龙城刚刚成为燕国的新都城，便迎来了燕王子慕容霸的大喜事。不只是慕容霸一家人处在欢乐之中，龙城的民众也都沉浸在欢乐之中，他们为燕王家的喜事而欢乐。燕王慕容皝却在喜悦之余，开始考虑一为重要的事。
慕容皝迁都龙城时，四子慕容恪前往平郭镇守已经一年，而离慕容皝偷袭赵国幽州、冀州已经过去两年。这一年来，高句丽王国静了，不敢侵扰燕国的边境。这两年来，赵国也很静，没有像传言的那样，大规模地向燕国用兵。燕国得以休养生息，慕容皝也东晋朝廷正封为燕王，还趁机成了龙城的修建成了迁都。慕容皝为非喜爱的子慕容霸成了婚事。
这些令人开心的事过后，龙城便进入了冬季。
刚刚过去的秋天，秋草长，战马肥，粮秣充裕。冬季是方人蛰居之时，但慕容皝不这么认为。天寒地冻甚至漫天大雪将到来，行军仗是最不适宜的，但那是敌人，而不是他的慕容家族，慕容皝就是这样想的。当年讨伐四弟慕容仁，不正是在这样的季节到的吗？里行冰，冒险出战，这不正是兵家所说的出奇制胜吗？
慕容皝不想让一个冬天就这么悄悄地过去，他要实现他的梦想。
慕容皝在龙城宫殿之中，召众文武商议作战计划。太子慕容儁以慕容翰、慕容军、慕容评、慕容霸、封奕、高诩、阳骛、阳裕等人很快便来到王宫，叩见燕王慕容皝，然后纷纷在案几前落座。慕容皝用目环视了一下众人，诸子之中只有四子慕容恪不在殿中列坐。慕容皝当然道，慕容恪此时正镇守在里之外的平郭城。
慕容皝对众人说道：“天气已经开始转冷，孤劳烦诸到此，是想商议一大事。这个冬天恐怕诸不能心地在家中围坐在炭火前暖了。孤想在这个冬天一一想而没有机会的事。”
众人都说道：“大王有事，只下令，臣等万死不辞！”
慕容皝说道：“孤想在有生之年，统一东，还想入关夺中原。如不能夺中原，也要成东的统一，为子孙进入中原下础。现东一带，宇文部与高句丽仍没有臣服我燕国，他们是孤逐鹿中原的后顾之忧。孤想征讨宇文部、高句丽，但不攻哪一个？我们已经迁都龙城，离宇文部近一些，是不是要攻宇文部？”
建威将军慕容翰说道：“宇文部盛日久，已成为燕国的劲敌。自从宇文逸豆归篡权夺国以来，其部属多有不服。不仅如此，宇文逸豆归见识平庸、昏昧不堪，所用将帅能下，军队没有严密组织，也不注重城池的修筑，很多民众还住在蓬帐之中，防备甚差。虽然宇文部归附大的赵国，但赵国遥远、鞭长莫，一旦开战，也难以时对宇文部进行援救。臣在宇文部居住两年，熟那里的地形。如大王现在攻宇文部，一定是战胜。”
慕容皝断慕容翰的话，说道：“大阿干一定有想法。”
慕容翰点点头，继续说道：“臣以为，高句丽在我们平州的玄菟郡境内，与我们燕国其实也是近在咫尺，而对燕国有窥探之，高句丽是我们燕国的大敌。”
众人听了慕容翰的话，不禁发出了轻声的惊讶。这些人似乎道高句丽原来与燕国也是近邻。他们一认为，宇文部很近，其实是因为与龙城很近，而燕国不只是一个龙城，也不只是一个昌黎郡，在东边还有辽东郡，当然还有玄菟郡。高句丽在行政区域上，便隶属于玄菟郡，只是不服王化而已。众人这时好像想起，小将慕容恪原来不在这里，而正守在东方的平郭城，正是为了抵御高句丽。如不征服高句丽，慕容恪这样的良将，便不能离开平郭，还谈么夺中原？
惊讶之声只是一瞬间，之后很快便恢复了静，众人都竖起耳朵，听慕容翰把话说。只听慕容翰说道：“如大王攻宇文部，高句丽一定道宇文部灭亡后，祸患必将降临到他们的头上，所以他们必定会乘虚而入，袭我不备。如大王留下少量兵力坚守龙城，也不足以抵御宇文部；如多留军队则又不能攻克高句丽。”
小将慕容霸听到这里，似乎有些着急，不禁问道：“大伯父以为该当如何？”
太子慕容儁听到慕容霸插话，很不高兴，连忙白了慕容霸一眼。
燕王慕容皝没有责怪慕容霸，只是在脸上掠过一丝笑容，示意慕容霸听下去。
慕容翰也没有责怪慕容霸断他的话，而是以长者亲切的面容看了一眼慕容霸，随又面朝慕容皝，继续说道：“臣以为，大王应当攻高句丽。以高句丽目前的兵马，大王可以一战而胜。臣深宇文逸豆归只守疆土，没有大，是故大王与高句丽开战之时，宇文逸豆归一定不会派兵来袭。等到大王攻高句丽之后，过头来攻宇文部，就易如反掌了。这两个国家平定后，大王便可以尽得东之利，国富兵，没有后顾之忧，然后就可以攻赵国，图谋中原了。”
慕容皝听之后，不禁脱口说道：“所言极是！”
慕容皝显然慕容翰一席话说得入了神，情不自禁说了一句称赞的话。慕容皝说之后，便又开始考虑如何攻高句丽的问，马上说道：“从龙城往东，到达高句丽的都城丸都（吉省市），有一千多里，就是过了辽东郡，还有多里。从辽东到达丸都，各有一条道，崎岖，平坦，诸以为，走哪条好？”
众人开始轻声议论，纷纷认为很快就是大雪封山之时，应当从道进发，因为只有走平坦之道，能很快到达丸都。然而，建威将军慕容翰认为不可。
慕容翰说道：“从龙城到达丸都，途千里，就是走边的平坦大道，尚须半月，高句丽国王高钊也一定会认为大王选择道，是故其一定重兵防守道。虽然道行军困难，但高句丽一定不会部署重兵设防，大王宜派大部兵马从道进发，方可出其不意，派小部兵马从道进发，以迷惑高句丽。道大部兵马一旦攻克丸都，道之兵也就不足为患。”
慕容皝欣然纳了慕容翰的建议，说道：“就依大阿干。”
慕容翰又起身说道：“臣愿担前锋，大王率主力随后。”