奈科比第二次试着以舰载机群向着雷蒙舰队动远距离导引武器攻击的结果又失败了──和第一次一样一百零七架攻击机所射的所有反舰飞弹和鱼雷都被雷蒙舰队的防空炮火所击落而且这次还是总共射了总数七百多枚的飞弹和鱼雷却依旧一枚都没有穿透过雷蒙舰队的防炮火网；而雷蒙舰队的那五十架拦截机还是一样盘旋在舰队队形之间、没有主动出来拦截奈科比的攻击部队。
为了『争取时间』、以便在华兰蒂和高木宁子『能够回到作战岗位』之前取得显著的胜利成果；奈科比一咬牙第三次不但派出了手边所有的舰载机出击而且不管是战斗机或是攻击机每架舰载机上面都挂满了反舰武器即使是有着外挂武装不受保护问题的『格斗士』式战斗机也一样；而且这次奈科比更特别命令着打击机群领队一定要尽可能地接近雷蒙舰队再射武器以减少雷蒙舰队防空炮火能够拦截反舰武器的时间避免所射的武器提前遭到防空炮火拦截。
不过第三次空袭的结果比前两次更惨；前两次只不过是所射的反舰导引武器被防空炮火尽数击落而已这次空袭的舰载机群为了能够减低反舰武器被击落的机会而试图尽量靠近雷蒙舰队就在打击机群即将进入船舰防空火炮的射击范围之内时盘旋在雷蒙舰队队形之中、负责拦截任务的二十五架『格斗士』战斗机却分成了以四架战斗机为一个小队的六个编组──再加上一架没有任何编组、单独飞行着的战斗机──朝着奈科比的打击机队猛扑了上来。
「敌方的拦截机出来了！所有人立即射反舰武器！攻击机和轰炸机在攻击之后立即返航；战斗机负责牵制敌方拦截机、掩护轰炸机和攻击机撤退！」看到雷蒙舰队的『格斗士』式战斗机群加朝着自己扑来打击机群的领队急忙下令着。「特别是要牵制住那架单独没有编组的『格斗士』机那可能就是司令官提到过的敌方空战王牌！」
虽然打击机群的反应已经算是不慢的了但是高木宁子的那架『改良型格斗士』战斗机却动作更快；位在前排的『格斗士』式和『破坏者』式战斗机正忙着将机上的反舰武器通通射出去时高木宁子已经瞄准了那些因为正在射反舰武器、必须保持着有效武器锁定而无法作出大幅度闪避动作的『格斗士』式战斗机开火。
具有雷射炮两倍以上威力和射率的光炮配上威力强大的粒子炮一次齐火射击就击毁了一架属于奈科比舰队的『格斗士』式战斗机；和质量加炮一样射实体子弹、但是射击率和威力都远胜质量加炮的『高斯系统』则在粒子炮因为充能而无法开火的时候继续提供了能够直接穿透能量护盾的破坏火力一串密集射的『高斯系统』弹雨直接射穿了另外两架格斗士战斗机的驾驶舱舱罩将两名飞行员直接击毙在驾驶舱之内。
然后高木宁子操纵着座机一个急回旋正好抄在一架刚射完所挂载反舰武器的『格斗士』式战斗机后方；在近距离的一次齐火射击那架正想作出闪避动作的『格斗士』战斗机当场被击毁爆炸爆炸时的闪光、火花和被炸碎的机体残骸漫天四射着。
虽然在雷蒙舰队里其他『格斗士』式战斗机的驾驶员都是些第一次上阵的菜鸟飞行员但是一来这些菜鸟飞行员都接受过雷蒙和高木宁子的战技强化特训二来『改良型格斗士』式战斗机的火力实在太强三来这些飞行员都是四架一组的编队、攻击敌人的时候有过二十门的火炮在同时开火猛烈而密集的火网也是能够有效地摧毁被瞄准的目标所以双方才刚接触奈科比这边的打击机群就被击落了十架舰载机──而且这十架还都是空战能力最优秀的格斗士式战斗机！
那些也挂上了重型反舰武器的战斗机群好不容易才将机上所携带的反舰飞弹都射了出去；这些甩掉沉重武器负载、重新获得灵活运动性能的战斗机随即纷纷朝着雷蒙舰队的『格斗士』式战斗机迎了上去希望能尽量牵制住雷蒙这边的『格斗士』式战斗机、并替友方的攻击机群争取撤退时间；不过雷蒙舰队的『格斗士』式战斗机并没有恋战而是在奈科比机群的战斗机能够缠上来之前、就已经纷纷掉头、一溜烟似地逃入了舰队防空火炮的保护火网内连高木宁子的座机也不例外──但是高木宁子在撤退回舰队防空火网内之前又以一次齐火射击击落了另一架正好在她航道上面的、倒楣的破坏者式战斗机。
既然对方已经回到了舰队的防空火网保护之内打击机群的领队也不敢恋战急忙带着所有的战斗机撤退回去。
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奈科比皱着眉头看着一直静止在雷达幕上同一个点、一动也不动的雷蒙舰队。
第三次空袭的结果对奈科比来说简直就是一场灾难；先不说所射的反舰飞弹和鱼雷又都是尽数遭到防空炮火击落光是损失了十架珍贵的『格斗士』式战斗机就让奈科比心痛不已。
不过这还不是最糟糕的消息；最糟糕的消息是由于动了这三次舰载机攻击的关系奈科比舰队的反舰飞弹和鱼雷几乎都被消耗干净了！这表示如果要继续动舰载机攻击的话奈科比的打击机群就只能携带炸弹、还必须穿透过拦截机与船舰防空火网的双重拦截才能投弹！不用说损失必定会很重特别是奈科比已经确认了高木宁子这张级空战王牌并没有像他猜测的那样『离开作战岗位』否则第三次空袭的时候就不会损失那么多『格斗士』式战斗机了雷蒙舰队之中只有高木宁子一个人有那种一击之下彻底粉碎目标的射击功力。
当然奈科比不是没有试着将雷蒙舰队的拦截机诱拐出来过但是不管奈科比怎么地挑衅、或者怎么地故意示弱雷蒙舰队就好象完全没看见那些奈科比所暴露出来的弱点似的总是以不变应万变──除非真的有敌机接近到离舰队很近的地方否则拦截机群说不出来就不出来一直龟缩在舰队队形之间；就算追出来了也不会追得太远总是追出了一定距离之后、立即又返回队形之间；气得奈科比牙痒痒地咒骂个不停。
奈科比知道雷蒙舰队之所以对自己的各种诱敌招数都不予以回应一定是华兰蒂这个指挥者抱持着『坚守为上、不主动出击』原则的关系但是奈科比偏偏就是拿华兰蒂的坚守战术没有办法；不管奈科比怎么设下计谋诱拐华兰蒂派兵出来、甚至真的打算『牺牲』某些船舰来换取华兰蒂向外派出攻击机群华兰蒂就是相应不理绝对不将任何一架战斗机调派到远离舰队的任何地方即使情势看起来是如何的『不可能踩到陷阱』也是一样。
没想到那条香滑温软的美人鱼摇身一变、变成了一条乌龟之极的硬壳甲鱼。奈科比忍不住皱眉而且还是外壳**、让人特别难以下手的那一种甲鱼！
但是奈科比知道如果双方都这样继续僵持下去的话情势绝对不可能会朝着有利自己的这一方展；也就是说华兰蒂以坚守战术加上消耗战术先行将奈科比能够用来动长距离攻击的导引武器都消耗干净、逼得奈科比非得以舰载机队动近距离轰炸攻势不可而要动这种近距离轰炸势必得先穿透拦截机的拦截才行。不用说有着高木宁子这位级空战王牌在奈科比的舰载机群在试图穿透拦截机拦截的时候一定会承受重大损失的。
法宝尽出也无法引诱华兰蒂上勾奈科比决定转移目标挑一个『理论上』比较容易中计的对象下手。
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「古柏长官阁下敌舰有指名给您的通讯。」胜利级驱逐舰『维多利亚』号的通讯员报告着。「要接进来吗？」
「麻烦你接进来给我。」
雷蒙向着通讯员点头通讯员随即将来自奈科比的影像通讯接了上来。
「哟小弟。」奈科比的通讯影像依旧带着招牌式的邪恶微笑。「我有一个对咱们双方都好的提议有没有兴趣想知道？」
「我在听。」雷蒙冷静地说着。「有什么事请说。」
「你不觉得这样僵持下去很无聊吗？既耗费粮食又浪费生命这种时间原本可以用来搂着美女在床上睡大觉的。」奈科比的影像伸出食指摇了摇。「所以我有个提议反正想争皇座的就只有咱们两个咱们那些部下都只不过是想跟着咱们捞些好处的；何不就咱们两个来一次一对一的空战单挑呢？一场定胜负赢家可以接收输家的所有势力；这样咱们才不会因为自己打了个两败俱伤、反而让那两个脑满肠肥的皇子得了渔翁之利；你觉得怎么样。」
「这个主意不错我很喜欢……。」
听到雷蒙这么缓缓点头说着的时候奈科比心中一喜。虽然雷蒙的空战技术也不错但是要比空战技术的话奈科比有信心自己还胜过雷蒙一筹一对一单挑也不见得就输了。
而华兰蒂虽然被雷蒙的回答给吓了一跳但是华兰蒂随即现了雷蒙回答问题时的神情有异也许雷蒙有着什么打算？华兰蒂决定不阻止雷蒙看看雷蒙接着怎么回答奈科比。
「……可惜的是你还不配挑战我；为了不让你低水准的战斗表现伤害其他的人眼睛所以我只能拒绝了。」
果然雷蒙接下来的回答就让华兰蒂放下了一直提着的心；而奈科比那得意的笑容则是当场僵住；虽然奈科比早就预期雷蒙会拒绝自己的提议但是奈科比万万没想到雷蒙拒绝自己提议的理由竟然会这么狂妄……
「我们之间好象还没实际对决过吧？你又知道我不配挑战你？」自己不配挑战那个毛头小子？！即使知道雷蒙是在反激自己一股怒气还是直冲了上来。强自压抑怒气奈科比继续着以挑拨方式打击雷蒙──或者雷蒙部属对于雷蒙的信心。「还是你知道打不过我所以才故意唱高调好替自己壮胆？」
「那又何必打过才知道？」雷蒙冷冷一笑。「我曾经仅凭一支四十艘船的舰队连破联邦优势大军一路直杀到联邦都去；你又打胜过什么仗？凭你也配和我单挑？」
「啊～～小弟你这么说可就不对了！」奈科比脸上露出了抓住雷蒙话中把柄的冷笑。「进攻联邦的时候哪次不是我在帮你出谋献策？如果不是我的话凭你也打得赢联邦大军？这样将我的功劳全都据为己有你就不怕你其他的下属寒心吗？」
「将别人功劳据为己有的是老哥你吧？如果进攻沃伦联邦的战役都是因为老哥你这位天才战术家出谋献策才能获胜的话老哥你还在等些什么？」不过雷蒙似乎不为奈科比所动脸上保持着平静的表情连说话的语调都听不出一丝情绪波动。「我手下的船舰不过四十艘你那边至少七八十艘跑不掉；我这边只有五十架由菜鸟驾驶的战斗机你那边却有将近两百架由老兵操纵的战斗机。兵力的数量和素质都是我的两倍怎么从一开始到现在也只看到老哥你懦夫似地放了几个鞭炮就完事了？不展现你卓越舰队指挥官的风范、带领大舰队立刻杀过来歼灭我这弱小的兵力老哥你还在等些什么？」
被雷蒙这么一长串连珠炮一般的回答给堵住奈科比一时之间竟然说不出话来。雷蒙的反击论调是根据着奈科比自己的理论而衍生出来的奈科比根本就找不出能够反驳雷蒙的论调而又不会自打嘴巴的有力说法。
虽然奈科比有着他必须保存兵力、以便和其他两位皇子优势军力抗衡的考量但是这个理由在此时此刻提出来是一点也不适当的；雷蒙的兵力更弱而且雷蒙『如果』打败了奈科比难道雷蒙就没有必须保存兵力来对抗两位皇子的顾虑吗？当然奈科比更不能以『后勤能力有差』这种说法来反击那只会让雷蒙以『将士未动、粮草就应先行』的说法来反击自己欠缺战略面上的整体考量罢了。
可是如果就照雷蒙所说的、直接率领舰队向着雷蒙起攻击的话舰队炮战有着会遭到雷蒙高舰队打带跑痛击的疑虑而舰载机空袭又有着遭遇高木宁子这张级空战王牌而导致大量损失的考量；想要使用些比较特殊的小技巧又没有像是史科特博士这样的人才可以协助制作必要的仪器用具……。
突然之间一丝『也许自己并不像自己想象中那么杰出』的想法闪过了奈科比的脑中；虽然奈科比立即压下了这个想法但是奈科比却开始隐隐认知到如果没有战略面上的完整配套支援不管再杰出的战术能力也都挥不出来。
相对于之前担任雷蒙副手的时候不管提出任何战术建议都能得到充分的相应支援；这次和雷蒙的对决自己虽然有着满肚子的战术点子但是那些点子却都因为雷蒙舰队有着相应破解的手段、或者是因为自己缺乏事前准备──不管是没想到或是没有办法做到──的关系而都无法实现；而自己六年以来一直无法在皇位争霸战之中突破困境只怕也是因为同样的理由。
眼角余光注意到自己的舰桥人员都开始以异样的眼光打量着自己奈科比知道自己终究是输了这次舌战；突然之间奈科比感觉到疲倦无比似乎整个人都突然被掏空了一般。奈科比开始怀疑着自己是不是过度高估了自己？是不是因此才常常让自己作出一些其实不是自己能力所及的事情？
「好吧我就如你所愿向你动全面性的攻击了。」
奈科比冷冷地点头回答着他已经决定了要不计损失、向雷蒙动猛烈的攻击；并不是他被雷蒙的反挑衅给激怒了而是他要确认自己是不是真的如自己想象之中一般地有才能。
如果他真的有才有能那么他当然可以依靠自己的才能来顺利歼灭雷蒙的部队、继而消灭两位皇子的武力登上那个大家抢破头、高不可攀的高贵宝座然后将这一切混乱的始作俑者、约瑟芬那个浪荡妖精给收入自己的后宫替一切都划下完美的休止符。
但是如果他没有他想象中的那么有才能的话……？
奈科比摇了摇头决定不去继续深思这个可能性的后果；如果他的才能不足那么他只不过是又一个失败者而已而这个世界上已经有着数不清的失败前例可供参考选择了自己的失败事迹也不会替这无数的失败增添多少光彩的只怕甚至不会有人记得他曾经失败过。
「就让我们来看看到底是谁不配挑战谁吧！」