水月庵是个很干净的庵堂，在离它不远的铁槛寺就是荣宁二府的家庙。所以到这里来胡闹的人倒是没有。原来这个水月庵就是秦可卿去世的时候凤姐住的地方，后来那个净虚圆寂了，就让她的大徒弟智善做了主持之位。智能自从秦钟死后也抑郁而终。
智善却是个很有见识的人，对她师傅的作为很看不上，又有智能的死，智善更是谨小慎微的。原来智善也是一个好人家的女儿，家道小康，小的时候父亲母亲也教过她几个字，没想到父亲得了瘟疫去世了，母亲因侍候父亲，也患了瘟疫撒手人寰。族人为了多她家那一点家产，硬说是她克死了爹娘，是孤鸾命，逼她出了家。
后来在净虚的身边，做了她的徒弟。净虚死后，她成了主持，一改净虚的做派，拒绝和官宦人家来往，除了必要的诵经超度，再不出入豪门之家。而且在庵中的闲置的土地上种些菜蔬，还有一些小麦谷子什么的。而且在水月庵的范围内有一股活水，智善让明白的人给开了几块稻地，小小的水月庵，倒也能够自给自足。她就领着几个老实本分的尼姑在那里修行。黛玉在这里也能够平静的生活。王嬷嬷、雪雁，春纤在这里陪着黛玉，每日里也没有什么事情。智善早已经命人收拾出一个院落，是一正两厢的院子。黛玉住在正房。
五间正房中间的做为客厅，左边的两间是个套间，外间作为黛玉的书房，里间则是黛玉的卧室。右边的两间屋子一间屋子摆着黛玉的东西，另一件则是王嬷嬷雪雁春纤晚间上夜的地方。王嬷嬷不放心，每天晚上雪雁春纤总有一个陪着黛玉在里间，一个是给黛玉作伴，另外一个也方便晚上给黛玉倒个茶端个水的。厢房就住着几个婆子和粗使的小丫头。另一边的厢房则是做了小厨房。
因是在庵里，每日里大家都是吃素的。庵里的尼姑们还自己种了菜熟，每日里都能拣些新鲜的干净的菜蔬给黛玉送过来，黛玉也就让王嬷嬷每个月拿出二两银子做菩萨前的灯油钱，再就是一个月一两银子的菜蔬钱，让水仙庵的人高兴得很，每日里屁颠屁颠的过来奉承。后来还是智善说，不要打扰林姑娘，那些人才收敛了些。
黛玉本来就是散淡的人，对功名利禄都很不放在心上，更不耐烦勾心斗角。大观园的日子里，听着丫头们的闲言碎语，心情也就抑郁起来。后来经过了王嬷嬷的劝导，心情渐渐的舒畅起来了。来到水月庵后，这里晨钟暮鼓，时时的能听到诵经声，又离了荣国府，心情自然就平静了许多。
本来黛玉对那些出家人很是不喜，不过看到智善的为人行事，心中倒是赞赏，有的时候就请了过来，两个人交谈。最让黛玉惊讶的是，那智善竟是个刺绣高手。虽然庵里不能绣些花花草草的，智善倒是聪明，每日里绣些金刚经什么的，一些贵妇人见了，说什么都要上一份，然后布施金银，黛玉看智善的女红好，更加愿意和她攀谈了。
除了在屋子里读书，没有事情的时候，黛玉也会到前面庵堂走走。因为这庵里来的都是女眷，倒也没有什么避讳，为了以防万一，黛玉还是带着面纱。前些时日还好，后来庵堂里就热闹起来，每天都有几十个老人妇女孩子前来磕头祝福，还有的穿白戴孝的来求智善。就是智善也是每天都要出去的，领着两三个徒弟。
这一天午后，智善过来道：“姑娘在这里待着，可是受了委屈。”黛玉笑道：“这话是怎么说，这里虽然清冷些，确实没有什么勾心斗角的事情，食材上都是干净得很，也没有那油腻，这些日子我吃的倒是香。”