰投奔宇文鲜卑一年多了，好像也没有么异样。尽如，慕容皝仍然得慕容翰到宇文鲜卑后在些么？会不会帮助宇文鲜卑来攻慕容鲜卑，跟他慕容皝争夺王？慕容皝算试探一下宇文鲜卑，同时也探一下慕容翰在宇文鲜卑的况。
就在慕容皝杀了辽半年之后，慕容皝决定开始行动。
正是寒冷的冬天，慕容皝将四子慕容恪、子慕容霸叫到了王宫。慕容恪这一年二十岁，慕容霸十四岁。慕容霸的年龄虽然还不算大，但身高已经尺寸。慕容霸的身高虽不二阿干慕容儁以四阿干慕容恪，但双手却长，能够到达膝盖以下，就是古人说的“双手过膝”。慕容皝对这两个儿子都非满，一个有谋略，一个有武功。慕容皝算把这个重要的务给这两个儿子。
慕容皝对慕容恪、慕容霸说：“我算给你们一支人马，让你们去攻宇文鲜卑部，得小胜，可返。记住，这一定不要与宇文鲜卑首领宇文逸豆归的人马发生战。”
慕容霸有些不，问：“宇文鲜卑是我们的仇人，为何不举兵攻宇文鲜卑，却去攻他的旁支？难我们慕容鲜卑的实力还不够大？”
慕容皝笑笑说：“还不到时候。我们去攻宇文鲜卑的部，就是看看宇文鲜卑会有么样的反应。还有，你们兄弟二人到了宇文鲜卑边境，顺便听一下你们的大伯父（慕容翰）的况。”